那紧箍咒是如来佛祖传下，后由观音大士传于唐僧用来禁制孙悟空的。说来也是，孙悟空毕竟是有过大闹天宫的前科的，虽然我们仔细去看小说发现孙悟空未必像电视剧里演得那样厉害，但是对唐僧而言，就算只是沙和尚那等本事的人都是绝世高手，更不用说本事比沙和尚厉害不少的孙悟空了。
所以，万一孙悟空犯起浑来，唐僧还不就是待宰羔羊。为了保证取经人的安全，完成如来交待的取经任务，观音大士就传了紧箍咒给唐僧用来保护自己。观音大士曾嘱咐唐僧：
“我那里还有一篇咒儿，唤做'定心真言’；又名做'紧箍儿咒’。你可暗暗的念熟，牢记心头，再莫泄漏一人知道。我去赶上他，叫他还来跟你，你却将此衣帽与他穿戴。他若不服你使唤，你就默念此咒，他再不敢行凶，也再不敢去了。”
有了这个咒语，纵然唐僧手无缚鸡之力，也能把孙悟空收拾得服服帖帖的。孙悟空也因为被骗戴上了金箍，还向观音大士“撒娇”，要了三根救命毫毛，还许了“叫天天应，叫地地灵”的能力。这才保证了唐僧师徒一路西行的平安！
观音大士曾跟孙悟空解释，说让他戴那金箍，是怕他野性难驯。然而我们看在这西去路上，孙悟空野性难驯的地方实在是没有，唐僧用紧箍咒的地方屈指可数，而且唐僧用此咒语时，却并非孙悟空的错，实实在在是唐僧做错了。
唐僧第一次用紧箍咒，是孙悟空刚戴上金箍，唐僧试着念咒。
而此后一路过去，就算是孙悟空在五庄观闯下弥天大祸，推倒了镇元大仙的人参果树，唐僧也未曾用过咒语。直到三打白骨精时，唐僧怪孙悟空伤了好人，就把那紧箍咒念了不知道多少遍，随后还将孙悟空赶出门去。
这一番是唐僧眼瞎，分不出真伪。
再往后则是到了乌鸡国，文殊菩萨的座骑狮猁王变成了唐僧的模样，既分不出真假，只好让唐僧念那紧箍咒。
这一次是孙悟空没用。
再过去，就是真假美王那几章，孙悟空杀了几个强盗，师徒又生异心。唐僧念了紧箍咒，也是和当初三打白骨精一样，让孙悟空回山去。结果也证明，是唐僧错了。孙悟空是杀了生，但是那几个强盗根本就连人都算不上，孙悟空杀生其实是除恶扬善，否则那些强盗还不知道人害死多少人。
所以，我们看看《西游记》中这些佛教中人，说是度化别人，其实到底度了谁呢？依侠客君看来，他们度人除了扩充自己的势力，让自己多几个忠实的信徒，根本就没有度过什么人。
观音大士将如来传下的金箍戴到孙悟空头上，说是怕他野性难驯，其实孙悟空在五行山下压了五百年，早就没有了昔日的野性。倒是唐僧几次用紧箍咒，最后证明是唐僧自己错了。
诸君以为何如呢？
