唐代诗人王维（701年－761年），字摩诘，号摩诘居士。唐玄宗开元十九年（731年）状元及第，曾任太乐丞，右拾遗，监察御史，凉州河西节度幕判官，安史乱中被捕后任伪职，乱后因其被俘时曾作《凝碧池》抒亡国之痛得宽宥，降为太子中允，后兼迁中书舍人，官终尚书右丞，世称“王右丞”。因精研佛学，“诗中有禅”，有“诗佛”之称。又因精通诗、书、画、音乐等，苏轼评其曰“味摩诘之诗，诗中有画；观摩诘之画，画中有诗。”王维今存诗400余首，大多是山水田园之作，与孟浩然合称“王孟”。
“行到水穷处，坐看云起时”出自其《终南别业》，全诗为：“中岁颇好道，晚家南山陲。兴来每独往，胜事空自知。行到水穷处，坐看云起时。偶然值林叟，谈笑无还期。”
诗歌大意是说：自己中年时就很喜好研道，晚年时安家在终南山陲。兴致来了常常独自信步漫游，有快乐美好的事情也是一人自赏自醉。有时沿溪而行走到了源流尽头似乎无路可走，干脆坐下来仔细欣赏那行云升腾变幻万千。有时也会在山林遇见野老乡民，与他谈笑聊天每每忘了还家。诗中把作者退隐山林后自得其乐、自由闲适、潇洒豁达的情趣写得有声有色，惟妙惟肖。
全诗平白如话，却极具功力，诗味、理趣、禅意，趣味盎然。
“行到水穷处，坐看云起时”是全诗神来之句。对仗工稳，流水自然，诗中有画，意味盎然。“行所无事，一片化机。”（《唐诗别裁集》）在山间信步闲走，不知不觉中，已到了溪水尽头，似乎无路可走，但诗人却从容不迫，不慌不忙，干脆坐下慢慢欣赏那云卷云舒，细细品味那“云无心以出岫”（陶渊明《归去来兮辞》）的自然，自在，悠闲而又有形无迹，飘忽不定，变化无穷，绵绵不绝，气象万千。
诗人在“行到水穷处，坐看云起时”，在一坐一看之际，心境与自然与禅意三位一体，已然顿悟了“应无所住而生其心”的“空”的禅机。如果人能够去掉执着，像云般无心，就可以摆脱烦恼，得到解脱，得到自由与自在。
