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说起红火蚁，相信很多人都不陌生。2004年，我国广东省首次发现了红火蚁的踪迹。在之后的十几年时间里，红火蚁的野生种群又进一步扩散到广西、湖南、四川、福建、云南等地，给我国的农业生产、人畜安全以及生态平衡带来了严重的威胁。  红火蚁（Solenopsis invicta Buren） 在拉丁文中，红火蚁被称为“无敌的蚂蚁”，生态习性非常凶猛。这种蚂蚁繁殖率高、生命力顽强、扩张速度快，因此防治起来难度很大。对人类的生命安全而言，红火蚁也是个不小的威胁——被红火蚁叮咬后不仅会产生剧烈的疼痛感，而且还伴随着中毒的风险——有些人对红火蚁排出的酸性毒液过敏，严重的还会休克甚至死亡。 红火蚁：猎杀青蛙和鸟类，当真是“无敌的蚂蚁”？红火蚁的原产地位于南美洲的巴西和阿根廷，后来随着全球贸易扩散到世界各地，给当地的农业和生态造成了巨大的损失，是一个不折不扣的“狠角色”。  和普通蚂蚁相比，红火蚁的个头并不算大，工蚁的体长只有2.5~4毫米左右，兵蚁的体型稍微大一些，但也只有6~7毫米。事实上，红火蚁真正的“制胜法宝”是种群规模，工蚁的数量往往能达到20~30万只，规模大的甚至还能达到50万只左右。  红火蚁巢穴的内部结构 在红火蚁的种群内部，各成员之间的角色分工有所不同，但关系却非常紧密。一旦受到外界侵扰，工蚁们便会成群出动，共同抵抗入侵者，同时还会排放出大量的酸性毒液，攻击性很强。在食性方面，红火蚁更是直接“越级”，不仅能捕杀蚯蚓、昆虫等小型猎物，还能够成功捕杀青蛙、蜥蜴甚至是小型鸟类。 不仅如此，国内还出现过红火蚁攻击家畜并致死的案例，也曾有园艺工人和农民被红火蚁叮咬而产生晕厥、全身不适等症状。由此可见，红火蚁分布范围的不断扩大确实是一个很大的威胁！ 和普通蚂蚁相比，红火蚁还具有一项特殊的本领：抵抗洪水灾害。  在水面“抱团”的红火蚁 在红火蚁的“老家”南美洲，泛滥的洪水往往会给大多数种类的蚂蚁带来致命的打击，但红火蚁却是一个例外。在长期的进化过程中，红火蚁逐渐学会了以聚集成“蚁球”的形式来保命的生存策略——在水面漂流的红火蚁会张开蚁腿，只要碰上同类就会紧紧拉住，再也不分开。这样一来，“蚁球”越聚越大，求生能力也越来越强。 更让人们吃惊的是，“蚁球”的最中心是蚁后，其次是幼年工蚁，最外层的则是年老体弱的工蚁。在遇到洪水灾害时，外层的工蚁最先死去，最终得以保全的是蚁后和年轻群体。这种充满智慧的生存策略，正是红火蚁在洪水中存活下来的主要原因。 红火蚁疯狂扩张，美国已经“失守”？说起红火蚁的危害，美国人对此再熟悉不过了。大约在90年前，红火蚁通过国际贸易传入了美国，当时就引起了不少新闻媒体的关注。上世纪50年代，美国农业部正式公布了红火蚁的入侵事件；到了80年代，红火蚁引发的灾害愈演愈烈，甚至还成为了不少影视作品的故事原型。  被红火蚁入侵的地区数量连年增长 美国德克萨斯州的官方杂志甚至将红火蚁描述成了“头号天敌”，洛杉矶时代周刊也发布了相关文章，标题为《尽管政府全力阻止红火蚁横跨得克萨斯州，但红火蚁依然是最终的赢家》。虽然部分报道含有夸大宣传的成分，但总体上也反映出了红火蚁给美国居民带来的心理阴影。 在美国红火蚁数量分布最多的地区，平均每4000平方米的土地上就有50~75个蚁丘，几乎每走几步就能发现一个红火蚁巢穴。