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人们对同一问题的认识差异根源于其自身的认知视角的差异，在不同认知视角下，形式相同的一个问题内涵差异会非常大。这个时候要真正认识问题的本质，只能靠转换自己的认知视角来完成。
当今人类的认知视角主要有两种，一种是以西方的“原子论”为基础的认知视角，一种是以东方“气一元论”为基础的认知视角。“原子论”视角下的人们在研究问题时，是从环境中抽离出研究对象，以抽离的对象为研究中心。“气一元论”视角下的人们在研究问题时，认为研究对象和所处的环境是一体的无法分离的，所以将整个环境系统作为研究中心。 这种差别在社会的方方面面都有体现，如：
在人生问题上，西方人认为通过个体的努力和奋斗就可以成功。东方人认为个体的成功与否取决于大环境，所谓“时势造英雄”。
在战争问题上，西方人讲究双方的人力，物力的比拼。东方人则认为山川万物，风雨雷电都可为兵，调用整个自然界的力量来参与战争。
在疾病问题上，西方人以研究疾病本身为主，头疼治头，脚痛医脚。东方人以研究人为主，也就是以研究疾病或者病毒寄居的人这个系统为主，所以头疼也可能会医脚，脚痛也会可能医头。
在科学技术上，西方人以重视人造工具的作用，以工具为核心参与对自然界的改造。东方人重视环境的力量，在人工参与时，更加重视自然的力量，所谓“《天工开物》”而不是“人工开物”。
西方人在认识世界上，采用了把对象从环境中抽离的方法，在改造世界上，采用了主体介入的方法；东方人在认识世界上，采用了把对象和环境中融为一体的方法，在改造世界上，采用了主体融入环境中的方法；这就是东西方最大的差异。
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