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我国首次自主探测火星的天问一号探测器。发射至今已经有近10个月了，其发射于2020年7月23日在海南文昌航天发射场由长征五号遥四运载火箭发射并送往火星，飞行了7个月之后于2021年2月到达火星附近，2月10日进入火星轨道，那么如今的天问一号处于什么状态？什么时候会登陆火星呢？
天问一号执行的是我国首次火星探测任务，它将突破火星环绕、着陆、巡视探测等关键技术，一次性实现火星探测的“绕、落、巡”三个步骤，如今它已经在近火轨道围绕火星运行了三个月，对火星的地质地表和大气等进行了观察探测，绕的任务已基本实现，下一步就该执行“落”和“巡”的任务，但降落成功才能接着进行巡查巡视，所以降落火星，登陆到火星表面这一任务至关重要。
那么天问一号什么时候会降落到火星上呢？首先我们必须要先纠正一下这句话中的一个常识性错误，就是按计划降落到火星上的探测器并非天问一号，而是它所携带的着陆器，在着陆器降落到火星表面的时刻，天问一号的主体其实还是会在轨道上围绕火星运行的，当着陆器降落到火星表面之后，还会释放出可以在火星表面到处行走的巡视器，这个巡视器已经命名，就是“祝融号”。
还在天问一号进入火星轨道的时刻，我航天部门就已经表示着陆器将在今年的5月份降落火星，如今已经进入5月中旬，所以从时间进度上来说，天问一号实际上正在进行降落前的准备工作。
从2月份进入火星轨道以来，天问一号一直在近火轨道绕行火星，各种对火星探测的工作也同时展开，比如收集火星气象数据、扫描火星表面、拍照考察预定降落点、寻找最合适的降落位置等，如今降落的位置很可能已经基本确定。有一位名叫埃德加·凯泽的专业人士表示通过无线电探测发现天问一号目前环绕火星的轨道周期为49小时14分45秒，这个时间正是两个火星日的长度，而且天问一号每次绕行到近火点时，都会从同一地区上空飞过，因此认为这个近火点的下方附近就是着陆器降落火星和祝融号巡视的确定地点，但并未给出这个近火点在火星上的经纬度坐标，不过根据原先的报道，这个地点很有可能是火星北半球的乌托邦平原。
预估在未来10天之内，当降落条件符合时，将会向天问一号下达登陆指令，届时天问一号将调整姿态，着陆器部分将进入火星大气层，速度降低90%后将打开减速伞，在到达距离火星表面约100米左右的高度时会抛掉减速伞，着陆器上携带的大型反推发动机启动，开始进一步减速，并且寻找地面上的最佳降落地点，在接近地面时速度将减到每秒接近0米，并且它还会悬停或起飞避障，到最平坦的理想地面上降落，降落之后反推发动机关闭，着陆器开始自检并打开太阳能帆板，若一切正常，大约半小时后将释放“祝融号”巡视器到火星表面。
接下来就是“祝融”的表现演时刻了，它将成为我国第一个到达火星表面的“火星使者”，完成我国对火星表面的首次科考任务。如果这些动作都能成功实施，我国将成为继美国之后世界上第二个登陆火星表面和实现火星表面巡视的国家。
参考资料： 《中国青年报》4月7日文章《绕火近两月，天问一号为何还不着陆？专家解读来了》 |
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