【原】再见乔治，愿你最终到达了你想去的那个水坑。

近代每个物种的灭绝，看似各不相同，但究其原因多数离不开人类。

今天来讲世界上最孤独的象龟乔治的故事。

象龟是世界上最大的陆生龟，最大的象龟能长到接近两米长超过200公斤重。南美洲的加拉帕戈斯群岛曾经是象龟的栖息地，有各种各样奇怪的生物，其中就包括12种不同的象龟，它们原本的寿命能到250岁，每种象龟都有几千只。这些笨拙的大家伙平静地远离人类生活，直到被开拓新大陆的海员们发现。

海员们把整只整只的象龟搬上船，这些家伙非常耐饿，不吃不喝一年都不会死，是不会腐败的鲜肉库存，有时候海员们又会因为不堪重负把这些不会游泳的乌龟扔到大海里······

加拉帕戈斯群岛上的象龟越来越少，其中最稀有的是平塔岛上的亚种，有记载的平塔岛象龟只剩下最后一只雄龟，它被发现的时候孤零零地缩在荒芜的平塔岛上，岛上的植被已经被外来的野山羊啃光了。之后的几十年中科学家再也没有找到纯种的平塔岛象龟，所以这只名叫乔治的雄龟是世界上最后的平塔岛象龟，人们叫它“孤独的乔治”。

作为最后一只平塔岛象龟，大家都希望乔治生下后代，就算是和其他亚种的母象龟也好，至少可以保留平塔岛象龟的部分基因。新闻里说动物学家给它找了其他种类的母象龟来，但乔治却不愿意亲近他们找来的母象龟，甚至看见母象龟就会逃跑或者壳遁。这只象龟就这样生活在保护区里，每天吃吃喝喝晒晒太阳，仿佛每年慕名而来的百万游客都不在他的眼里，生活和缓而惬意。

直到在2012年6月，乔治被发现死在保护区里，享年100岁，在陆龟中只能算是青年。“它似乎想从保护区里逃出去，但没能跑到保护区的边界就死掉了，它爬得很慢。死的时候人们发现它的头冲着圣克鲁斯岛，它是在那座岛上被捕获的，有人猜测那座岛上有它的水坑。”

再见乔治，离开这个残忍的世界，愿你最终到达了你想去的那个水坑。

功能性灭绝（英：Functional extinction/ Functionally extinct）是生物学术语，指某个或某类生物在自然条件下，种群数量减少到无法维持繁衍的状态；换言之，功能性灭绝指某物种在宏观上已经灭绝，但尚未确认最后的个体已经死亡的状态。功能性灭绝是物种灭绝的前兆，当一个物种停止繁殖后，最终灭绝只是时间问题。因此功能性灭绝的物种被称作“僵尸物种”，其残存的最后若干个体被称作“活着的死者”，即无法产生后代而不可避免地使种群走向灭绝，甚至连其自身也无法维持生存。