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1840年，第一次鸦片战争爆发，英法联军用炮火轰开了清朝封闭的国门，这是大家都耳熟能详的事情。但是这里的“国门”可不是虚指，而是真正意义上的代表着国家大门的国门。
在14世纪明朝建立之前，中国是还没有真实的国门存在的，毕竟“普天之下，莫非王土”，只要踏进了王朝的领地，那都相当于进了皇帝的家。不过1421年，明成祖朱棣在正式迁都至京师顺天府后，国门便有了真正的实物象征。 京师的紫禁城是按照南京故宫修建而成，不过在落成之后，名字肯定是不能照搬的。于是依南京故宫洪武门而建的那道门便被命名为“大明门”，也就是明朝的国门。紫禁城那么多门，大明门却独享有国门的地位，主要还是因为古人都以正南方向为尊。
而紫禁城正南方向的最外一层，也是最高的一层城墙就是大明门，大明门便自然而然成为了国门。在古时，除了皇帝、皇后、皇太后等极为尊贵的皇室人物在进入这道门时可以乘坐轿撵之外，其他人都必须步行。 清朝时期，皇帝大婚，也只能是皇后才能被从大清门迎进来，其他的嫔妃则只能从神武门进入，这也是大明门的尊贵之处。明太祖朱棣也曾下过死命令，要求子孙后代誓死守卫国门。
这也就意味着，只要侵略军还没有攻破国门，人们就必须捍卫到底，决不能弃城而逃。1644年，崇祯皇帝朱由检严格遵守了这一祖训，即使整个大明王朝内忧外患，他依然坚持到了最后。 国门被李自成率领的农民起义军攻破后，朱由检也选择了和明朝一起同存亡，自缢而死了，是一个相当有气节的皇帝。李自成进驻紫禁城后，也想过要将“大明门”改为“大顺门”，但是还没来得及还牌匾，就被清军赶下了台。
1644年，清军入关后，自然是要将国门的名字给改了。于是“大明门”也就变成了大清门，直到1840年开始，大清门上便不断被四方侵略者“刻写”着“耻辱”。1912年，清朝终于被推翻，民国政府便也想着将大清门换成“中华门”。
但是大清门的门匾整个儿都是石头制造而成的，与城门浑然一体，恢弘霸气。想要重新制造一个门匾过于费时费力，更何况这门匾被用了几百年，直接扔了也可惜。于是当时便有人提议，直接将门匾翻过来，在后面刻字，岂不是方便又省事。
大家说干就干，不过在大家将大清门的门匾摘下来的时候，却全都傻眼了。这“大清门”的门匾后面正是“大明门”三个大字，原来今人和古人都想到一块去了。于是大家又只好哭笑不得地重新设计和制作“中华门”的门匾。
如今，这块已经有500多年历史，既是“大明门”又是“大清门”的门匾还被保留在了博物馆中。但是原来的中华门却已经在1954年被移除了，并在北京的中轴线上进行了重建，大家便只能在照片中一览原来旧中华门的风采了。 |
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