甲骨文故事

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  选自《中华文明》第3期

主编：雪漠

甲骨文故事

孙咏梅

甲骨文，又称“契文”“甲骨卜辞”“殷墟文字”或“龟甲兽骨文”，是中国殷商时期用于占卜记事而在龟甲或兽骨上契刻的文字。

今天我们使用的汉字，是在漫长历史中逐渐发展演变过来的。多年来的考古发掘证明，在史前时代，华夏先民就开始了文字的创造，殷商时期所使用的甲骨文，已经是相当成熟的体系文字了。

从尼罗河到黄河，不同地区的人类独立发明了各自的原生古典文字。今天，四大文明孕育的古典文字中，有三种都已被深埋在岁月的风尘中，有的已无从破解，无人能识。而中国的文字，则从甲骨文开始，在漫长的三千三百年间，汉字一直在随着文明的发展而变革演进。从甲骨文到金文、大篆，从小篆到隶书、楷书，每一次变革，都代表了知识的扩张；每一次演进，都承载了文明的进步。

中国的甲骨文，这种古老而优美的文字，听起来那么陌生，看起来那么高冷，可能就会有读者产生了担忧：我们能看得懂吗？其实这种担心是不必要的，只要对甲骨文仔细观察，是完全可以看懂的。例如：请看“人”的甲骨文是不是很像一个侧面的人，有头部、有上臂，有下肢啊！两个侧面的人同一个方向站着，就是甲骨文“从”；背靠背地站着就是甲骨文“北”；一上一下倒着站着的两个人就是甲骨文“化”。

再看：甲骨文“大”多像一个顶天立地正面站立的人啊，有头部、上臂、还有下肢，这是一位成年人的形象，后来被借用为大小的“大”字。

有了侧面的人和正面站立的人，还缺什么呢？看你的表情，我猜到了，你是想知道男人和女人在甲骨文的字形上有没有表现出来？我告诉你一个小秘密，那时候的先民们特别喜欢吃鱼，不知道是不是这个原因，他们可聪明了。我们的祖先，常常用文字笔划的细微差别，来传递精确的信息。

你看甲骨文“好”字，左边是一个跪着的女人，为什么说是女人而不是男人呢？你仔细看，她的两个胳膊是交叉着放在大腿前面的，我们虽然没有先民们的照片，但甲骨文就是一架千年不坏的相机，哢嚓一声，就记录了先民们的生活场景。这位跪着的女人在做什么呢？你可以模仿她跪坐的姿态，顺着她的眼神，一起把目光停留在一个孩子的身上。这下，不用我说，你都会明白右边是甲骨文“子”字了吧！一位女子温柔地看着她的孩子，就是放在今天，都是一件想想都幸福美好的事情！即使穿越千年，这份爱都不会改变。因此，“女”和“子”就构成了“好”的寓意。

除了这种以“人”为本的文化以外，甲骨文对动物也有很深的描绘，而且同样非常生动。比如，今年是鼠年。还记得那首儿歌吗？“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，叫妈妈，牠走来，叽哩咕噜说拜拜⋯⋯”其实，老鼠可聪明了，你知道牠们是怎么偷鸡蛋的吗？椭圆形的鸡蛋可真不好偷，一不小心就会被打碎。但小老鼠有办法，牠们发现目标后，会“叽叽叽”地咬一会耳朵，然后，一只小老鼠躺下了，四肢朝上，紧紧地把鸡蛋抱在肚子上，另外一只小老鼠咬着牠的长尾巴，“吱”地一声，小老鼠一用劲，那只抱鸡蛋的小老鼠就被拖进了鼠洞里，消失了。这么狡猾又好吃的老鼠长什么样子呢？

我们可以观察一下甲骨文的“鼠”字，就很像老鼠的样子：上半部有鼠的目和齿，下面有足和尾，鼠的腹部特征也非常明显。尤其是牠那尖尖的牙齿，偷吃不成淌口水的样子非常传神。

想要写好“鼠”字，要先学一下甲骨文“豕”。因为文字都是由基础笔划逐渐积累起来的，就像现在的汉字，从最初的一横一竖，到勾、撇、捺，再到偏旁部首，最后才是一个个成形的汉字。同样，甲骨文的书写也自有一套体系，这套体系也同样是循序渐进。掌握了这其中的奥秘，就很容易写出优美的甲骨文作品。

大家看，这个字，是不是非常像猪？没错，猪就是“豕”，大大的肚子，短短的四肢和尾巴，还有两只大耳朵。这个“豕”的甲骨文很重要，因为它是写很多动物的基本模型，例如“犬”的甲骨文，就是在“豕”的基础上把肚子写瘦，尾巴拉长了。“马”，也是在“豕”的基本形上突出马的特征，如：长长的马脸，飘逸的马鬃。

其实，甲骨文除了这种简单的象形表现以外，古人还有更高级的表达方式。那就是象征。怎样的象征呢？我们来看看甲骨文里的“王”字就知道了。

图1是最早期的“王”字的写法，诞生于武丁时期。它其实就是倒写的一把斧钺，象征商王的权力与威势。这个“王”字写得非常宏伟，气势磅礴，仿佛一把斧钺开天辟地直劈而下，带出一种铺天盖地的动感大势。

