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销夏
（唐）白居易 何以销烦暑，端居一院中。 眼前无长物，窗下有清风。 热散由心静，凉生为室空。 此时身自得，难更与人同。 
大暑是二十四节气中的第十二个节气，是指每年7月22-24日太阳达到黄经120度的时节。《月令七十二候集解》：“暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”其气候特征是：“斗指丙为大暑，斯时天气甚烈于小暑，故名曰大暑。”大暑分为三候：一候腐草为萤。世上萤火虫约有二千多种，分水生与陆生两种，陆生萤火虫产卵于枯草上，大暑时节，萤火虫卵在枯草里孵化而出，古人认为萤火虫为腐草变成。二候土润溽暑。天气开始变得闷热，土地非常潮湿。三候大雨时行。常有雷雨会出现，雨水充沛，大雨使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。
大暑正值“三伏天”的“中伏（二伏）”前后，是一年中最热的时期。我国除青藏高原及东北北部外，大部分地区天气炎热，35℃的高温司空见惯，40℃的酷热也不鲜见。著名的三大火炉南京、武汉、重庆在大暑前后炉火最旺。最热的“火炉”则是新疆“火焰山”吐鲁番，下午气温常在40℃以上。旅居新疆的清代诗人肖雄在《西疆杂述》诗集中这样写到：“试将面饼贴之砖壁，少顷烙熟，烈日可畏。”
大暑也是雷阵雨最多的季节，谚语说：“东闪无半滴，西闪走不及。”意思是夏天午后，闪电如果出现在东方，雨不会下到这里；若闪电在西方，则雨势很快就会到来，想避雨都来不及。“夏雨隔田埂”“夏雨隔牛背”等，形象地说明了这个时节的雷阵雨常常是这边下雨那边晴，正如唐代诗人刘禹锡所描述的“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”。正因为这个时节雨水多，民间就有“小暑大暑，淹死老鼠”的谚语，提醒人们要注意防汛防涝。
“不冷不热，五谷不结。”大暑期间高温是正常的气候现象。如果没有充足的光照，喜温的水稻、棉花等农作物生长就会受到影响。但是，如果连续出现长时间高温天气，对水稻等作物成长十分不利。长江中下游地区有这样的农谚：“五天不雨一小旱，十天不雨一大旱，一月不雨地冒烟。”高温少雨是伏旱形成的催生条件，伏旱区持续的大范围高温干旱的危害有时大于洪涝。除长江中下游地区需要防旱外，陕甘宁、西南地区东部、特别是四川东部、重庆等地也要注意做好防旱准备。当然，伏旱并非年年都有，若遇盛夏副热带高压较弱，位置偏南或长江中下游地区有台风带来降雨或不时出现雷阵雨，就不会出现大范围伏旱。
大暑是农作物生长最快，各地旱涝风灾最为频繁，抢收抢种、抗旱排涝等农业活动较为繁重的时节。尽管如此，人们还是忙里偷闲，举行各种民俗活动，在火热的夏季中寄寓对生活的美好希望。民间习俗主要体现在“吃”。一种是吃凉性食物消暑。如粤东南地区就流传“六月大暑吃仙草，活如神仙不会老”的谚语，台湾地区则有吃凤梨的习俗，因为这个时节的凤梨最好吃，而且有败火的作用。另一种恰好相反，习惯在大暑时节吃热性食物。如福建莆田地区吃荔枝、羊肉和米糟来“过大暑”。湘东南有吃姜的风俗，“冬吃萝卜夏吃姜，不需医生开药方”。山东南部地区则在大暑到来这一天“喝暑羊”即喝羊肉汤，营养学家研究认为羊肉在伏天吃营养程度最高，喝羊肉汤发汗可带走五脏积热，排出体内毒素，对健康很有益处。
从防晒角度看，全麦食品具有较好的防晒效果。其中富含的维生素B可以有效提高肌肤对阳光的抵抗力和复原能力，减少色素沉着。全麦属粗纤维食物，有清除体内积聚的毒素的作用，可以减少黑斑形成。西红柿是最强的防晒食物，富含抗氧化剂番茄红素，每天摄入16毫克番茄红素，可将晒伤的危险系数下降40%。胡萝卜、芒果、木瓜、地瓜、南瓜等含大量胡萝卜素及其他植物化学物质，有助于抗氧化，增强皮肤抵抗力。坚果中含有的不饱和脂肪对夏季防晒也有相当大的好处，能够从内而外地软化皮肤，防止皱纹。补充水分也是非常有益的防晒措施，西瓜当属首选，不仅能补充人体水分，还含有多种具有皮肤生理活性的氨基酸，对面部皮肤营养、防晒效果较好。
冬补三九，夏补三伏。民间传统的进补方法就是大暑吃童子鸡。童子鸡含有一定的生长激素，对处于生长发育期的孩子以及激素水平下降的中老年人都有很好的补益作用。民间还有“大暑老鸭胜补药”的说法。老鸭是一种营养丰富的水禽，因其常年在水中生活，性偏凉，有滋五脏之阳、清虚劳之热、补血行水、滋阴养胃、利水消肿的功效。《名医别录》中称鸭肉为“妙药”和滋补上品，加入莲藕、冬瓜等煲汤，能补虚损、消暑滋阳；加配芡实、薏苡仁炖汤，能健脾化湿、增进食欲，滋阳效果更佳。鸽肉性平，具有补肝肾、益气血、祛风解毒的功效，可气血双补，还有安神作用，特别适合脑力劳动者、神经衰弱者进补。
大暑前后，温度较高，加之南方天气闷热、潮湿，即使大汗淋漓也解不了困热，反而容易中暑。因此，大暑养生要避开在闷热天气下过度劳动，尽量在早晚温度较低的时候进行散步等强度适中的运动。有慢性病史的病人尤其是中老年人发生心、脑血管意外的可能性很大，健身要避免体力消耗过大的运动项目。对于年轻人而言，游泳则可以作为锻炼身体的首选运动项目，可有效提高心血管系统功能，增强心脏的功能，促进代谢水平的全面提升。
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