导语：公元前212年，当秦始皇的军队从咸阳街头缓缓地驶过，两个日后灭秦的主力此刻正跪在路边。此时此刻他们发出了不同的豪言，其中一位喟然大息，曰“嗟乎，大丈夫当如此矣！”另一位则暗暗地说：“彼可取而代也。”几年之后，说前一句话的人做了汉朝的开国皇帝，他就是汉高祖刘邦，说后一句话的人放火烧了阿房宫，在鸿门宴放走了刘邦，留下西楚霸王的名号，他就是项羽。出身布衣的刘邦，年轻的时候甚至连名字都没有，然而正是这个有点流氓气质的中年人，在秦末的战乱中打败了有史以来最为强悍勇猛的对手项羽。当天下人还没有反应过来时，刘邦已经完成了从小混混到帝王的角色转换，而战无不胜的项羽却最终兵败垓下，自刎身亡。胜负转化如此突然，不禁让人生疑，项羽为什么会失败，而刘邦又是怎样成为了最后的赢家？  象棋是中国人非常熟悉的游戏，至今已经有着几千年的历史，两种棋子代表对峙中的两方军队，在棋盘中横亘着一条赫然在目的楚河汉界，这是人们为了游戏而想象出来的分界线，还是它确实真实的存在呢？ 楚河汉界实际上产生于荥阳广武山一带的鸿沟，象棋中的“将”代表的是军事将领，“象”代表的就是文臣谋士，相当于把历史上的对弈演绎到了棋盘上，楚河汉界就像现实中的鸿沟一样，作为一种历史的印证和地理地貌的折射，形成了中国的象棋文化。  早在秦王朝统治时期，为了加强对中原地区的控制、镇压六国的残余势力，秦国把原来设立在河南洛阳的三川郡迁移到了荥阳，当朝丞相李斯的儿子李由出任郡守。 作为秦国的东方门户，秦国在派驻重兵的同时，还在荥阳广武山麓建立了敖仓，用以囤积军粮。 据说最盛时期那里存放着的粮食竟然占据了国家粮食总储备的一半，从那时起荥阳这个名字便经常出现在古代的战争史上，《史记》中关于荥阳的记载就有160多处。 正是由于荥阳一带鸿沟的存在，从公元前205年4月开始，项羽和刘邦在河南荥阳一带进行了历时两年多的拉锯战，也是楚汉战争中历时最长的一次战役，这也使得荥阳成为楚汉相争最重要的战场。
 在如今荥阳市的广武山上，当年项羽的坐骑乌骓马仰天长啸，隔着鸿沟对面就是汉王刘邦的军营。 两个对峙中的阵营相距只不过300米左右，因此人们也把鸿沟东面的山叫做霸王城，鸿沟西面的山叫做汉王城。 对于项羽来说，如果不拿下荥阳，他就不能西进直捣刘邦的关中老巢，这成为项羽西进的第一道障碍。 而对于刘邦来说，选择荥阳和成皋作为僵持的地点却是非常高明的策略，无论是在粮食补给或地理位置上，荥阳展现的敖仓粮库和成皋天险都足以让项羽英雄无用武之地。 公元前203年，项羽和刘邦在荥阳对峙了两年零四个月后，终于在鸿沟边订立了一个协议。
刘邦、项羽曾在此构筑军垒，鸿沟同样也是楚汉纷争的历史见证，中国象棋棋盘上的楚河汉界就是得名于此。  几千年来，黄河的泥沙带走了一部分城墙，也逼近了这里，如今的鸿沟看上去是那么普通，就像一条干涸的河道，完全没有当年的险要，甚至让人想不出这样的一条沟是如何能够将双方兵马分而拒之。 更加令人生疑的是，追击刘邦近千里至荥阳的项羽，在此对峙两年多的目的就是要彻底消灭刘邦，但他为何会签下这样中分天下的协议，甚至归还了此前早已扣押的刘邦的父亲和妻子，这是项羽的善心大发还是刘邦的阴谋诡计，鸿沟之盟究竟是刘邦的运气、项羽的天真还是形势所迫，另有原因？  公元前206年，刘邦与项羽签订鸿沟协议的三年前，在原来秦国大一统的土地上又多出来了许多国家，这些国家都是项羽军队进入已故秦帝国的都城咸阳后，分封的十八个诸侯王的领地，刘邦的汉国就是其中之一。 关中位于陕西省中部，这里是秦帝国最为核心的区域，但是在项羽心中，关中只不过是残暴秦国的大本营，并不值得珍惜。  年轻的他似乎还并不想统一天下，而只想重建楚国，让楚国再次称霸诸侯。 项羽不仅拒绝了在地势险要的咸阳建都，还一把大火烧掉秦始皇的咸阳城，执意带着自己军队回到了故乡彭城（今江苏徐州），那里地处广袤的平原。 当时的咸阳在关中地理位置十分优越，是龙兴之地，但是项羽想的是现在自己取胜了，如果不还家，就如同锦衣夜行，没人能看到，所以必须要回家炫耀一下，这也从侧面看出来，项羽缺乏一个远期的计划。  项羽将过去梁国及楚国最精华的九个郡划为自己的地盘，也就是今天的江苏、安徽、山东、河南一带，自号西楚霸王。 此时，年仅二十六岁的项羽，凭借着惊人的武力，俨然成为了整个天下的霸主，他完全根据自己的喜好来分封诸侯，违背了先前和刘邦订立的“先入关中者为王”的盟誓，将早他一步进入关中的刘邦分封到了偏远的蜀地，称汉王。  公元前205年的春天，距离项羽在咸阳分封诸侯只有一年的时间，大分封的后遗症逐渐显现出来，各诸侯国又陷入动乱之中。 