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道听途说，沉睡了千年的土地，祖宗八辈子在这里稼穑劳作，繁衍生息的故乡，要拆迁了。三传两传，终于得到证实。
听到这一消息，秀芬吃不安，睡不好。得到官方的通知，她再也坐不坐了，一阵冲动，说走就要走。丢下了手里的活，顾不得为孙子做饭，使他放学回来吃上热汤热水，可口的饭菜。便要回娘家故乡。此时的她，心急火燎的。老伴左说方，右说圆的，好话一大堆，赔笑脸，又是倒茶，又是摩肩。并承诺她，下午用电瓶车，与她同往。好不容易捺下了老伴的性子。世上最难揣摩的莫过于人心。老俩口，青年时期可说是门当戸对，郎才女貌，天生一对，好事多磨，有情人终成眷属。七十年代初，两人不顾家庭反对，亲友冷嘲热讽，两个人大胆的往前走，你情我愿，一气十里桃花路，跑到了街上，直奔公社民政办，按了印，拿了证。两个苦瓜拴在了一根藤上。没有鞭炮声声，没有喜宴亲朋。二斤水果糖一发。杨立明卷着铺盖，从这屋走到了那屋。
立明是知青，从城里下放，一脚就到了秀芬所在的生产队。有缘千里来相会。初来乍到，立明还未到二十，虽有大小伙模样的身材。城里弄惯了的，这也不会，那也不会。这日子过得还真叫个纠结。饱一顿饿一顿的先不去说他。自己睡觉的地方，象打过仗的战场，东一只鞋，西一只袜。什么毛巾脚布，一股隆冬短裤、背心等等，混在一起。多少天不洗，满屋三间的异味，臭哄哄的。生活中的弱者，倒是能一头栽到书里，不出来。虽是个中学生，一身的书卷气，闷在屋里不急不慢，不吃不喝，一呆就是一天。饥饿缠身时，仰望天空，繁星满天。镰月挂梢。心有灵犀一点通。月上柳梢时，大柳树下就是他俩的约会地点。秀芬拿来吃的，立明闻到饭香菜鲜，接过碗筷，狼吞虎咽。秀芬则收拾零乱不堪的小屋，将脏衣服聚在一起，带回。秀芬平时很爱整洁，自己的闺房总是干净整齐，一层不染。可面对立明的脏乱差，非但不嫌不弃，反更觉有十足的男人气。是那样的能抓住姑娘的心。初时，立明对秀芬怀着感激之情，毕竟在他孤立无援的时候，她不但伸出了无私的援手，且有意无意之间表白了自已的心迹。无论将来发生什么，富裕也好，贫穷也罢，农村也好，城市也行，工人也好，农民也罢。都愿与立明风雨同舟，执手前行，不离不弃，终身厮守。立明知道秀芬的心，心存感激之外，考虑更多的是，照这样下去，立明虽为光棍一条，无牵无挂，毕竟靠工分养活自已，是件十分艰难的事。何以成家立业？何以娶妻生子。父母年迈，已是风烛残年，该是儿子尽孝赡养老人的时候。而自已只身一人，面土背天修地球，一天下来，骨头散架，疲惫不堪。全靠信念支撑，一灯如豆，残影憧憧，坚持完成当天的学业。自我掂量之下，书呆子一个，文不象个秀才，武不象个兵。下乡一年来，除了完成既定的学业，一事无成。要不是秀芬的关心，帮助，简直怀疑自己走不到今天。
