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无论你要接种的是辉瑞的新冠疫苗，还是Moderna疫苗，这里面都有女科学家Kati Kariko至为关键的贡献。这位匈牙利来美国的第一代新移民，为了坚守mRNA研究，在四十多年的科研里，屡屡遭受挫折：在大学申请终身教职（tenure）被拒，一生没赚过6万美元年薪以上！多年来，更是被同事、同行嘲笑，否定，她更从没申请到过科研基金（grant），40多年来，她一直没有拿到过稳定的科研职位！直到全球疫情肆虐之下，直到前所未有的mRNA新冠疫苗问世，人们才知道了她不为人知的科研经历，而此时她已经66岁。 目前美国的学术界虽然还是光彩夺目，但黑暗面也越来越成为不争的事实。很多领域被学术大牛和其徒子徒孙操控着。学霸和徒子徒孙的嫡系无论是发表文章，还是申请科研基金，都是“犹如神助”。而没有“师承”，没有背景的人很容易遭到排挤，被边缘化，甚至好的idea被人掠走。恶性循环之下，美国的学术界也开始了追名逐利的“权贵”游戏——很多人被埋没，很多人选择了离开，但也有人坚守初心，比如我们本文的主角Kati Kariko。 Kati Kariko出生于匈牙利。父亲是当地小村镇的一名屠户。她20多岁在匈牙利获得生物博士学位后，来美国深造。她大学时就对“信使RNA”（mRNA）特别有兴趣。 1985年，Kariko到美国Temple大学做博士后研究，因为RNA存在致命“缺陷”——在到达靶细胞前很容易被人体防御系统摧毁，所以她的科研没有质变的突破。没有经费运作，她的团队也无奈解散，她后来又加入宾大（U of Penn）药学院。 但在宾大，仍然没有同行相信她的科研，她的科研经费申请总是被拒绝，学校也对她不再抱有希望。更是把她从终身教职（tenure track）中demote出去，降级成researcher。 但她坚持不改研究方向，也正是她40多年的坚持，为这次新冠疫苗的快速研制奠定了扎实的科研依据。 在2000年左右，一个偶然机会，她遇到了另外一位科学家Weissman。两人交流后，Weissman对她的研究非常感兴趣，两人决定合作。在Weissman的运作下，科研经费得到了解决。 Weissman的作用很重要，他是免疫学家和病毒学家，他指出了KarIko的RNA的问题在于免疫毒性，并找到配方修饰了核苷酸，解决了mRNA的缺陷。也是他一直致力于mRNA疫苗，其实他一直在做mRNA 的疫苗,特别是HIV，Zika，流感。这次的新冠固然促成了mRNA技术的应用，但是没有这次疫情，它也会很快见诸于世。另外，mRNA技术的确很重要，不光是做疫苗，也可以做替代疗法，和花样繁多的肿瘤治疗。Kariko一开始的想法是替代疗法。（据华人网友Lqlqlq的帖文） 虽然和Weissman的合作，让Kati Kariko的科研如虎添翼，但人体防御系统看到mRNA就攻击摧毁这一瓶颈仍无法突破。 这时曙光来了。加拿大University of British Columbia的Pieter Cullis教授从1990年到2003年研究的LNP脂质纳米技术取得成功，它可以包裹mRNA，避免人体防御系统攻击，然后精准投药，这也解决了 Kariko的一大难题，很快2005年她取得了突破。发表了成果。（据华人网友fitzroy帖文） 美国和德国的两家医药公司看中了Kariko成果。德国BioNTech公司是两位土耳其移民夫妇创立的，生产出BNT162疫苗（aka辉瑞），美国公司生产出Moderna疫苗。（据华人网友fitzroy帖文） 更不要说，她的这项研究成果是诺贝尔奖级别的研究！普遍认为，她会是今年的诺贝尔医学奖的最热门人选！ 这就是传说中的，滴水穿石，厚积薄发…… 华人网友saison：虽然没钱，但是做过科研的人都知道，一个人对自己做的东西有信心也是一种巨大的幸福。 华人网友zatoichi888：这真的是一个有理想有信念的人，这种人内心是坚定的，最大的欣慰是她有生之年看到自己的科研成果为人类造福了。她真的非常可能得诺奖。因为诺奖的一个标准就是对疾病治愈有贡献者，这个虽然不是治愈，但是对人类有巨大贡献。 华人网友strawberrykiwi：大器晚成，特别重要的科学发现发明一般是两个命运，一出来就加冠登顶，或者要忍受漫长的质疑否定。这其实很正常，因为extraordinary discovery needs extraordinary proof 更多相关讨论，请点击： https://forums./showforum.html?forumid=398 |
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