在项羽领地的北边，没有得到任何封地的齐国军事强人田荣一举杀掉了项羽分封的三位齐王，重新统一了齐国，并表示将联合赵、梁共同抗楚。 项羽认为这股势力的威胁要比远在巴蜀的刘邦要大得多，他决定亲自北伐齐国，这种情况下最高兴的自然是刘邦。 已经休养生息并逐渐壮大起来的刘邦，想要趁此机会袭击项羽的大本营彭城，此时的刘邦幻想着此次可以一举击破楚军，赢得天下的掌控权。  而进攻彭城却是刘邦最大的失策，刘邦进攻彭城的时候一共集结了五国的军队，大概有五六十万人，人数上占绝对优势。 此时的项羽正在山东，跟齐国打仗，彭城实际上就是一个空城，刘邦轻易攻破。 沉浸在巨大喜悦中的刘邦大摆筵席，庆祝胜利，此时的他并没有预感到大灾难的来临。 从四年前跟从叔父项梁起义以来，骄傲的项羽似乎从未受过这样的奇耻大辱，竟然有人敢来占领霸王的土地。 项羽被彻底激怒了，他立刻集中三万兵力进行反攻，准备狠狠教训这个敢在太岁头上动土的家伙。 也正是这次彭城之战，开始了楚汉之间的直接对抗，刘邦和项羽，这两位曾经共同反对暴秦统治的同僚，从此上演了一段永远记录在历史中的楚汉争雄。  但是彭城一战过后，刘邦惨败，折损了太多兵力。 留守关中的汉丞相萧何，及时将关中重新召集起来的人丁全部带到了荥阳，汉军得到了一定的补充，险峻的地势暂时抵挡住了项羽的步伐，但这并不是长久之计。 此时的刘邦冒出了一个想法：策反九江王英布，从后方牵制项羽，以减轻荥阳的压力。 英布是项羽的死党，盗贼出身他狠毒无情，在灭秦战争中就曾经在一夜之间坑杀了二十万秦军。 项羽大封诸侯时，英布被封到了物阜民丰的九江国，想要策反他，似乎是不可能的事。 此时，汉军营里的一位名叫随何的儒生毛遂自荐，表示愿意前往九江国当说客，他似乎很有信心。 要想在这种情况下取得一线生机，刘邦只能孤注一掷，将希望都寄托在了随何的身上。 天还不亮，随何便从汉军的营帐中出发了，此时渐渐远离汉军营的随何却比谁都清楚，虽然远离荥阳战场，但是他的生命却比前线的将领更加危险。  公元前205年的11月中，自愿为刘邦当说客的随何到达六地（今江西六安），这里是英布的故乡，也是九江国的京城。 这时，项羽也派了使者到九江来催逼英布，共同出兵荥阳。 该怎样劝说英布，随何的心中虽然没有十足的把握，但他手上尚有两个取胜砝码。 他和英布都来自六地，对于出身低下的英布而言，乡里间的感情是相当重要的，更重要的是英布和项羽间有着明显的裂痕和猜忌。 然而让随何没有想到的是，在到达淮南后，等了三天也没能见到英布，自己的口才根本没有办法实施，随何陷入了深深的焦虑中。 此时此刻，比随何更焦虑的人正是九江王英布，汉王刘邦派来的使者还没有接见，楚王项羽要求九江国出兵增援的信件也正放在眼前。 楚还是汉，这是一次可以影响一生的命运抉择，也许同样出身不高的刘邦会对自己更加有利，但当年在咸阳项羽有着40万的诸侯联盟，而刘邦的手下只有凌乱的10万军队，也许只有项羽这样的强者才能庇佑自己的国家。 可是刘邦的实力现在也不容小觑，自己的加入或许会改变整个争霸的局势，这个决定太重要了，一向果断的九江王英布也陷入犹豫之中。 此时的楚汉荥阳战场上，刘邦驻守荥阳，在他的身后是汉国的各个郡县。丞相萧何源源不断地从蜀、汉中运来粮食贮存在敖仓，而项羽的身后却是他分封的诸侯国，与自己的楚国相距足足有八九百里。 几天后，英布在九江国的侧殿中接见了随何。战争形势的瞬息万变，已经让随何做好了说服九江王的充分准备，如果汉军驻守在荥阳成皋，那么楚军势必无法长期坚持下去，这样的实力对比加上随何的三寸不烂之舌，英布也看到了自己所做决定的重要性。 当年刘邦攻打彭城时，自己在九江国的观望，早已让项羽心生猜忌，何不趁此机会倒向刘邦呢，英布开始动摇了。 此时，项羽派来的楚国使者也在迫不及待的催促英布出兵，眼看英布摇摆不定，随何径直闯入，对着楚国使者直接说道：“九江王已经归附汉王，楚国凭什么让他出兵？” 事情的简直出乎英布的意料，假如楚使回去，必定使得猜忌心很重的项羽大怒，不如当机立断。 在随何的鼓动下，英布斩杀了楚国的使者，宣布和楚军作战。 深思熟虑的英布当然不会想到，自己选择加入的刘邦阵营会让他成为大汉帝国建立后的第一起谋反案的主角。他的背叛不得不让项羽重新思索，刘邦真的才是自己最大的威胁吗，楚汉这场争夺战中的天平究竟倾向于哪边？ 参考资料：《史记》、《汉书》、《资治通鉴》等 |
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