多少次的柳树下，秀芬的热情，坚守，矢志不渝。感动了天，感动了地。就是没能熔化立明这块“顽石、坚冰”。立明何尝不爱秀芬？无论是身材，长相，干炼，方圆十里之内，无人与之可比。况且，秀芬对立明只讲奉献，只有付出，不求任何回报。父母多少次地问她:你为什么榆木疙瘩一个，人家介绍的比他好得多的多的是。她就是认定，立明是个好人，有理想，有抱负，是干实事的人。跟着他，我心甘情愿。柳树作证，星月为媒。立明这块“顽石”终被熔化。两人走过了冬，走过了春。一年又一年。立明回城，有了孩子，已婚为父，进了大学。秀芬离开父母，离开故土，辞别了那棵记录他俩爱情的大柳树。随立明进城。立明入学，不仅没有薪水，还要缴纳不菲的学杂伙食费用。家中儿子嗷嗷待哺，老人需人照顾。岁月捉弄人，进城上学梦寐以求。身置其中，个中艰辛，唯自己知道，千斤重担，秀芬一人担着。无怨无悔，义无反顾。唯一给自己安慰的是，立明雪花般的家书。每书来，她总是认真阅读，细细咀嚼。给她带来希望，带来喜悦。一日一日地盼，披星戴月的干，她拾过菜皮，捡过煤渣，拾过废品，收集过饮料瓶，包装纸。再运到废品站，换回张张角票。整理熨平，攒一时段，再换成元票。是立明下学期的学费。第二年后，喜讯传来，立明学业优异，获得了一百元奖学金。不仅不再要秀芬负担，还能贴补一些家用。
日子越过越好。果如秀芬所言，立明是个非常优秀的男人，事业成功，为人正直，对家庭负责。知感恩，懂回报。几十年的风雨兼程，没有秀芬，就没有他的今天。几十春秋的坚守与付出，秀芬用自己的心，操持着这个家，温暖着家里的每一个人。过惯了城里的生活，淡化了自己的故乡，父母辞世后，家中已无亲人，家乡情结正随着渐行渐老，似逐步退出记忆。未曾想到，一听到家乡拆迁的消息，火急火燎地。她不在乎几间房子，最让她不舍的，是门前那棵大柳树。它见证了两人的相识相知相恋，苦难中的爱情，艰辛中的相依相偎。生活的苦藤，拴着两苦瓜。同生同长。没有充分的养料，没有肥源，只有顽强，锲而不舍的精神与对前途，对人生的希冀。大柳树陪伴着他们，艰难时，用温柔的柳枝，拂去他们的痛苦，风雨中，为他们撑起一把伞，用自己坚强的身躯为他们遮风挡雨。记忆中，秀芬六岁时，随父母栽下这棵树，它与她同生共长。秀芬长成了大姑娘，柳树足有盆粗。大树下，一家子纳凉，吃饭，午休。春风吹拂，柳枝吐绿。秀芬喜欢用柔软翠嫩的柳枝，圈成圆形，连着片片狭长碧绿的嫩叶，戴在头上，再插上野花，尽管不知名，红红的，紫紫的，配上绿，秀芬喜欢这样的搭配。那年夏天，立明来到乡下的第二个年头，正歇晌时，狂风大作，乌云翻滚，电闪雷鸣，一个大响雷过去，柳树遭击，遍体鳞伤。立明大病了一场。第二年，柳树方恢复元气，但身上留下了些许瘢疤伤痕。秀芬好心痛。从此，柳树的沧桑与立明的一病，同时刻在了秀芬的心里。老人说，大树有灵性，通人性。能代人受过。立明的病很快好了。秀芬更相信老人的话。
岁月如流。几十年的时间，稍纵即逝。立明与秀芬都走进了古稀，脸上刻下了风霜雪月。而几十年的柳树，却更加枝繁叶茂。粗可合抱，团团如盖，遮阴蔽阳好几亩。挺拔犹胜当年。秀芬抚树感叹万千，倚于树，久久不肯离去。她拉着立明，就象当年一样，手拉手，走进了手机。两个老人与树，定格成永恒。秀芬想到，走进新时代，拆旧建新，平常的事。想到老柳树即将化为乌有，一阵惆怅又袭上心来。老人手搀着手，依依不舍，离开了几十年未见的大柳树。也许，今此一别，永无见日。太阳落山，夕阳如烧。立明驾车，二老身披晚霞，离开了故乡，告别了柳树。
【作者简介】乔永星，网名乔老爷，1949年出生在上海，10岁随母亲下放盐城农村，在农村生活二十余年后，随知青妻子返城。喜欢写些散文，短篇小说之类，大多是农村生活题材，累计近百万字。
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