在很长一段时间里，德国空军的军火库中除了福克-伍尔夫(Focke-Wulf)的FW- 200c“秃鹰”(Fw-200c Condor)之外，没有任何具有战略意义的四引擎远程轰炸机。但“秃鹰”基本上是一种经仓促改装用于海上巡逻的飞机，并不适合战略轰炸任务。
“美洲轰炸机”横空出世
德国人没有研制战略轰炸机是有原因的。至少在一开始，德国人认为自己可以轻松地横扫欧洲，入侵英国并赢得战争，而不必与美国面对面地作战。然而，到了1940年，随着美国卷入战争的可能性越来越大，希特勒意识到他需要一架能够飞到纽约的重型轰炸机。
但比希特勒有先见之明的大有人在。早在美国1941年12月美国参战之前，威利·梅塞施密特(Willi Messerschmitt)就已经在进行重型轰炸机的设计了，尽管那时候希特勒还要求他集中注意力在战斗机的生产上。
事实证明，与战争进程相比，德国人的大彻大悟还是太晚了。因为当B -17已经投入使用，最后的布线正在波音第一架B-29原型机上进行时，德国人所谓的“美洲轰炸机”还只是一个纸面上的提议。
最初的方案设是一架可以从葡萄牙的亚速尔群岛(Azores)飞到纽约的轰炸机，这样可以将往返航程缩短约800英里（1287公里），使其航程达到6400英里（10299公里）。之所以选择亚速尔群岛作为轰炸机的出发地，是因为当时葡萄牙表面上是中立的，但在战争初期，葡萄牙独裁者安东尼奥·萨拉查(Antonio Salazar)对德国人很友好。
但德国人的如意算盘打空了，因为1943年，葡萄牙将其在亚速尔群岛的一个基地租给了盟军。
为此，德国人必须对其“美洲轰炸机”做出调整。于是，福克-伍尔夫(Focke-Wulf)、亨克尔(Heinkel)、霍顿(Horten)、容克(Junkers)和梅塞施密特(Messerschmitt)等公司都被要求提交他们新的方案。德国空军部向各飞机制造厂发出招标书，要求设计一种航程在12000千米以上的轰炸机，能够从法国基地起飞，达到美国东部的目标。
匪夷所思的方案
容克,梅塞施密特和福克-伍尔夫提出了传统四引擎的方案，这个方案有很大的可能会成功。而霍顿则建议一个6引擎的飞翼轰炸机。亨克尔则想出了一个寄生飞机的方案。他们设想在一架He-177重型轰炸机背上搭载一架有机组人员的Do-217中型轰炸机，当飞到大西洋中部时，就释放Do-217进行单程的轰炸任务。
He-177
Do-217
航空工程师尤·Sänger更是出人意料地提出了一种亚轨道准升降体火箭飞船，它将以每小时13725英里的速度沿着对流层顶部跳跃前进，然后在曼哈顿扔下一颗8000磅重的炸弹，甚至可能是原子弹。
最终，亨克尔的寄生方案泡汤了，因为德国海军声称，他们不打算冒险让一艘U型潜艇在美国东海岸附近接回跳伞的Do-217成员，而这正是计划的关键部分。显然，德国人对纯粹的自杀式任务毫无兴趣，他们也意识到，这种愚蠢行为的心理战价值是微乎其微的。
容克的Ju-390和福克-伍尔夫的Ta-400是现有设计的升级版，而梅塞施密特的Me-264，则是一个崭新的方案，看起来就像拿到了一份B-29的蓝图。
Ju-390
Ta-400
全金属制造的Me-264的机身截面为圆形，主机翼为高单翼、小角度后掠的平直翼型，后段机身有两片垂直尾翼，设置于水平尾翼末端。起落架为前三点式。
Me-264装有四台发动机，一开始装有四台Jumo 211发动机，每台发动机提供1340匹马力，1943年改为BMW 801G发动机，提供1750匹马力。最大速度560千米/小时，巡航速度350千米/小时，最大航程15000千米。
该机前起落架安装在座舱下方，主起落架安装在主机翼下，设计时为了增加载油量，自卫用的机枪与防弹装甲比较少，机枪安装在两侧并以遥控的方式进行操作。
Me-264一号原型机采用全金属机身，看上去非常“干净”，机身横截面为圆形。机鼻部分使用了大量玻璃，驾驶舱后面是厨房、乘员休息区，以及一条通往机尾炸弹舱的通道。Me-264是一款肩翼机，机翼略有后掠，两端逐渐变细，每侧机翼有主梁和副梁各一条，油箱也隐藏在巨大的机翼中。总的说来，Me-264的控制部件并没有什么创新，包括分裂式襟翼和电力操控的尾翼方向舵等，在其他德国战机上都很常见。
性能方面，Me-264的巡航速度为每小时217英里（350千米），实用升限2.6万英尺（8000米），航程可达9500英里（1.5万千米），弹舱可载弹6614磅（3吨），最大起飞重量12.3万磅（56吨 ）。
原来只是一场公关游戏
德国人从未想过要将纽约市炸成一片废墟。在没有战斗机护航的情况下，一支轰炸机编队要能达成的效果实在不敢相信。德国研制的这种战略轰炸机的目的是作为公关武器，就像吉米·杜利特的B-25轰炸东京一样。
而且，即使炸弹造成的损害很小，远程轰炸机的威胁也会迫使美国在防空方面投入更多精力，配备更多的防空炮火和截击机，否则这些武器就会被送往欧洲战区。
当然，如果德国开发原子弹的尝试成功了，情况就会发生翻天覆地的变化。
1942年12月23日，Me-264V1终于进行了首次试飞，试飞持续了22分钟。随后，原型机一直在进行试飞。
不幸的是，这架飞机后来空袭中被摧毁了。
