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公元420年，东晋权臣刘裕在建康称帝，废东晋末代皇帝、晋恭帝司马德文为零陵郡王。刘裕建立了南朝的第一个王朝，也就是历史上的刘宋政权（420-479）。 作为一位寒族出身的开国皇帝，刘裕的一生可以称得上是戎马一生、文韬武略，不过他对待东晋皇族就非常残忍了，将司马家族满门抄斩。 为了断绝东晋复国的希望，刘裕将已经废为零陵郡王的司马德文杀死，随后将东晋的皇族们诛杀殆尽，血洗宗亲。  刘裕的行为开启了一个“历史先河”，那就是后朝篡夺前朝时要杀尽前朝的皇族。在此之前，无论是王莽篡汉、曹丕篡汉还是司马炎篡魏都没有过血洗前朝皇族的惯例，可是刘裕篡晋时却杀光了晋朝的司马家族，手段之狠、杀伐之快令人瞠目结舌。 等到刘裕的后代亡国时，刘氏皇族也遭到了这种灭门的厄运。在这里过了59年以后，另一位权臣萧道成也同样杀光了刘裕的后代们，可谓“有样学样”。  言归正传，刘裕之所以会这么做，可能是为了避免东晋十六国以来“群雄并起、豪强辈出”的纷争，给自己子孙们留下一个安稳的王朝。众所周知，东晋的开国皇帝司马睿是三国时期权臣司马懿的后代，因此东晋的皇室子弟也是司马懿的后代。  东晋的末代皇帝晋恭帝司马德文本来就是刘裕扶持上位的一个傀儡，一直处在刘裕的掌控之中，从登基到让位都是刘裕安排好的。如果司马德文不让位给刘裕，恐怕刘裕会使用武力逼宫。 幼年贫寒、出身行伍的刘裕在东晋末年的大乱局之中脱颖而出，以卓越的军功崛起，先后镇压了东晋内部桓玄、司马休之、刘毅等人的叛乱，成为东晋王朝的实际掌权人。 此外，刘裕还出兵北伐，攻灭了南燕、后秦，收复了沦陷于胡人之手的河南、山东等地。无论是军功还是威望，刘裕都是众望所归的“枭雄”。  在东晋内部，刘裕派人监视晋恭帝与褚皇后，严格控制他们的生活起居，一旦发现晋恭帝的妃嫔生下男婴就将孩子掐死，生下公主便放过性命。因此，晋恭帝所有的男孩子还未成年就已被刘裕派人杀害了，这就为刘裕的篡位奠定了基础。  公元420年，再也按耐不住的刘裕终于在建康（江苏南京）正式称帝，自定国号为“宋”，史称为宋武帝，这就是南朝宋。历史上为了区别刘裕建立的宋（420-479）与赵匡胤建立的宋（960-1127），也将这个王朝称之为刘宋。  此后，东晋的皇族子弟大多都死在刘裕的屠刀之下，只有极少数的皇室远支通过隐姓埋名、逃亡北方、投靠胡人等方式，才可能逃过了这场屠杀。就在篡位称帝的第二年，刘裕为了斩草除根，又派人将退位的晋恭帝司马德文活活勒死，然后又假意为司马德文吊丧，可谓做足了一番表面功夫。  不过，此时的刘裕已经61岁了，在古代相当于风烛残年。刘裕在杀害晋恭帝的第二年，自己也随之驾鹤西去了，只留下了一个偌大的刘宋王朝。可能是为了给子孙后代留下一个安定的局面，刘裕在称帝以后将东晋皇族诛杀殆尽，实际上避免他们起来作乱，威胁自己的后人。  可是，雄才大略的宋武帝刘裕大概怎么也想不到自己的子孙后代们为了争夺皇位而骨肉相残，甚至远甚于当年的司马家族。 在刘裕死后，刘宋政权的皇帝们也大多死于非命，而父子相攻、手足相残的例子屡见不鲜，还出现了宋前废帝刘子业、宋孝武帝刘骏、宋明帝刘彧这样的屠夫皇帝，令人发指。  |
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