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瘟疫与社会（二） 近代化转型，一个非常关键的内容就是城市化。西方近代转型的早期体现，资本主义萌芽就是在城市化的过程当中逐步发展起来的。 在很多时候，城市往往作为近代社会的一种体现，与以农村为代表的传统社会相对照。人口的主体从传统的乡村转到城市生活就是近代化转型的具体体现。从这个角度上看，城市化纵使不能完全的等同于近代化，但至少可以说涵盖了近代化的大部分内容。 而在城市化这个过程当中，瘟疫一直伴随其中。并且对于城市建设产生了极为深远的影响。关于这一点，可以从英国伦敦的一场霍乱疫情开始说起。 无论是中国还是欧洲，在19世纪中期以前，都没有真正意义上全面性的统一的市政管理体系。污水的排放很多时候都是依靠明渠，说的直白一点就是完全开放式的排水管道。臭气熏天是几乎每个城市都不可避免的一种社会现象。有部英法合拍的电影香水，背景是18世纪的法国巴黎。这部电影极为真实地还原了当时历史背景下这个法国首都恶臭熏天的环境。不过必须要指出的是这不是法国人的特色，当时世界的其他国家情况也不好到哪去。欧洲贵族为什么那么热衷于使用香水，其原因也就在于此。中国古代的上层人士大多喜欢熏香，原因也是如此。 有人会问，为什么不管？原因也很简单，当时的大环境下，地方政府根本无力承担如此规模的市政改造工程的财力。进一步说这种改造，如果仅仅是为了降低一点臭气，收益显然太小了，动力很明显是不足的。对于上层人士来说，他们的居住环境相对较好，喷点香水熏熏香也就过去了。对于中下层人士来说，他们就根本没有改造的能力，当然也就不会去推动。 臭气可以忍受，但如果危及生命那又是另外一回事了。19世纪中期，英国首都伦敦多次爆发霍乱疫情。此时有一位英国医生斯诺，站起来指出造成疾病的原因是饮用水的污染。但他的观点不被社会所支持，因此反复发生疫情。在经过了多次现实的严酷教训之后，政府终于意识到了这个问题的根源。也就是从这个时候开始，伦敦在世界上第1个进行了大规模的市政工程建设。对于伦敦地下的各种排水管网进行统一建设分类管理，防止饮用水受到污染，造成瘟疫传播。 当然有人会问，为什么非得到了这个时候瘟疫才会刺激城市进行市政方面的变革？其根本原因在于当时社会高速发展导致城市人口规模迅速扩张，人口密度也迅速增加。在这种情况下，瘟疫所造成的社会影响，很显然和中世纪时代不可同日而语。说的通俗一点，就是以前虽然有点疼，但是还能忍着，现在就忍不了了。 伦敦在实施市政改革以后，有效的控制住了疫情的爆发与传播。于是这套经验很快就在西方国家内传播开。并且随着西方殖民者的对外扩张，向全世界传播。一个地区性的瘟疫，居然永久的塑造了全世界的城市建设，这恐怕是一般人难以想象的。但这就是历史。 下一节谈瘟疫对20世纪上半叶世界政治格局的塑造。 |
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