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本章记述孔子处理国君赐食的礼节。孔子严格依照礼仪侍奉国君，认真对待每一个礼仪细节，充分显示出对国君的诚敬。
君赐食，必正席先尝之。君赐腥，必熟而荐之。君赐生，必畜之。侍食于君，君祭，先饭。
国君赐给熟食，一定要摆正席位先尝一尝。国君赐给生肉，一定要煮熟了先献给祖先祭祀一下。国君赐给活物，一定要先饲养起来。陪同国君一道吃饭，在国君举行饭前祭礼的时候，一定要先为君主尝一尝食物。
孔子对待国君的礼节按照国君所赐食物的不同而采用不同方式，依据仍然是当时的礼制。“君赐食，必正席先尝之”，朱熹《论语集注》云：“食恐或馂余，故不以荐。正席先尝，如对君也。言先尝，则余当以颁赐矣。”熟食可能是剩余的食物，所以不用来供奉先祖。《礼记·曲礼》中有“馂余不祭”的规定。孔子摆正坐席郑重地品尝，就像国君正在面前一样，自己品尝之后再分给家人或者弟子，是对国君所赐的敬重。“君赐腥，必熟而荐之”，国君赐给的生肉，则要煮熟后先供奉给先祖，感谢先祖给自己带来得以享受国君赐予的荣耀。“君赐生，必畜之”，如果国君赐给的是活物，则不能宰杀，一定要把它蓄养起来，表示对先祖的敬重。《礼记·玉藻》云，“君无故不杀牛，大夫无故不杀羊，士无故不杀犬豕。”国君不能无缘无故杀牛，大夫不能无缘无故杀羊，士人不能无缘无故杀狗和猪。只有在祭祀的时候，需要作为祭祀祖先的祭品才能宰杀。“君祭，先饭”，钱穆先生解释说，“古者临食之前必祭。君赐食则不祭。于君祭时先自食饭，若为君尝食然，亦表敬意。”古人吃饭前均要先祭祀先祖，与国君一同吃饭时则不需要祭祀先祖。但是，国君一定会祭祀先祖，这时陪同的人就可以先尝一尝食物，以负责膳食人员的普通身份为国君尝食，而不是以客人身份或者官位自居，更是表示对国君的敬重。
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