陈纳德将军和他的飞虎队

作者： 傅雪峰　龙　峰

　　1941年7月10日，一群年轻的美国人在圣弗朗西斯科的一家宾馆集中，每20～40人一组，搭乘荷兰商船前往中国。同年11月，第二批美国人也以相同的方式前往中国。他们的护照上，显示着音乐家、学生、银行家和农民等五花八门的身份，然而他们的真实身份外人并不知晓。后来人们才知道，他们是奔赴中国参加抗日战争的美军飞行员。
　　一支由这些美军飞行员组成的航空队，后来被人们赞誉为“飞虎队”，在二战中立下赫赫战功，并以他们英勇无畏的战斗精神激励了千百万中国抗日军民。
　　
　　陈纳德――从美国空军退役上尉到中国空军顾问将军
　　
　　谈到飞虎队，人们自然忘不了它的组织者和指挥者――陈纳德将军，
　　陈纳德1893年9月出生在美国德克萨斯州科默斯的一个农家。25岁那年，第一次世界大战爆发，已是3个孩子父亲的陈纳德经过多次申请，如愿以偿地当上了一名飞行员。进入航空界后，他与威廉・麦克唐纳和约翰・威廉森组成“三人空中飞人”特技表演队。1935年，他编写的战术教材《防御性驱逐的作用》，在国际航空界引起轰动。
　　在美国空军服役期间，陈纳德担任过中队长和基地指挥官，官至上尉。1937年，陈纳德退役。就在这年年初，陈纳德收到了蒋介石夫人宋美龄的一封邀请信。宋美龄邀请陈纳德对中国空军进行为期3个月的考察，并担任中国空军顾问。陈纳德愉快地接受了邀请，并于7月初，转道日本抵达中国。
　　震惊世界的“七七事变”标志着中日战争全面爆发。当时中国空军名义上有500架飞机，但真正有空战能力的只有91架，飞行员更是奇缺。 1938年10月，陈纳德接受中国航空委员会秘书长宋美龄的建议，来到湘西重镇芷江，利用刚刚扩修竣工的芷江机场，筹建了一所航空学校，亲自担任校长和总教官，将自己在美国发表的飞行论文、空中战术经验等改编成航校教材和飞行员手册，为中国培训飞行人员。
　　1939年10月，蒋介石召见陈纳德，提出要购买美国最新式的战斗机，并雇用美国飞行员来华参战。陈纳德为此专程回国，在政界、军界进行广泛游说。
　　虽然美国军界一些高官对此不屑一顾，但总统顾问劳克林・柯里等有识之士给予了坚决支持。特别是科科伦律师不但建议罗斯福总统批准组织空军志愿队赴华作战，而且建议在飞机等方面予以协助。罗斯福总统最终批准了这项计划。出于想尽量在国际上持置身事外态度的考虑，美国政府决定陈纳德的代表招募的飞行员不能以美军身份前往中国。美国政府的办法是：在美国招募的人员名义上用非军事实体CAMCO（中央飞机制造公司）雇员的身份前往中国参加战斗，中国政府付酬。按美国政府的说法，“中国空军美国志愿援华航空队”（AVG）都是特殊状态下的每月拿薪水的民营公司员工。
　　1941年7月10日启程前往中国的第一批志愿人员基本上是美国空军退役人员。随后，美国支援中国的100架当时较先进的P－40B战斗机也陆续抵达中国本土。飞机的序列号被印在飞机机尾上，用白色的小数字来表示，如：P-8101、P-8102、P-8103。
　　返回中国后，陈纳德才知道，原本计划给“中国空军美国志愿援华航空队”训练的、位于昆明附近的训练基地，没有能在雨季开始之前完工。因此，从1941年8月3日到11月28日，在仰光的两个机场成为了AVG的训练基地。
