 传说中价值半个香港的陕西历史博物馆镇馆之宝“镶金兽首玛瑙杯”到底是什么样子呢?  1970年出土于西安市南郊何家村的镶金兽首玛瑙杯长15.5厘米，口径5.9厘米，是用玛瑙整雕而成的一款唐朝酒器。 镶金兽首玛瑙杯由红、棕、白三色相杂的整块玛瑙雕成，层次分明。整个杯子为角状兽首形，兽的双角就是杯子的杯柄。 镶金兽首玛瑙杯的一端雕刻成圆形的杯口，杯口外有两条圆凸弦纹，杯体光滑流畅。另一端雕刻成生动可爱的兽首，这个兽首虽然有着羚羊的角，但是却雕刻着牛的面孔。两只羚羊角粗壮有力，高高扬起，显示着强烈的动态美，兽首的两只耳朵高高竖起，微微内收，仿佛在聆听着时间的声音。兽首圆瞪着双眼，目视前方，好像在寻找和窥探着什么。兽嘴部有不规则的扁圆形流水口，流口外部有金盖帽，金盖后面有细长的金插管能够堵住流口，使杯中液体不会流出，同时，金色与玛瑙交相辉映，增加了一抹明快的色彩。  这件镶金兽首玛瑙杯之所以如此珍贵，不仅是因为它本身造型奇特，更是因为其本身材质珍稀少见。镶金兽首玛瑙杯是至今所见唐代唯一的一件俏色玉雕，也是唐代玉器作工最精湛的一件，选用的是世界上极为罕见的红色玛瑙。更加令人惊叹的是，这件以深红色、淡红色为主调的红玛瑙，中间竟然还夹有一层淡白，如此神奇、自然的变化，使这块红马瑙成为世间稀有的俏色玉材，也使得镶金兽首玛瑙杯成为价值连城的宝物。  马瑙杯的造型与西方“来通”相似。“来通”起源于西方，它的形状就像一只漏斗，一般用来盛放神酒。当时的西方人们相信“来通”角杯是圣物，用它喝酒能够防止中毒，如果举起“来通”将酒一饮而尽，则是向酒神致敬的表示。后来才传播到亚洲。由于造型的相似，有学者推测这件珍贵的玛瑙杯很可能是作为文化交流的使者从西域进贡到中国的，但也有学者认为这是八世纪唐人的仿制品。 镶金兽首玛瑙杯作为国之重宝，象征着财富和权力，是一件高贵的艺术品，同时它也很可能是中西亚某国进奉唐朝的国礼，意义非同一般，是在东西方文明碰撞的火花中诞生的一件重要文物。
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