湖北剪纸题材多以世代相传的花鸟虫鱼、祥禽瑞兽等吉祥图案为主，也有文字图形、戏曲人物、民间故事、神话传说，还有反映田园生活的农作物等，诸如五毒、八仙、渔樵耕读、刘海砍樵、龙凤呈祥、凤穿牡丹、双狮戏球、麒麟送子、万象更新、鹿鹤同春、金鱼闹莲、驾鹭戏水、喜上眉梢、蝶戏金瓜、连年有余、福禄寿喜、鲤跃龙门、五福捧寿、六畜兴旺，等等。这些纹样有的是反映现实生活，但更多的则是以隐喻吉祥、征兆瑞庆的“彩头话”来寄寓理想。 正如民间艺人常说的要有“名堂”：“出口要吉利，才合人心意”，要有“看头”和“说头”。这些纹样也多以比喻、象征谐音等手法来借物传情、以物言志，来表达主题。 如以“八仙”寓意仕途通达、官运亨通，“鲤跃龙门”寓意金榜题名，“鲤鱼闹莲”寓意连年有余，“'鸳鸯戏水”寓意夫妻恩爱，“喜鹊登梅”寓意喜上眉梢，以“龙凤呈祥”寓意夫唱妇随，还有以佛手寓福、蟠桃寓寿、石榴寓多子的“喜报三多”。人们以这些吉祥图形，来表达对美好生活的憧憬和向往。 对于艺人来说，雕花剪纸是谋生的手段，其学艺方式绝大部分都是家族传承，很多都是出生于剪纸世家。从十余岁开始便随祖父和父亲学艺，一年后出师。旧时，花样艺人的花箱里若没有新花样是很难立足的。 一般，艺人出师后，除在师傅那里继承一部分样式外，主要还是通过卖花样时听取绣女的意见，了解妇女对花样的喜好，并根据季节变化来设计和翻新花样。 雕花剪纸的雕刻工具与制作方式雕花剪纸的雕刻工具很简单，雕刀、蜡板、磨墨、磨石、剪刀、摄子、针锥，多为艺人自制。 雕刀，一般为三寸长、两分宽，多用钢锯条、闹钟发条做成。将材料剪成刀形，烧红后溶冷，打磨锋利，成为刀片；将其插入刀柄中，将约五分长的刀锋留在外面。雕刀有大、中、小几种不同的型号。 蜡板，为20厘米左右的较厚的质地坚硬的木板，在木板中间挖一圆形凹槽；将锯末粉炒熟成炭，按一定比例兑入牛油和白蜡，和匀后放入凹槽中。蜡版以不软不硬为宜，易入刀又不伤刀伤纸。 雕花剪纸样稿的制作有画稿、熏稿、磨稿、拷稿等方式。 熏稿，是指在复制现成花样时，将放有花样的白纸置于木板上，往纸上喷洒清水，使花样与纸相粘。将木板反转放在煤油灯上熏烤，至花样和白纸熏黑为止，揭下花样时白纸上会现出黑底白花的纹样。 磨稿，就是用自制的磨墨来磨样稿。复制花样时，先将白纸对折，把需要复制的花样夹在两层纸中间，将其平放，然后将磨墨在夹花样的宣纸上轻磨，在有花的地方纸会变成墨黑色，没有花的地方纸是浅灰色。然后开始下刀雕花。 旧时，艺人在固定样稿和十余层纸张时，多用皮纸捻穿入花样的细部空间，然后用捶子将捻子捶紧一下，再剪去纸捻两头。这样，纸版在雕刻时就不会散，也不会错动。 至于雕刻花样，艺人总结了一些口诀，诸如：“握刀要正，下刀要顺，行刀要匀，开片要严。”“从里到外，从小到大，刀刀见艺，笔笔有神。”“花是花，瓣是瓣，叶子伴茎要活泛；茎要细，花要板，开片刀工要活泛。”等等。 雕剪时，花样中的大块面和边缘部分可用剪刀来剪，其他细致部分则须用雕刀完成。一般是先主后次，先内后外，先小后大，先细后粗。如雕一组动植物花样，须先雕根、叶，后雕花朵、动物。雕人物时，先雕花纹衣纹，后雕人物面孔。 为使图案中的花叶更好看，艺人还用小针锥在大花心内扎一些小洞眼，在人物的衣服上扎梅花形针眼，起装饰作用。很多时候，艺人还用小雕刀在花朵等块面空白较多的地方扎一些排列有序的纹路，俗称“破工”，又名刀口纹、阴线纹。“破工”是湖北雕花剪纸区别于其他地方雕花的最明显的特征，这也是最显示艺人高超技艺的地方。 湖北雕花剪纸从南北朝始，经过了漫长的岁月，流传至今。它源远流长，孕育于精彩绝伦的楚文化沃土，承“镂金作胜”、“剪彩为人”之古荆民俗造就了众多剪纸艺人，他们以刀剪代笔，剪刻并施，创造了湖北雕花剪纸艺术。剪纸作品刀随人意、形出于刀，运转自如，不露锋芒；形态生动，神情逼真，开创了汉派剪纸的风格。 |
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