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伊尹，名挚，别称阿衡。商朝开国的宰相，又是一代厨神，还是中医的祖师爷，他一生的成就，可以用“不想当宰相的厨师不是好中医”来概括。
伊尹出身卑微，传说他母亲是一个居住在伊水边上的采桑女，梦中神人向她预报明日将有洪水并劝她自顾逃亡。但采桑女为了拯救四邻而奔走呼告。采桑女因违背了神谕所以化为空桑，伊尹就降生在空桑之中。后被有莘氏的采桑女救出，带回去献给有莘氏的首领。有莘氏就让采桑女来抚养他，他的养父是一个厨师。 伊尹自幼聪明好学，在莘野农耕之余，还学习了厨艺，以及治国之道。因为他学有所成，所以被选为有莘氏的“师仆”——以奴隶身份而作为奴隶主子弟的家庭教师。
据说，商汤求贤若渴，闻伊尹之名，备下厚礼去聘用他。但有莘氏不愿伊尹受聘，所以商汤只得转而迎娶有莘氏之女，让伊尹作为陪嫁跟随而来。商汤既得伊尹，遂拜为老师。伊尹之别称“阿衡”（是“阿衡”，不是“阿蘅”，阿蘅是黄蓉的妈妈），一说即“师保之官”，波斯语“阿訇”最初曾译作“阿衡”，就取自此典。 伊尹辅佐商汤，最终灭夏兴商，成就一代伟业。商汤封他为尹，所以世称伊尹。《史记·殷本纪》皇甫谧注云：“尹，正也，谓汤使之正天下。”因其对商朝建立之贡献巨大，所以又被后人尊称为“商元圣”。 老子《道德经》说“治大国若烹小鲜”，伊尹就是第一个实践者，《吕氏春秋·本味篇》（或称《伊尹本味经》）记载了伊尹的烹饪理论，他认为：“凡味之本，水最为始。五味三材，九沸九变，火为之纪。时疾时徐，灭腥去臊除膻，必以其胜，无失其理。调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。先后多少，其齐甚微，皆有自起。鼎中之变，精妙微纤，口弗能言，志不能喻。若射御之微，阴阳之化，四时之数。故久而不弊，熟而不烂，甘而不哝，酸而不酷，咸而不减，辛而不烈，淡而不薄，肥而不腻。”这段文字被后人总结为“火候”及“调和五味”，时至今日，仍然是中华烹饪的核心思想。
伊尹认为，甜酸苦辣咸，是食材本具的属性，无法改变。但可以通过配比并借助水和火的力量，去除异味，发挥美味，烹制出佳肴。他这一理论，运用到中药材上，就成了汤剂。在伊尹之前，都是用单独一味药来治病，伊尹发明了将药材配比之后，用组方来治病，从而有效地控制药效以达到最佳的治疗目的。伊尹将用药经验整理成文，就是《汤液经法》（或称《伊尹汤液经》）。中医界认为，医圣张仲景的《伤寒杂病论》就是在《汤液经法》的基础上扩充而成的。 晋代皇甫谧就认为：“伊尹以亚圣之才，撰用《神农本草》以为汤液。……仲景论广伊尹汤液为数十卷，用之多验。”伊尹的思想出自道家，所以他给医方取名了时候，使用了很多道家名词，如大小青龙汤、大小白虎汤、大小朱乌汤、大小玄武汤、大小阳旦汤、阴旦汤等。这些道家元素后来都被《伤寒杂病论》继承下来。王好古认为：“殷伊尹用《本草》为汤液，汉仲景广《汤液》为大法，此医家之正学，虽后世之明哲有作，皆不越此。”清代陈修园也指出：“明药性者，始自神农，而伊尹配合而为汤液。仲景《伤寒》、《金匮》之方，即其遗书也。” 常见的伊尹造像，都会抱一个铜鼎模型，以体现其“鼎和五味”——将烹饪之理用于治国的特点。这个奴隶出身的宰相，兼为厨师和医生的祖师，的确当得起政治家、思想家的称号。 |
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