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周宣王离奇死后，其子姬宫湦顺利继承王位，是为周幽王。由于周厉王之后开启历史的纪年时代，所以后世的史料记载相对详细。周幽王继位时间为公元前782年―前771年，在位时间约11年。 周宣王在位时，视周幽王为亡国征兆。周幽王是周宣王王后姜女怀孕不足月所生，刚出生是周宣王问大臣这是什么预兆，大臣说男婴如果身体缺失则国家平安，若身体完整则国家就会灭亡。周幽王出生后完整无缺，被周宣王视为不祥征兆。周宣王一度想丢弃周幽王，但是因没有男嗣而放弃。  周幽王姬宫湦荒淫无度，昏庸无道，不理国事，任用奸臣虢石父为执政大臣，代替其处理朝政。虢石父为人奸妄，善于奉承，深得周幽王信任，因此将朝政托付给他。虢石父贪财图利，掌权之后加重对百姓的剥削，所以国人都恨虢石父。 周幽王最著名的故事是烽火戏诸侯，记载的史料出处于《史记》。相传有谏臣褒响劝谏周幽王勤政从而惹恼了周幽王，周幽王将褒响关进监狱3年有余，褒家人想方设法营救褒响。褒家人知道周幽王好女色，于是在乡下买下一女子，取名褒姒献给周幽王。 周幽王一见到褒姒一下子就被迷住了，自然很高兴地同意了褒家的请求，将褒响放了回去。褒姒进宫后从来不笑，周幽王向天下悬赏1000金，让人想办法逗褒姒一笑。  虢石父向周幽王献策，周王朝此刻大敌为犬戎，为了防备犬戎的进宫修建了烽火台，虢石父说点燃烽火台诸侯来到骊山前，王妃保管会笑。周幽王带着褒姒去往骊山游玩，点燃了烽火台，看着上当受骗的诸侯军队褒姒果然笑了。 周幽王得褒姒前有王妃申女，乃是申候的女儿，立申女之子为太子，即姬宜臼。得褒姒后，周幽王废嫡立庶，先是废除申女王后之位，后是废除姬宜臼太子之位。周幽王与褒姒所生的庶子姬伯服为太子。 周幽王此举惹怒了申后的娘家申候，申后联合犬戎攻打周王朝，周朝失去了诸侯国的帮助，以镐京为数不多的兵力根本无法抵抗犬戎的进攻。犬戎攻下镐京后，大肆掠夺财富，将国君周幽王杀死在骊山。 犬戎掠夺京都之后，诸侯军队将犬戎击退，但是周幽王已死，褒姒也被抢走。诸侯立被周幽王废除的太子姬宜臼为国君，即周平王。此时犬戎虽然被击退，但是还是占据了周朝西部大量土地，直接威胁到了镐京，所以周平王将国都搬到东部的洛京，史称东周。至此西周灭亡，周幽王是西周最后一位国君。  葉史评曰： 虽然周王朝并没有在周幽王死后灭亡，但周幽王无疑是一位亡国之君。周幽王也是周朝第一位被敌人杀死的国君。 周朝有两位暴君，一位是这位毫无建树的周幽王，一位是周幽王的爷爷周厉王。周厉王一系列的暴政情有可原，目的是为了改革积重难返的周王室，能解释为是一位时运不济的君王。周幽王的所做所有找不到一个可以开解的理由，只能用昏君来概括。 至于褒姒在西周的灭亡上明显是在替周幽王背了黑锅。褒姒是一个被进献的宫女，一个被进献的宫女即使再受恩宠也不可能在分封制度下影响到国家的灭亡，或许是周人为了给自己的国君一些面子，将一些过错推给了褒姒。 周宣王在位时依赖贤臣与诸侯的帮助建立起了周王室的统治地位，所以周王室的强大很依赖诸侯国。周幽王的王妃为申候之女，申国也是一个实力不弱的诸侯国，猜测申女为王妃应该是政治联姻。周幽王废后废太子，与其说是因为褒姒，更大的可能是周幽王与申国在政治上有所冲突。 烽火戏诸侯这个故事，从古至今都存在争议，很多证据指明这只是司马迁将戏家之言写进了《史记》里，周幽王失去诸侯的帮助，并非是因为戏弄诸侯，而是无法在利益上和诸侯达成一致。周幽王死后，诸侯拥立其太子姬宜臼继位为周平王也能从旁佐证。这一点，与周厉王死后，诸侯拥护太子静继位何其相似。 诸侯之所以拥护申后之子姬宜臼为国君而不是拥护褒姒之子姬伯服，很可能就是因为姬宜臼的外公是申候，有着申国的支持。 |
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