然而到了后期，“王”字又出现了其他写法。例如图2。上面就出现了一个小短横。大概是武丁过世以后，他的儿子就在“王”字上面加了一个小短横。这个小短横可能是为了把斧钺的锋芒收敛一下，希望天下太平，刀枪入库，百姓安康。同时，整体的文字看起来也更加稳重和优雅，很像一个带着王冠的高大之人。不再像之前那样朴拙和锋芒毕露。如果说第一个“王”是开疆拓土，那这个王显然是太平盛世。只是这一补横不要紧，以后这个小短横就永远放在“王”的上面了。

我们可以看到，甲骨文后期所有的“王”字都在上面加了一个短横。这样，我们现代的汉字“王”在甲骨文时期就已经形成了。到商代晚期这个“王”几乎都是一贯三的“王”（图3），越写到后面刃部越小，越写字形越娟秀，几乎没有了斧钺的状态。这也显示了中华文明更重视文化素养，对和平、和谐、文明的期待永远大于战争和暴力。

总之，从一个“王”字的转变就可以看出，中国的历史文化向来是追求和谐高于战争，文化高于暴力的。这一种文明基因，也世世代代流传在了每一个华夏儿女的血液里。

另外，甲骨文里除了上面所讲的象形与象征，还有更加丰富的内涵，就是“指事字”。也就是当没有、或不方便用具体形象画出来时，就用一种抽象的符号来表达。这已经是一种相对高级的表达方式了。因为它超越了直观的表述本身，用一种抽象的符号笔划蕴含了背后的意义，甚至还有一些典故作为背后的支撑。这其中，具有代表性的文字，比如甲骨文里的“上”和“下”的写法。

“上”的甲骨文是合体指事字。甲骨文上为一短横，下为一长横或为两端上翘一长弧，表示上高于下。这是指事字，本义是上，表示方位。卜辞用作上帝、上示。

而“下”的构形则与上字相反，上为一长横或一上拱之长弧，下为一短横。表示下低于上。这也是指事字，本义为下，表示方位“下面”。卜辞用作下界百神或黎民百姓。

关于“上”和“下”的文字起源，还有一个很有趣的传说。相传很久很久以前，大约离现在有三千五百多年吧，那时是夏商奴隶制社会。一天下着大雨，奴隶主的儿子突然闹着要吃树上的枣子。奴隶主吆喝来几个奴隶，要他们上树摘枣子。雨越下越大，三个奴隶走到树下，望望树上的枣子被雨水淋得光洁油亮。一个擅长攀爬的奴隶带着长竿熟练地上了树，另两个奴隶找来渔网，一人拉一头，在树下接枣子。树上的奴隶不停地用长竿打枣，不一会儿，网中积了一箩筐大枣，地上也掉了很多沾了泥土的“漏网小枣”。三个奴隶拎着两筐一大一小的枣子，来到奴隶主面前，跪地奉上。

奴隶主看见沾着泥水的小枣，正想发怒，奴隶立马指指那筐干净鲜亮的大枣。奴隶主怒气冲冲责问原因，奴隶吓得直哆嗦说不出话来，指了指渔网，然后，用手指在大枣子的地上画了一条弧形长横，随手又在弧形上方画上一条短横，缓了口气，没敢抬头，说道：“这是兜在网上的呀！主人。”奴隶主用刀指了指另一筐沾着泥水的小枣，奴隶立刻又在地上画了条弧形长横，长横下方画上一条短横，说到：“这是漏在网下的呀！主人。”奴隶主这才息怒，拿了大枣子转身而去。

自此，这个奴隶创造了甲骨文的“上”和“下”，那个弧形长横就是拉起来兜枣子的网。后来又将弧形长横写直，一直延用至今，就是现在汉字“上”和“下”的那最重要的一横。

所以，从这个“上”和“下”的起源与代表意义，就可以看出文字其实记录了一个时代的生活，它是人类历史的全息缩影。因此甲骨文从直观的象形，到象征，再到抽象的表达方式，说明从远古的时候起，中华祖先就已经具备了高度的文明智慧，其所蕴含的思想哲学，已经通过一个个文字展现了出来。尤其是那“好”字的美好寓意，通过家庭的幸福来表达美好的生活；以及“王”字的演变，把斧钺兵刃转化为和平文明，才是真正的王者。这种美好、和平、和谐的愿望是任何时代都最重要的宝贵文化，它可以让人类生生世世都活在幸福的世界里。能让人们如此幸福生活的人，才是真正的王，而不是那些暴君和战争狂热者。

所以，甲骨文的意义不仅仅是一种文字符号，更重要的是它所蕴含的宝贵思想。研究和推广甲骨文，是一项意义重大的历史使命。通过甲骨文所承载的智慧，让世界了解中国，让中国融入世界，必然带来人类文明史上的一抹亮彩，为这个世界增添一种和谐与美好的助缘。

END

雪漠，原名陈开红，甘肃凉州人。国家一级作家，著名文化学者，甘肃省 作家协会副主席，广州市香巴文化 研究院院长，复旦大学和上海中医药 大学肿瘤研究所“人文导师”。

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