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提起马可·波罗，人们都会听过他写过的那篇传世的游记——马可·波罗游记。 马可·波罗是一位威尼斯商人，父亲和叔叔都以此为业。在他17岁时，跟着家族的商队去往了东方的中国。 抵达元大都时，马可·波罗21岁，因聪明谨慎、擅长辞令，深受忽必烈的喜爱，留在宫里陪侍左右。 自此，马可·波罗获得了不少权限，开始了游历中国的旅程。他的旅行大致分为两条路线，一条是保定、太原、西安、成都、昆明、大理，在进入缅甸。 第二条是沿着京杭大运河南下，途径济南、扬州、杭州，再到泉州、福州。 由此可见，马可·波罗的足迹几乎走遍了整个中国。 马可·波罗游记的内容十分丰富，记述了中国各地的自然环境、社会风貌，以及历史上的诸多大事件。 这些记录有一部分跟事实吻合，有的可能听到的传闻，对于事实有些夸大的成分。 比如，东方皇帝的王宫遍地都是黄金，措辞和记事风格有些类似阿拉伯神话故事。 然而，马可·波罗游记并不是他自己写成的。而是在威尼斯的一场战乱中被俘，在监狱中口述，由其他人写成的。 如此一来，游记中的水分可能会更大一些。 刚开始，这部游记被视为异端，直到十四世纪才被认可。 十五世纪之后，西方进入了大航海时代，欧洲的航海家和探险家，终于开始重视马可·波罗游记，并深受其影响。 十九世纪之后，欧洲学术界开始对马可·波罗游记，进行更广泛和深入的研究。 特别是其提到的元代地理、民族、风俗、社会、经济、政治、宗教、文化，对于补充历史研究提供了极大价值的资料。 然而，有一点奇怪。 马可·波罗游记中没有提及汉字和茶叶的信息。 这两样代表汉人文化的标志性造物，竟然没有一星半点的记录。简直有些匪夷所思。 为什么呢？ 我们不妨做一下猜测。元朝将人种分为四个等级：蒙古人、色目人、汉人、南人。 而南人才算是真正的汉人，值得是南宋被蒙古政府的各大汉人族群。在整个帝国中的地位最低。 而马可·波罗当时跟忽必烈关系亲近，平时接触到的人物都是蒙古和色目贵族。所以，地位低下的南人文化可能是被其所忽视的。 但反过来仔细推敲，也不太现实。 汉子和茶叶早在元朝之前，就通过丝绸之路进入了西域。作为跨境商人的马可·波罗家族，不可能没有接触过。 这是为什么？ 马可·波罗是否真的来过中国，一直都是个很受正义的话题。 据猜测，他可能本人根本就没有去过东方，而是作为商人，道听途说来的东方国度的故事，经过杜撰之后说给了别人听。 还有一种可能，马可·波罗可能去过一个相对富饶的国度，但去的根本就不是元朝。而是中亚的某个相对富裕的国家。 要知道，13世纪的人们没有成熟的世界观，算是哥伦布时代依然对全球地理知之甚少。 曾经，哥伦布发现新大陆时，根本就不知道什么美洲，一直将他发现的土地称为印度，而且致死都没有怀疑过。 实际上，这根本是两个方向的航线。 可想而知，两百年前的马可·波罗能有地理上的认知偏差，也就不足为奇了。 如果他当初到过的并不是元朝，游记中的故事，可能只是糅合了中亚、东亚各国的大杂烩。研究价值也将会大打折扣。 |
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