提到尼尔．盖曼（Neil Gaiman），你会想到哪些作品？对有些人来说，第一时间会想到的，可能是那些被改编为影视版本的著作，像《美国众神》（American Gods）、《好预兆》（Good Omens）与《星尘》（Stardust ）等作品。至于对熟悉漫画的人而言，或许会是他编剧的经典漫画《睡魔》（The Sandman）。但对于他的不少书迷来说，答案则可能根本不是一本书，而是他某篇发想有趣、切角独特，就连整体也掌握精准的短篇小说。
在2019年的圣诞节，多次与盖曼合作的英国BBC广播四台，便推出了一部改编自他同名短篇小说的广播剧〈骑士精神〉（Chivalry）。故事描述一名老妇人在慈善义卖商店买下了一个杯子，但等到圆桌武士加拉哈德（Galahad）找上门后，她才知道自己无意间买下的，其实正是传说中的圣杯⋯⋯ 这则可爱的故事，中文版收录于《M，专属魔法》（M is for Magic）一书，广播剧则邀来了两届奥斯卡影后格兰达．杰克逊（Glenda Jackson）与在影集《权力游戏》（Game of Thrones）中扮演琼恩．史诺（Jon Snow）的基特．哈灵顿（Kit Harington）献声主演。但对于书迷或有志于小说创作的人而言，真正喜出望外的是，盖曼还在宣传这部广播剧的同时，特别与大家分享了他撰写短篇小说的八个诀窍。  究竟是哪八个诀窍呢？接下来便让我们一起来看看。 1.短篇小说需要一个强而有力的核心想法盖曼表示，短篇小说通常应该集中叙述一件事情就好。但这并不代表你不能描写许多事件，只是这些事件应该全都围绕在那个核心想法周遭。 2.故事应该带领角色踏上一场旅程在小说结尾时，角色应该要与开头时有所差距。盖曼以〈骑士精神〉举例表示，故事中的两名主角都经历了一场旅程，他们双方的存在，到了最后也确实为彼此的人生带来了一些影响。 3.当你开始时，无需担心想得不够透彻「写短篇小说的妙处，在于你无需把每个环节都想得一清二楚。」以〈骑士精神〉为例，盖曼一开始的想法，只有一名老妇人在商店里买下圣杯，让骑士因此登门拜访。「这样就完全足以开始了。」他说。「你不用知道故事会怎么发展。不管你花了三天、五天或十天才完成，最后你总会找到答案的。」 4.你写下的第一行，未必得是完稿中的第一行优秀的第一行对短篇小说至关紧要，但盖曼也同时表示，大家应该牢牢记得，无论你写的是短篇或长篇，在完稿版本中的第一行，未必得是你最早写下的那一行。 5.第二稿要使一切看起来全是刻意为之一旦写完后，你便会知道故事的全貌。接下来要做的，就是让自己看起来像是从头到尾都很清楚自己在做什么。二稿赋予了你身为创作者的权力，将故事中那些边写边想的踪迹给全部抹去。你需要着眼于更能完善小说，使其更具力道的事物上头，然后把那些让人分心，使故事变弱的地方给逐一删除。除此之外，你还能变更角色名字，或是更改开头或结尾，但当你修改完毕时，这些部分则得看起来全都「本应如此」。 6.惜字如金，像是每写一个字就要因此付费「我很早就决定，当我在写短篇小说时，应该要做到像是每写一个字，就得因此付费一样。」这样的话，可以帮助你在写作时尽力确保每一个字都有意义，因此使故事看起来足够紧凑。 7.短篇小说应该让你在每次重读时，都能看见新的东西虽然有些人可能觉得短篇小说并非值得一再重读的作品类型，但盖曼认为，一则优秀的短篇，应该要让读者在首次阅读时无法全盘看清。在读者首次阅读时，我们得让他们感到满足，带领他们踏上旅程。但当他们重读时，也得让他们感受到这两次的旅途风景，的确有些不同之处才行。 8.短篇是练习长篇的完美方式就像我们不可能刚开始跑步，就直接挑战全马一样──在写作的领域里，长篇就是马拉松，而短篇则是日常慢跑行程。盖曼认为，短篇除了可以练习写作与试错外，也是一种足以让你习得撰写长篇的方式。更别说，就算你有办法写出长篇，也未必就懂得如何写好短篇。  最后，如果你对于〈骑士精神〉这部广播剧感到好奇，本剧在2020/01/23之前，均开放免费点选收听，有兴趣的人可至以下连结：Neil Gaiman's 'Chivalry'
|
|
|
