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一条清悠悠的山塘河，谁能看得出，已经流淌过近一千二百年的历史。傍河的山塘街，终点在虎丘山大门前。山塘河的起点，在《红楼梦》中所说“一二等富贵风流之地”的阊门。阊门有修复的古城楼，城楼西北侧有一大片水域，号称苏城五龙交会处。五龙实为五水，一为山塘河的起点；二乃是一条东西贯穿苏州古城区的小河出口；三和四实际是一条护城河，在此一头向南、一头往北；五即一流向西，可达大运河，正是当年诗人张继，在落日最后的余辉中，乘着那艘载着“重过阊门万事非”的满腹羁愁的客船，徐徐前行，最终停泊在姑苏城外的寒山寺畔的那条水路。让诗人看着那月落乌啼的千年风霜，听着那涛声依旧的夜半钟声，写下了流传百世的经典诗篇。
阊门城楼夜景
五龙交汇处夜景
 旧时山塘，本商贾云集，七里山塘，七里繁华。山塘河傍人家尽枕河，隔数步至数十步，则水码头参差毗邻，石阶整齐洁净。常常有家庭主妇提一竹篮衣服，婷婷袅袅地拾阶而下，蹲下身子，在河水里漂洗起来，并就在石阶上用棒槌捣起衣物。那“啪啪”的声音在河道里回荡，人也窈窕，声也清脆。好一幅江南水乡的画卷在眼前舒展开来。          山塘河上原来只有三座石拱桥横跨两岸，第一座是“通贵桥”，第二座是“星桥”。这两座单孔的石拱桥在当时说来属于高的了。桥的外观古朴厚重，站在“星桥”上，可远望虎丘古塔的面貌。临进虎丘山，是一座“普_济桥”(普_济这两字中间不加字符分隔一下，就是敏感字符，不能发表了)，由于山塘河到此水面渐宽，故那是一座三孔的石拱桥。桥构筑得雄伟古朴，石拱石栏，青砖黛壁，经多年风霜雪雨仍风姿依然。乘天晴，再次漫步行走了整条山塘街，旧地重游，风貌依然。
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