　　至此，陈纳德这位中国空军顾问，为中国政府组建了一支后来赫赫有名的航空部队――飞虎队。
　　
　　“飞虎队”――一个响亮、蕴含无穷力量的绰号
　　
　　“中国空军美国志愿援华航空队”（AVG）的主要使命是保证中国战区西南地区的安全，打击中、缅、印边境地带的日军。为给这支部队一个标志，中美两国政府很认真地进行过讨论。美方曾考虑用龙或鹰当标志，但当时的中方代表宋子文则建议使用飞虎的形象，蕴含“如虎添翼”之意。
　　几个月后，AVG正式请人专门设计了标志。标志是一只伸展四肢看起来像是要跳跃的老虎，这只老虎从一个象征胜利的蓝色V字里向外跳出。老虎标志很快出现在大多数AVG的飞机上。
　　从此开始，AVG被人们广泛地称为飞虎队。AVG分为3个中队即亚当夏娃中队（第一飞行中队）、熊猫中队（第二飞行中队）、地狱天使中队（第三飞行中队）。
　　1941年12月7日，日本偷袭珍珠港后，美国对日公开宣战。残酷的现实使飞虎队队员认识到：他们从此不再仅仅是一支雇佣军，他们不仅是为中国而战，同时也是在为美国而战！他们比任何时候都更渴望战斗，渴望用胜利狠狠地教训日本法西斯！
　　1942年12月10日这天，飞虎队终于等来了他们的首次正式战斗任务。10架型号为三菱Ki-21的日本轰炸机正从南边向昆明逼近。由于亚当夏娃中队的16架飞机都飞往了位于昆明东南部的一个辅助机场待命。熊猫中队首先担负起了截击的重任，4架Tomahawk迅速集结起飞。令他们惊喜的是，日本轰炸机居然没有战斗机护航！这次截击，飞虎队击落了9架日机，而自己却毫发未损。
　　第二天，日本轰炸机改攻缅甸仰光。对中国来说，保卫缅甸至关重要。因为在1940～1941年间，随着日本对印度支那的占领，海防至云南的公路也被封锁。这条蜿蜒长达465公里的公路，从缅甸一直通到昆明，可以说是中国战时物资补给的生命线。飞虎队再度奉命出击，地狱天使中队所有的飞机在12月23日早上全部起飞。这次日本一共有68架战机从泰国出发，飞越马达班海湾向缅甸袭来；另外，更多的Ki-21轰炸机则从柬埔寨出发，目标也直指缅甸。飞虎队员们驾驶战机冲进日本轰炸机队列中……在这场短暂而激烈的战斗中，飞虎队击落了10架轰炸机、1架战斗机，但自己也损失了3架战斗机和两名飞行员。
　　1942年4月28日，距日本天皇的生日还有一天，飞虎队在缅甸腊戍的上空，以0∶22这个令人吃惊的战绩，给天皇送上了一份“厚礼”。飞虎队对图谋渡过萨尔温江的日军进行空袭，不仅杀伤了大批的日军，而且粉碎了日本人打算渡江进攻中国云南的阴谋。
　　7月1日，刚刚组建完成的B－25轰炸机小分队在飞虎队战斗机的护航下，轰炸了越南的码头、仓库以及港口设施。
　　7月4日，美国政府出于战略上的考虑，将飞虎队改编为美军航空队二十三大队（又称美驻华空军特遣队），恢复陈纳德的军籍，任命陈纳德为准将大队长。许多飞虎队员因为不愿意加入而选择离去，但是为了显示自己不是因为胆怯而离去，他们又坚持战斗了两个星期甚至更长一段时间。7月9日，飞虎队成员彼德・怀特在衡阳创造了飞虎队最后的空战胜利记录，当时他击落一架日本双引擎侦察轰炸机。7月10日，飞虎队成员约翰和怀瑞德去执行空对地的袭击，怀瑞德在执行任务中失踪，显然，这成了飞虎队最后的不幸。到7月中旬的一天，飞虎队中的一些老兵在暮色中从昆明踏上了归途……
