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清朝光绪年间，北直隶顺德府邢台县崖路村有个书生叫李军。李家世代土里刨食、农耕为业，因此家境较为贫寒。 19岁的李军虽已娶妻，却每日泛舟书海，因此手不能担担，肩不能提篮。家中一应春种秋收，皆由父母操劳。好在李军妻子王氏贤孝，又出身农家，因此爽利能干，照料屋里屋外都是一把好手。  李老汉虽然辛苦忙碌，但一应活计却从不让儿子帮忙。他希望李军能专心致志、潜心攻读，将来考取个功名富贵，也好改换门庭、光宗耀祖。 怎奈，李军苦读多年，却童子试屡考不中，竟连个进学秀才的出身也没到手。几经消磨，李军常常自嗟自叹，却也渐渐淡化了求取富贵功名之心。 光绪十一年（1885年）秋，李老汉患风疾去世。家里没了顶梁柱，李军农活又干不来。数亩地的秋收庄稼，在亲戚、邻里帮助之下，才算勉强收割回来。 考取功名无望，庄家把式又干不了。无奈之下，李军与母亲、妻子数度商议之后，便想到府城投靠舅舅，跟着学些买卖经营之道。计议已定，李军辞别家人前往顺德府城投亲去了。 三个多月之后，李军从府城寄来书信，告诉母亲和妻子王氏：他到府城后一切顺利，舅舅让他在自家米粮店当了账房先生，平日里计算收支、照看店铺，手下还管着两个小伙计。  李军在信中，还特意叮嘱母亲、妻子，让她们不必耕作操劳，自己会按时寄钱，一应生活开销均有着落！李母和儿媳王氏见信，欣喜异常，心里的石头总算落了地。果不其然，此后每隔数月，李军都会按时寄些银两回家，李母和王氏生活也渐渐有了起色。 话说这李母虽然有了儿媳，早早成了婆婆，但由于古时候女子出嫁都早，因此她也不过是四十多岁的年纪。如今，儿子逐月寄钱、自己生活无忧，李母竟慢慢添了贪杯的习惯。 儿媳王氏孝顺，经常为婆婆置酒备菜。李母日日贪取杯中之物，却又每饮必醉，而且酒后亢奋，责骂儿媳、撵狗骂鸡。王氏不堪其扰，却又不忍忤逆婆婆心意，便时常委婉劝说她身体为重、饮酒适量。  哪知，王氏的几句良言相劝，却彻底惹恼了李母。李母不仅怒骂儿媳以下犯上、不守妇道，更是逢人便说王氏忤逆不孝。而且，从此以后，李母喝酒次数不减反增，醉酒之后更是大吵大嚷、痛骂儿媳。不明就里的街坊邻居，还以为是王氏与婆婆争竞、吵闹，更加误会王氏忤逆不孝！ 话说深秋的一天傍晚，李家突然传出了儿媳王氏的嚎哭之声。街坊邻里赶来一看，只见李母面色青紫，已经倒在床上绝气身亡了。此时，王氏正跪在李母身前，抚尸大哭。众人询问缘由，王氏只说自己为婆婆备好酒菜，便回屋去纳鞋底。哪知一个时辰后，她过来收拾碗筷，却发现婆婆身死。 众人见出了人命官司，又见李母面容似有中毒迹象，情知非同小可，便赶紧派人到县衙报官。县令杨雷乃是一介清官，闻讯亲来现场勘查。  两个仵作验尸之后，前来回禀杨县令，确认死者系中毒身亡，并在酒杯中发现了疑似鼠药的残留物。杨县令见李家无有他人来过，李母又系中毒而死，便怀疑是儿媳王氏所害。再访查街坊四邻，俱言王氏忤逆婆婆，不够贤孝！ 到此，杨县令基本锁定，王氏便是毒死婆婆的凶手！因此，他令人将王氏押回县衙，准备再详加审讯。哪知，王氏来至县衙大堂，对害死婆婆之事供认不讳，只求速死。 王氏的果决态度，倒是大出杨县令意料之外。杨雷不由得仔细端详起来，只见王氏眼神清亮，言语行止和善端庄，不似杀人越货的恶妇模样。 杨县令顿时疑惑起来，便在堂上追问王氏，与婆婆究竟有何冤仇？王氏涕泣说道：“我与婆婆并无冤仇，但婆婆确是被我所害，民女只求一死！”说罢，无论杨县令再追问什么，王氏都是再不多言，只称自己是杀人凶手，情愿抵命。  此案审到如此程度，若是换作其他官员，怕是早就定了王氏死罪。但杨县令却心细如发，对命案审理格外慎重，他觉得王氏讲不出杀人动机，却只求速死，似乎有意要隐瞒什么。 为此，杨县令命人将王氏暂且收监，择日再审。同时，他秘嘱身边的一个得力衙役，让他回家交代妻子去做一件事情。 话说王氏押入大牢的第二天，一个披头散发、浑身是血的女子也被关了进来。这个女子从进牢门开始，嘴里便一刻也不消停，从县令到狱卒，每人的祖宗十八代都被“问候”了个遍。  王氏见此女辱骂不止，一刻不消停，便近前解劝道：“他们用刑，你也不过是受些皮肉之苦罢了，何至于此？我背负不孝之名，杀人之罪，又能向谁诉说冤情呢？” 后进监狱的女子，乃是衙役妻子假扮，她是受了县令吩咐前来套取真相的。因此，衙役妻子从牢房出来，便将王氏所言据实报与了杨知县。 杨知县当即升堂，命人提审王氏来见。王氏一看堂脚站着的衙役妻子，便明白了一切，情知再也无法隐瞒，只好将婆婆之死据实说来。  原来，李母年轻时曾与同村村民赵某有染，老伴死后，李母与赵某便旧情复燃。这一日，趁儿媳回娘家，李母又和赵某发生了苟且之事。哪里知道，王氏一片孝心，想提前回来照顾婆婆，结果进屋便撞破了奸情。 王氏情知不堪，立即转身跑开。李母见儿媳撞见了自己的不轨之事，顿时惶恐不安、无地自容起来。赵某在侧，还想劝解、开导一番，早被李母骂得狗血喷头，便也只好灰溜溜走开。  作为长辈，通奸之事被儿媳发现，李母哪还有脸面苟活于世？于是，晚饭之际，连羞带愧的李母，便将一包鼠药放进壶中，最终连饮数杯毒酒而死。李母死前，深怕儿媳受到误会牵连，便亲笔写下“儿媳贤孝，与我之死无关”字条，以证儿媳清白。 王氏进屋收拾碗筷时，见婆婆身死，再看留下的字条，便知婆婆是因撞破奸情之事，因无颜面对自己，才饮毒酒身死。王氏为了保全婆婆名节，因此在案发和审讯时，都刻意揽下杀人罪责，宁愿身死，也不肯泄露婆婆通奸之事。 一切真相大白，杨知县又审了赵某口供，验看了李母所留字条，便将王氏无罪释放；赵某与李母私通，也仅算和奸，最终杖责五十大板了事。  至此，一桩女子情愿含冤就死奇案，就此侦破！ 参考文献：《清稗类钞》《折狱龟鉴》 |
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