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4.5亿年前的奥陶纪时期，地球经历了一场激烈的灾祸，当时的地球被一束伽马射线暴正面击中，此次事件造成了当时的生物大灭绝。奥陶纪时期的伽马射线暴灭绝了当时地球上85%的生命，这也是地球第一次生物大灭绝事件。 伽马射线就是γ射线，它是原子核退激时所释放出的一种高能射线，其本质就是一种电磁波。一个伽马光子蕴含的能量，比一个太阳发出的可见光光子高出上百万倍。据科学家推测，当宇宙中的伽马射线集中爆发就形成了伽马射线暴。这些射线暴一般产生于宇宙中的一些高能现象，比如中子星、黑洞合并，或者超新星爆发等。这些伽马射线暴的持续时间在0.1-1000秒之间，在短短的1秒钟之内，它们所释放出能量，就可以高达太阳100亿年所释放的能量总和。 奥陶纪初期地球气温暖和，适合各种动植物繁殖，某一天一束来自6000光年外的伽马射线暴准确地击中了地球，于是一场全球性的灾难就此拉开了序幕。射线暴到达地球时，破坏了地球大气层里的大部分空气分子结构，臭氧层被大量摧毁。失去臭氧层保护的地球，来自宇宙的紫外线长驱直入，浮游生物大量死亡，位于浅海的珊瑚也难逃一劫。之后其他的海洋生物也因为得不到充足的食物以及合适的栖息地而数量大减。 在随后的10多万年里，先前被伽马射线暴破坏的空气分子，生成了大量的氮氧化合物。这种化合物不仅具有毒性，而且还会遮蔽太阳光直达地球。因为得不到充足的阳光，地球温度开始急剧下降。冰川大量形成，全球温度也越来越低，冰河时期来临，大量喜暖生物开始灭绝。 先是紫外线的致命杀伤，接着严重的食物短缺，随后空气中有毒气体充盈，最后急剧下降的温度，在这一番番的打击之下，地球上的生物纷纷灭绝。 |
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