　　飞虎队虽被改编了，但飞虎队的精神永存，由陈纳德继续领导的美驻华空军特遣队在此后的空战中一如既往地发扬着飞虎队英勇无畏的战斗精神。
　　
　　湘西会战中的“飞虎将军”
　　
　　1939年至1942年，为适应战争的需要，芷江机场先后进行了两次大规模扩建加固，占地面积近5000亩，成为当时中国战区第二大盟军机场。飞虎队成立后，其一部亦进驻芷江机场，担任自昆明起飞的美空军远程轰炸机护航任务，以阻止日军长江航运和粤汉、湘桂铁路运输，破坏日军企图使侵华战争与太平洋、东南亚战区联成一片的梦想。
　　1943年9月初，美国又将二十三大队扩编为美国陆军第十四航空队，陈纳德任少将队长，并配备各类飞机200多架，拥有空地勤人员近千人。为加强芷江机场的战略地位与攻击能力，陈纳德亲率该队战斗机、轰炸机、运输机百余架驻防芷江。为协同作战，统一指挥，同年11月，中国战区组建了中美空军混合大队，蒋介石任命陈纳德为大队长，授少将军衔。此时，驻芷江的空军飞机总数增至300多架。在陈纳德的统一指挥下，中美空军频繁出击，袭击洞庭湖日军船舰，轰炸湘北铁路等交通运输线，有力地支援了“湘北会战”。
　　1944年初，侵华日军虽感末日来临，但仍作垂死挣扎。他们疯狂地推行其覆灭中国空军基地、打通大陆交通线的“一号作战命令”。长沙、衡阳相继被日寇占领，接着柳州、桂林也先后失守。驻芷江的中美空军在保卫衡阳机场的战役中，虽然出动战机1600架次，击落日机66架，毙敌3000余人，但日军不惜血本拼死搏杀，中美空军最终不得不放弃衡阳机场，退守芷江。当柳州机场也被日军攻占后，中美秘密空军基地芷江机场便成了中美战略空军唯一的前进机场。
　　为确保芷江机场安全，陈纳德指挥中美空军主动从芷江机场频频出击，进行近远程作战：反攻白螺机场，轰炸汨罗兵站，袭击岳阳基地；轰炸武汉、南京、九江以及广东的日军机场和军事要塞。数月时间，共击毁日机近200架，炸毁舰船千余艘，战车300辆，军用仓库两座，使日军交通枢纽陷于瘫痪，物质供应处于停顿。因此，日本侵略军视芷江机场为心腹大患，必欲除之而后快。
　　为了达到占领芷江机场，突破湘西咽喉进入云贵、确保东南亚水陆空交通畅行的目的，侵华日军于1945年2月初，发动了以夺取芷江机场为主要目标，然后再进逼四川，威胁“陪都”重庆的湘西雪峰战役。史称“湘西会战”，又称“芷江保卫战”。侵华日军集中5个师团又1个混成旅的主力部队，加上湖广日伪驻军10万人，分三路进犯湘西，企图合围芷江。
　　芷江一旦失守，中国南方半壁河山将有沦陷之危。蒋介石急电陆军总司令何应钦“要确保芷江机场安全”。命令何亲率两个集团军和驻守芷江中美空军及后勤保障部队约20万兵力前往迎战，陆军总部随即迁驻芷江。芷江保卫战从此拉开序幕。为解芷江之围，确保机场安全，中美空军战机总数达400架，参战美军约3000人，芷江机场的防御力量和攻击力量得到了空前的加强。陈纳德亲自坐镇芷江，首先将全部美式装备的国民政府新六军3万人，从昆明紧急空运芷江；同时，指挥中美战鹰昼夜进攻，连续轰炸日军交通运输线及日占机场，迫使日军不能按时集结，补给不能准时供应，机场不能使用。从同年4月开始，中日双方数以万计的部队在湘西雪峰山地域正面交锋；双方均用血肉和钢铁筑成了各自的防御和进攻体系，为争夺每一寸土地而付出献血和生命的代价。
