奇石，从天然玩石中游离出来，不事雕琢，具有自然的美感、诗画的情趣、意境的涵蕴，本于自然，高于自然，让人叹为观止，自古以来被认为是：无声的诗、立体的画，极具文化意蕴。 
最早白居易提出 丑、形、质、老、气、神---的欣赏标准，米芾提出 秀（瘦）、漏、透、皱，成为后期赏石的金科玉律。直到近代，提出来 质、形、色、纹、韵进行补充。 
瘦（秀） 明细精干之美：指体态纤瘦，石体挺拔。虽清瘦嶙峋，却铁骨铮铮，或英气蓬勃、或霸气凌云、或仙气飘逸。 形象的说法：云头（头要大些，同时形似云状） 雨脚（脚小似雨点） 女人腰（曲线S弯）。 古诗云：“窈窕淑女，君子好逑”，对于奇石来讲，就是“供石玲珑，君子好逑”，引入入胜。瘦的代表石，就是冠云峰，高六米五，两吨重，最细的地方却只有半米，现置于苏州园林 
漏 留白延绵之美，指体态玲珑，溶洞贯通，石体嶙峋，连环透空，却变化多端，灵气十足。 漏，穿过去、不存留的意思。在起伏的曲线中凹凸明显，似有洞穴，富有深意，象的形容就是疏风漏月最好。 例如：上海豫园的玉玲珑，高三米 万窍灵通。从上面泼一盆水，下面72孔，孔孔是瀑布，一点不存留。从下面生一把火 ，洞洞烟缥缈。 
透 深刻澄明之美，指石体玲珑剔透，透中见深，透中见光，给人以洁净淡雅，怡然天趣的感觉。给人以光明磊落、堂堂正正，表里如一的感觉。 透，光线能够穿过去，构架比较容易透光，空灵剔透，玲珑可人。 苏州十中有一块奇石 瑞云峰，洞洞相连，非常透。 
皱 曲折生动之美，石体凸凹、线条若明若暗，形态怪异，却怪中有格，异中见韵，有曲折，有沧桑感。 皱，是指石头的外观有比较多的褶皱，石肌表面波浪起伏，变化有致，有褶有曲，带有历尽沧桑的风霜感。 例如：邹云峰，高2.6米 云雾缭绕，层层向上。 
丑 奇石，自然产出，经地质作用，水动力作用和风化作用，外表没有规矩，与那些循规蹈矩的正方形、圆形、三角形，相比较就是丑。 另一个角度，越是出乎意料越是美，越是显示出特异性，越是自然，就是美。 外表没有规律，形状怪异，丑而不陋。 
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