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1969年，美国的航天员阿姆斯特朗登陆月球，标志着人类首次踏上了地球以外的天体。 就像他说的，这是“人类的一大步”，人类从此不再仅仅停留在地球上，而是可以踏足更多的星球。 可是，尴尬的是，在接下来，美国虽然有实施了几次登月任务，却在后来停止了阿波罗计划，并且对登陆其他天体，再没有一言一语。 看起来，就好像人类从未登陆过太空一样。 这段沉默期太久了，长达几十年，以至于人们不仅对美国是否还有能力送人类登陆其他星球吃怀疑态度，甚至对于之前的登月项目也提出了挑战，让NASA在登月上饱受质疑。 同时，除了月球以外，人类对宇宙中的各个天体都充满了好奇，恨不得一个个去看。远的不说，仅仅对于火星，我们也充满了向往。作为距离地球最近的行星之一，我们什么时候可以登陆到火星上看一看？ 对于这个问题，NASA的科学家们态度非常暧昧，他们一方面始终声称登陆火星的目标仍然在计划中，另一方面却迟迟拿不出一个确切的计划。 就在今年，人类登月50周年的时候，NASA终于给出了明确的回复：2033年实施人类登陆火星的任务！ 在此之前的不久，NASA就曾经表示，要重启人类登月的计划，大约在2024年开始实施。 之所以美国几十年来没有重新登陆月球，是因为各种各样的因素综合导致的。不仅仅有成本的考虑，还有宇航服的升级、太空环境对人体影响等等方面，都需要反复考量才可以。 而登陆火星和登陆月球相比，难度的提升不是一般的大，也绝对不仅仅是距离上的变化而已。距离的增加，对于宇航员来说，难度的提升将是指数倍的增加。 首先，登陆火星需要更多的能源、食物、氧气等，仅仅这一项，就足够让科学家们头疼。 其次，我们必须选择好时间，要在火星和地球比较接近的时候实施登月计划。由于火星的公转周期大约是地球的2倍，因此这样的机会大约2年会出现一次。2033年是其中之一，之前的2031年或者之后的2035年，也都是适合登陆火星计划的时间。 尽管如此，也不意味着飞往火星的时间就很短。 火星和地球的距离远远超过了月球，按照人类目前的科技，想要飞到火星去，大约需要半年的时间！ 有细心的读者就会想到：既然火星和地球接近的点大约2年出现一次。等航天器抵达火星的时候，火星和地球已经不处于最近的点了吧！如果探测几天之后准备返回地球，恐怕就要在距离最远的点返回，岂不是非常困难？ 没错，这个考虑是必要的。针对这个问题，NASA提出了一个大胆的想法：让宇航员等待下一次火星接近地球时再回来！ 换句话说，这一次任务的周期，将长达2年！ 因此，载人登火的航天器，恐怕需要携带2年的物资，才能够保证宇航员的生存。而且，在远离地球的环境下独处，对于宇航员的心理是一项极其巨大的挑战，所以NASA不可能只送一个航天员去，有可能是2个或者3个，因此需要携带的物资还要更多。 最可怕的是，即使是宇宙最快的光速，在地球最接近火星的时候，也要至少三分钟才能传送到，如果往返的话，需要六分钟。这也就意味着，一旦宇航员在火星上遇到特殊情况，需要请求地球方面的指示，也要至少等6分钟。而这6分钟，可能就是要命的6分钟。 说到这里，我们也就可以理解为何NASA迟迟不肯实施登陆火星的计划，因为这里面临的挑战实在太多。 可是，人类终究还是要通往宇宙的，终究要踏上火星的。在科学的道路上，总要有第一个吃螃蟹的人。不论是哪位航天员被安排去登陆火星，在此，小编先致以崇高的敬意，并希望他或者他们，能够一切顺利。 |
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