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曾有这样一个调侃味很足的段子广为流传，说这河南铁棍山药 “男人吃了女人受不了，女人吃了男人受不了，地里种多了地受不了”，这当然有些夸张。而怀山药作为“四大怀药”之首，进补功效获得历代医家的首肯，特别适合身体虚弱、消化不良及糖尿病患者。我不得不好好撰文说一说！
每年的秋冬季节是怀山药上市的时候，集市上常能看到挂着"正宗铁棍山药"招牌，然而，这些山药是正宗的铁棍山药吗？什么才是正宗的铁棍山药呢？估计很多人并不知道，世界上的山药分两种，一种属于蔬菜，只含有膳食纤维、淀粉和少量的微量元素和大量的水份，没有补肾、补脾胃、补肺的功效，主要分布在山东、河北、南方诸省；另一种就是大家耳熟能详的铁棍山药，只能种植在焦作的温县、武陟、沁阳与沁河交界的地带，这块地域由于原来属于怀庆府管辖，故这里产出的山药统统叫怀山药，怀山药又分为垆土山药和沙土山药两种，怀山药中的极品才能叫做铁棍山药。为什么叫它“铁棍山药”呢？主要原因还是因为它的肉质又硬又脆，我们平常吃的普通山药，只要用手使劲一捏就会碎掉，而“铁棍山药”完全不一样，不管你用多大的力气捏它，它都纹丝不动，就像在捏铁棍一样，因此得名“铁棍山药”，它的肉质跟普通山药还是有很大区别的。平时我们菜市场能买到的体型粗大的山药，所含水分很大，营养可能比不上极品山药的十分之一，即使吃的再多，对脾胃的调理也是微乎其微。真正会吃山药的人，只会买正宗的河南温县铁棍山药。然而铁棍山药对土地的地力消耗极大，种一年后要养地十年后才能再种，由此来看，“地里种久了地受不了”这一说法并不夸张！
怀山药素有“神仙之食”的美名，许多古典医籍都对怀山药作了很高的评价。在民间，怀山药是人所共知的滋补佳品。据古籍记载，多食山药有“聪耳明目”、“不饥延年”的功能，对人体健康非常有益，而民间也流传怀山对于调理生理能力、病后虚弱体质、妇女产后调养，小孩强健体魄都有显著效果，因而被称为“食物药”。而铁棍山药因有像铁锈一样的红色斑迹而得名，是怀山药中的精品，其久煮不烂，味道鲜美。温县这片神奇土地，土地硬，长出来的山药瓷实，干心，面甜，入冬后山药已经很好吃了，“补药一堆不如山药一根”，调养好脾胃，胃口好，身体一切都好！因山药其根深深扎入土中，得土气甚旺，中医认为山药入脾胃经，能长肌肉，补脾益肺，使土旺能生金，金旺能生水。六味地黄丸中用山药，即取此义。另外，山药还可以降脂减肥，是一个非常平和好用的补品。可以好不夸张地说，太极故里，温县铁棍山药让您常年保持“洪荒之力”！
怀山药既是食物，又是中药，其性甚为平和，但其功甚伟，补脾养胃，补肾涩精，益肺生津。并山药性平，不温不燥，不寒不热，而且纯补无泄，多服常服不伤正气。我临床常重用怀山药健脾补气，固摄气化，兼以改善体虚。我平时也常推荐身体虚弱及脾胃虚寒者在秋冬季多吃铁棍山药，蒸、炒、炖、煮都各有风味。最简单、最方便的方法是蒸着吃，保留最原始的味道。山药切成段，蒸15分钟左右就粉糯了，软绵香甜又好吃，我吃山药时不蘸糖，不剥皮，天然美味！天冷时，很适合的就是煲一锅暖乎乎的排骨山药汤，排骨煲到脱骨，山药绵软，吃进嘴里立马就在口中化开了。冬天已来临，请用这些新鲜的怀山药，美美滋养家人及我们自己的身体吧！
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