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日本天文十二年，也就是公元1543年，一艘载有一百多人的船在日本九州南部的种子岛靠岸。而谁也想不到的是，船上三名葡萄牙人改变了日本的历史。 日本“铁炮兵” 这三名葡萄牙人带着当时较为先进的火绳枪，一下子吸引了当地大名的注意，将其视为稀世珍宝，并将其称之为“铁炮”。当地的一位著名的铸剑师八板清定，决定学习葡萄牙人的火药配方，于1544年仿造出了日本“国产第一号铁炮”也由此被誉为“萨摩铁炮锻冶之祖”。从此火器在日本一发不可收拾，一路高歌猛进，各地铸炮作坊如雨后春笋拔地而起，日本战场也逐渐进入“铁炮战”时代。 这种“火炮”的结构是：在枪上附挂金属弯钩，士兵先是点燃火绳，发射时用弯钩向火门里推压，使火绳点燃黑火药，进而发射弹丸。由于需要不断装填火药和点燃火绳，所以训练有素的射手三分钟大概可以进行两次击发。这种“火炮”射程200米，有效杀伤40米，各项数据远超当时的弓弩，可以说是当时亚洲最优秀的火器。 长筱之战 1575年，织田德川联军在长筱对阵武田军，联军以三千“火炮兵”对阵号称“战国最强兵团”的武田步骑兵三万人，取得毙敌上万的辉煌战绩，上演颇具悲剧色彩火枪荡平骑兵队的故事，是骑兵在亚洲横扫千年后遭遇的第一次完败。这一战，标志着冷兵器战法在日本的衰落。 从1543年第一次接触火绳枪，到军队大规模使用、形成成熟的战法，也仅仅用了三十多年时间，相比较面对欧洲优势武器，还在进行“夷夏之争”的大清王朝，日本的学习能力和效率不得不让人惊愕。 战法成熟的日本”火炮队“ 日本的“火炮”的威名甚至远播国境之外。 明万历二十年，即公元1592年，日本丰臣秀吉遣军侵入朝鲜，当时日军的火器装备，甚至优于明军。在明朝出兵数十万，耗资白银近八百万两的巨大投入下，最终以中朝联军的惨胜而告终，保住了朝鲜半岛。 战争结束后，即使一些被俘的“降倭”，也展现了他们优势的军事技术。日本退兵后，朝鲜迅速将这些投降的日方将士安置于中朝边境地区，以抵御来自女真族各部的骚扰侵袭，并且效果显著，日本人的悍勇不畏死极好地抵制了女真的步步侵入，以至于一时之间竟有“破虏，非降倭不可”的说法。 最有名的“降倭”叫沙也可，他在战争初期率众投降朝鲜，为朝军带来了先进的铁炮技术，战后因功获得朝鲜正二品正宪大夫的职位，并改名金忠善。 金忠善（沙也可） 明朝方面，也将部分“降倭”编入辽东守军，目的同样是防范势力日益壮大的来自女真及蒙古的威胁。万历年间的著名兵器专家赵士祯在《神器谱》里，记载过一段故事：“前岁辽左降倭二十余人，用铳杀虏数十。次日再出，虏觉其无应援，蜂拥而来，损伤强半。““铳”即为火枪，文献里记载的又是一次日本火器的完胜。 最后的武士 然而，随着日本德川幕府的掌权和经历200余年的和平岁月，竟让威名远扬的“铁炮”逐渐退出了历史舞台，反而以佩戴和使用“武士刀”为荣，开了历史的倒车。1853年“黑船事件”之后，日本重新认识到近代武器装备的重要，又将“师夷长技”的老路又走了一遍，迅速崛起后连胜中俄，逐渐跻身世界一流强国之列。 |
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