在2006年，红火蚁“占领”的美国土地已经达到了1.06亿公顷，巢穴主要分布在东南部的9个州（下图中的粉红色区域）。  红火蚁“横扫”美国 如今，红火蚁正在以每年198公里的速度向美国西部地区扩散，目前连墨西哥州也已经“沦陷”。美国农业部的专家曾经认为，红火蚁在零下12℃的地区中不能自然繁殖，因此最终的分布范围将局限在零下12度等温线以南的地区。 然而在2010年前后，该温度界线以北的很多地区也已经发现了红火蚁的种群，这一发现再次引起了不少学者的担忧。而造成这一结果的原因很有可能有两大方面：一是红火蚁的自然迁徙，二是人为运输。 红火蚁的自然迁徙主要与婚飞现象有关。在春秋两季，大量的雌蚁和雄蚁逐渐发育成熟并长出翅膀。之后，雌蚁和雄蚁在90~300米的空中婚配，交配之后的雄蚁很快就会死掉。而在有风的情况下，刚刚受精的雌蚁则会借助风力转移到数公里以外的地区，这一现象极大地加快了红火蚁种群的扩展速度。  有翅蚁和工蚁 除了上面的自然现象，一些人为因素也为红火蚁的泛滥埋下了“伏笔”。大大小小的蚁巢很容易随着盆栽花卉等景观植物而被运输到几十甚至上百公里以外的地方——对红火蚁来说，这种“便车”无疑是最方便的扩张方式。 红火蚁入侵中国，该如何清除这一隐患？目前，红火蚁已经被列为了全球100种危害最严重的外来物种之一，很多人都“谈蚁色变”。在我国，红火蚁数量的高峰期往往发生在每年8~9月，因为这一时期的温度、湿度相对较高，红火蚁的活动也最为频繁。 正因为如此，8~9月也是诱杀红火蚁的最佳时期，目前常用的消杀药物是舒绝饵剂。选择一个晴朗的天气，在蚁巢周围均匀抛撒20~50克左右的诱食剂，工蚁发现诱饵后会将其搬入巢中，并将其饲喂给其他成员和蚁后。  照顾卵粒的工蚁 如此一来，药剂就会在整个蚁群中慢慢扩散，最终使红火蚁群体中毒。为了进一步提高消杀效果，在10天后可以再使用一次。 除了诱杀，我们还可以用化学药剂直接毒杀红火蚁，常用的药物是1.8%的阿维菌素。在配备药剂时，称量20~30克左右的阿维菌素，勾兑50公斤水，直接将药液灌入到红火蚁的巢穴中，使药液深入巢穴内部，这样也能起到不错的杀灭效果。 但由于红火蚁强大的繁殖能力，目前国内整体的防控效果并不理想。要知道，一只发育成熟的雌蚁每天可以产下800枚卵，堪称一台功率强大的“生育机器”。想要通过人为干预的方式彻底根除红火蚁绝非易事，彻底阻止红火蚁的种群扩张就更加困难了。  红火蚁在中国的数量分布，颜色越深密度就越高 不仅仅是中国，即便放眼世界，红火蚁的防治也都没有特效的应对措施。目前各国的科学家正在积极探索并寻求合作，目的就是为了解决红火蚁这个“大麻烦”。至于研究成果，可能还需要很长的一段时间。 总结和受灾严重的美国相比，红火蚁入侵中国的时间并不算长，目前主要分布在南方地区的12个省份。但是随着国内物流系统的不断完善，红火蚁很有可能会被人为转移到北方地区，不断适应新的环境，形成新的适应种也并非没有可能。  红火蚁捕食本地白蚁 另外，国内的研究已经表明，红火蚁可以通过资源掠夺等方式逐渐取代本地蚂蚁，成为某一地区的优势种。这导致入侵地的蚂蚁群落越来越单一化，本地蚂蚁的种类减少了23%~84%。如果再考虑到植被、昆虫、小型哺乳动物以及鸟类，那么红火蚁潜在的生态威胁就更加不容忽视了。 对于在南方泛滥的红火蚁，您怎么看？欢迎在评论区留言讨论！ |
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