王景愚先生去世了。他走得很低调，5月3日上午去世，直到7日才被媒体披露出消息。
对于如今的年轻人来说，这个名字不仅陌生，而且有点儿怪异。即使对老观众来说，王景愚也并不是一个多么耀眼的演员。但我一直记得他，就因为1983年春晚他那一段精彩的哑剧表演《吃鸡》。我没有赶上第一时间看它，但几年后看到依然乐得出来。1990年的春晚上，我倒是看到他演同样是哑剧小品的《举重》，无实物的杠铃越飞越高，高到他需要跳起来抓它。我是八十年代中后期，看到《吃鸡》这个小品的。当年这种表演还叫哑剧，如今叫做默剧，叶逢春、张霜剑他们一直在表演。第一次看《吃鸡》，就被逗得哈哈大笑。它不同于相声和一般小品，自始至终没有语言包袱儿，也没有实物，全靠演员形象又夸张的表演表现出来。尤其最后吃那块“鸡筋”的时候，表演者王景愚使尽全身解数，满头大汗，终于将它搞定吃进嘴里。一方面感到欢乐，同时也为王景愚脸上的表情折服。按理说这是一段让人捧腹大笑的表演，现场观众也被逗得前仰后合，但王景愚脸上始终保持人物状态，没有露出一丝丝被观众影响到的样子，令人叫绝。除了这段节目本身，那时候的春晚串场也别出心裁。斯琴高娃的节目表演过程中，王景愚就端着烧鸡经过，还跟斯琴高娃说这是节目道具，不卖给她。而当主持人之一刘晓庆报幕说下一个节目是《吃鸡》时，王景愚慌张跑过来说道具不见了。镜头一扫，舞台一侧的姜昆正背对着观众吃鸡。同样作为主持人的马季立刻批评姜昆办事莽撞，姜昆随后塞给他一块鸡肉，马季一边嚼一边转脸批评王景愚：没道具就不能演了吗？老演员了，你就来个无实物表演嘛。吃了两口感觉不对，马季把鸡肉拿出来又质问姜昆，你给我的哪部分呀？一番别致的串场之后，王景愚才上台正式表演哑剧小品《吃鸡》。1983年春晚是首届春晚，但《吃鸡》这个节目并非新节目。早在1962年，身为话剧演员的王景愚，就根据亲身经历创作了这样一个作品。1963年公开演出时，不仅是普通观众，几位国家领导人都笑出眼泪。不过由于那时正处于三年“自然灾害”时期，《吃鸡》随后遭到很多批评，到了“文革”又被指“笑里藏刀”而遭到批判。1983年的时候风气大为不同，但演出之前王景愚还是心里没底，倒不再担心被上纲上线，只是怕业内和观众认为艺术水平不高。导演黄一鹤等人最终决定上这个节目，社会责任不用演员承担。随后，王景愚的表演在春晚一炮打响，但也由于它过于深入人心，后来王景愚走到哪里都被观众称呼“吃鸡的”。同时也有业内人士在研讨会上表示，曾在莎翁戏剧《威尼斯商人》中扮演夏洛克的王景愚同志，出人意料地演些逗人一笑的非常浅薄的小品，令人吃惊和惋惜。这让王景愚一度消沉，但后来他用一个个新哑剧作品证明，自己在艺术上是认真严肃的，并非玩玩闹闹。九十年代赴海外演出，当地观众点名请求王景愚现场演出《吃鸡》，王景愚为此临时改节目，受到热烈欢迎，《吃鸡》此前带来的烦恼化为乌有。说起来王景愚在九十年代还做过另外一件事，就是帮助赵本山排演小品《相亲》。如果没有他，赵本山在春晚首次亮相的时间也许还要向后推迟。很多人都知道赵本山被推荐到春晚是因为姜昆，但这并不意味着一切顺利。《相亲》参加1990年春晚节目审查时，一开始曾被“枪毙”了两次。而后，王景愚被导演组安排帮助赵本山修改和排练作品。王景愚在那年春晚上也有节目要演，但他二话不说接过了任务，与赵本山一次次修改打磨，随后赵本山顺利登场马年春晚，开启了春晚小品的新时代。1995年王景愚退休，这些年很少出现在公共场合。作为春晚的老人儿，王景愚一直关注春晚，尤其对喜剧小品更为在意，他认为赵本山的《不差钱》不错，《卖拐》有些争议，开心麻花的作品思想活跃，他不认为那是在玩闹。说来有幸的是，2020年我还曾经见过一次王景愚先生。那是去年的11月30日，相声名家赵炎在民族文化宫举办从艺50周年演出。节目表演过程中，一些与赵炎打过交道的亲友登场，包括赵炎和马季的很多老朋友，其中就有年事已高的王景愚。王景愚与赵连甲、赵炎、赵保乐、应宁等人在一起。本文作者拍摄王景愚似乎一直没有胖过，年老之后显得更加精瘦。为了当天的庆典场合，他特意穿了一件红色夹克。王景愚是带着自己的书画作品上场的，画作是墨竹图，书法作品上写着四个字“德艺双馨”。那天一见到他我是有些激动的，因为已经很多年没有在电视和其他媒体上看到他的身影。当年在舞台上身形矫健地表演吃鸡高难度动作的他，扮演运动员完成各种举重动作的他，到当天上下舞台都需要别人搀扶。不过站在台上说起早年和马季、赵炎交往的场景，老人家一时间停不下来。几乎被人们忘了的王景愚先生，如今走到生命的终点，享年85岁。王先生的遗嘱也像他平素的状态一样低调，走后不举行追悼会或遗体告别仪式。王景愚先生是天津人，按照他的遗愿，骨灰将撒入渤海。
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