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驱车前往山西朔州会友，途中情不自禁地哼起山西民歌：“哥哥你走西口，小妹妹我实在难留，手拉着那哥哥的手，送哥送到大门口……”文友离别多年，彼此欣喜相遇。农宅质朴，袅袅炊烟；盘膝坐炕，娓娓叙谈，当闻知杀虎口所在地，心领神悟慕名前往再探虚实。
杀虎口位于山西省朔州市右玉县境内晋蒙两省交接处，北倚古长城，西临苍头河。杀虎口两侧梁峁层叠高山对峙，地形十分险峻环境复杂，东依塘子山，西傍大堡山，两山之间开阔的苍头河谷地，是通往内蒙古草原、河套的关口。自古便是南北重要通道，时至今日大同至呼和浩特的公路，仍经由此地通过。因其特殊的地理位置，杀虎口闻名遐迩，至今已有两千多年历史。当行驶在右玉县境内，蜿蜒的盘山公路高低起伏，凝目眺望远方，绵延数里的古长城,土方围筑的杀虎堡，狼烟散尽的烽火台，兵家必争的古战场，所见之处都显得沧桑而又久远，苍凉而又寂寥。杀虎口是历史上的重要税卡，作为中原与蒙古、新疆、俄国贸易的必经之路，清极盛时期，关税日进“斗金斗银”。明清时期，杀虎口还成为晋商的发源地和主通道。曾经盛极一时的“大盛魁”商号的发祥地就在这里。“走西口”中的西口，即是杀虎口。
文友解说道：晋北一些地方曾流传一个说法:“东有张家口,西有杀虎口”。作为古代的军事要塞和边贸重镇，杀虎口有较高的知名度和丰富的历史文化遗存。“走西口”不仅承载着晋商商帮的成长与艰辛，光荣与梦想，更铭写了山西人西口移民谋生的血泪悲情。杀虎口是明清山西历史的缩影，是中国近代金融贸易兴衰的实证。杀虎口关城是明嘉靖二十三年(公元1544年)土筑，万历二年(公元1574年)砖包，城周为1公里，高11.7米。明万历四十三年(公元1615年)在杀虎口堡外另筑新堡1座，名平集堡，其长、宽、高、厚与旧堡皆同，两堡之间又于东西筑墙相连，成倚角互援之势。
驻足在杀虎口城门对面，抬头望去，“杀虎口”三字镶嵌两个城楼之间城门上方，遒劲有力，赫然醒目（据说康熙所赐）。下方便是昔日的车水马龙人来人往的“重要隘口”，一条笔直大道贯穿城内城外，左右城墙依山取势修造，逶逶延绵。据史料记载，杀虎关古称参合口。明朝为了抵御蒙古瓦剌南侵，多次从此口出兵征战，故而起名“杀胡口”。自从明朝隆庆五年，蒙汉“互市”以来，化干戈为玉帛，杀胡堡、得胜堡、新平堡（天镇）马市重新开放。韩为了缓和民族矛盾，促进中原地区与塞外的贸易，遂沿袭自清朝以来的俗称，正式改名为“杀虎口”。两千年多来“杀虎口”战火绵延不断，特别是在明正统至嘉靖年间，先后多次被蒙古军队攻下来。清朝以后，这里成了“走西口”的必经之路。
历史上的“走西口”的故事就发生在杀虎口。清初，长期镇压农民起义和抗清的战争，造成北方长城以内生产极大破坏，各地田地荒芜，屋宇残破，人丁流亡。大批山西、陕西、甘肃和部分河北的农民、战败的农民起义军，或“携男挈（qiè）女”或孤身一人，千百成群，背井离乡，冒禁私越长城，“走西口(指山西省杀虎口。后泛指出长城西部各口去内蒙古西部各地)，去归化”“觅食求生”。当时流民由土默特而西，或向蒙民租地垦种，或入大漠私垦，形成“走西口”的迁徙群体。加之清朝对蒙古采取怀柔政策，推行喇嘛教，大兴寺庙，大量招徕山西、陕西、河北的工匠和农民；明末，遭林丹汗兵祸，丁口锐减的土默特首领小顺义王为补充丁口和苏木(佐)，不分民族破例纳丁编佐，以补足30个苏木的缺额，山西、陕西流民纷纷前来加入蒙籍；随着清朝对蒙古封禁政策的松弛和历年遭受严重自然灾害而农民队伍的不断流入，“走西口”的人逐渐由土默特而西至阿拉善、额济纳等旗耕牧就食，至解放前延续不断，解放后结束了“走西口”的痛苦历史。
顺着石梯拾级而上，伸向城墙的人道昏暗潮湿，略有点阴冷。登上城墙向左前行，四周豁然开朗许多，凸起的城垛形成了一个个凹下的“窗口”，随心漫步数百米，可见青砖砌筑的烽火台。站在上面极目远眺，隐约可见远处土筑的古长城，一些残垣断壁的烽火台，空寂的原野几棵树木萧索地立着，再也无法目睹当年金戈铁马厮杀鏖战惨烈的场面。据说，在杀虎口很难寻觅到昔日古长城的旧址遗风，整个杀虎口城门被重新翻修，推倒了原来土筑高门窄道设计，如今的杀虎口城门由两个新修城楼组合而成，屋宇雄壮,门面广阔。而在杀虎口东南面，新立了一座康熙雕塑，建设了一座右玉县博物馆。
近年来，右玉县委、县政府加大对杀虎口旅游区的投入，分期对杀虎口进行规划建设，建设项目有:古长城景区、古商贸街区、宗教民俗文化区、古堡遗址公园、地方特色食品街、畜牧养殖区、农副产品加工区、晋北风情文化村、游牧民族度假村、生态景园等。杀虎口现已建设修复古长城700米，建有博物馆2200平方米，西口风俗展厅870平方米，社稷坛一处，广场8000平方米，仿古民居4800平方米，东山山地公园栽植各种针叶树23万株、观赏树6万多株、旅游公路20余公里。杀虎口作为古代的军事要塞和边贸重镇，不仅具有丰厚的历史文化遗存，而且还有知名度较高的人文景观。
白国光，中国冶金作家协会会员、中国摄影家协会会员、内蒙古职工文联作家协会会员、包头市作家协会会员，包头市诗词协会会员。诗歌、散文、游记、报告文学等作品入选《中国冶金文学》《黄河》《延河》《六盘山》《大西北诗人》《半亩花田》《当代作家作品集》《初心可鉴》等书刊及微信平台，并多次获奖和入选多种文集。在本公众号发布的作品，同时会在腾讯内容开放平台【企鹅号】、【360图书馆】等主流平台网页版同步刊出。敬请作者前往关注并收阅！
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