　　战役开始后，在陈纳德的果断指挥下，驻芷江空军基本上控制了战役区乃至整个湖广地区的制空权，再加上美国空军装备了当时极为神秘的空对空导弹和远红外线雷达，日机闻风丧胆，再也不敢空袭芷江。尽管日军运用自欺欺人的“武士道”精神战术，强迫士兵用血肉之躯迎击枪炮子弹，终因后备力量枯竭，始终未能越过雪峰天险一步，最后以惨败告终。
　　芷江保卫战历时2个月，中美驻芷江空军对湘西雪峰山战役区日军阵地进行了连续的地毯式轰炸，共出动战机2500架次，投弹100多吨，发射枪弹80多万发，击毙日军12000多人，击伤23000多人。在中美军民联合打击下，日军一蹶不振，再也无力反抗。仅隔2个月，日本政府即向中国宣布无条件投降。芷江保卫战遂成为日军在中国战区的最后一战。
　　
　　永远的飞虎队和陈纳德
　　
　　据统计，在抗日战争期间，陈纳德领导的飞虎队和第十四航空队，共击落、炸毁敌机2500架，击沉或重创敌223艘万吨商船、44艘军舰、13000艘100吨以下的内河船只，击毙日军官兵66700名，自身损失飞机568架。日本驻华中部队司令官高桥中将在第二次世界大战结束后说：“日本在中国面临的有效反击的60％至70％是陈纳德将军的第十四航空队发动的。如果没有第十四航空队，在中国的日本军队可以为所欲为地推进到任何地方。”陈纳德领导的第十四航空队是美国最小的航空队，总共只有600多架飞机，美军陆军航空队总司令亨利・阿诺德对陈纳德的评价是：他率领了一支美军规模最小的空军部队，消灭了敌军大量舰艇、船舶、物资及装备。他的部队所做出的贡献，以超出原拟定的仅仅限制日军空中与地面行动的设想，成为中国战场上削弱敌空中进攻力量的主要因素。
　　由于陈纳德与某些有权势的政客长期存在分歧，在战争即将取得胜利的时候，他被迫辞职，第二次退出了军界。他说：“在长达8年的时间里，我唯一的抱负是打败日本，现在我被剥夺了欢庆最后胜利的权利。”但中国人民却对这位传奇将军给予了隆重的礼遇。
　　1945年8月1日，陈纳德离开重庆返美时，蒋介石破天荒地派司机用私人汽车送他前往机场，成千上万的市民走出家门为陈纳德送别，动情的人们甚至将汽车抬了起来，在重庆陡峭的街道上走了好几个小时。广场上搭起的台子上堆满了人们送给他的宝石、玉器、古董、国画和锦旗。看到这些，泪水从陈纳德饱经风霜的脸上流了下来……
　　1945年7月，蒋介石代表中国政府授予陈纳德“一级宝鼎大勋章”以示褒奖。美国参众两院为表彰陈纳德的献身精神，一致通过法案，晋升陈纳德为空军中将，并列为美国十大空军领袖之一，授予他二级橡树叶杰出贡献奖章。飞虎队还有10多名飞行员获得美、英政府颁发的飞行十字勋章。美国总统罗斯福在亲笔信中这样写道：“美国志愿队的大智大勇连同你们惊人的业绩，使整个美国为之自豪。”
　　历经磨难的中国人民始终没有忘记曾经帮助过自己的异国战友陈纳德将军和他的飞虎队员们。抗战胜利后，芷江县于1946年将芷江机场至七里桥方向的公路定名为“陈纳德路”以示永久纪念。1984年中共中央政治局委员、国防部长张爱萍上将访问美国时，特意设宴招待了当年“飞虎队”的成员，盛赞陈纳德将军“为中国的抗日战争胜利作出了不可磨灭的贡献”。近年来，中美两国政府采取措施，在中国境内继续寻找美军战机和阵亡将士的遗骸，促进幸存者的交流，并加强宣传，让更多的人记住这段珍贵的历史，使两国人民在战斗中结下的深厚友谊不断得到巩固。