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公元前610年八月，晋国又约宋、齐、卫、陈、许、曹等诸侯在扈地（郑地，今河南原阳西）会盟。会盟时，晋君以郑国暗地通楚为由，不准郑穆公去扈地参加会盟。这时，郑国的执政大臣公子家听说晋君怪罪郑人通楚，不准郑君去扈地会盟，便写信给晋国的执政大臣赵宣子，告诉其郑国历次亲晋的事实及通楚的原因。上次一讲我们说了信中的一半内容，这周我们继续讲公子家的信的内容： “虽则我们是小国，这样做也没有哪个国家能超过了吧。现在你作为大国说：'你们还做得不快我们的心意。’我国要像这么被要求就只有灭亡，再不能增加什么了。古人有言说：'头也害怕尾也害怕，留下身子还能剩余多少不害怕呢？’又说：'鹿要死也就不管自己的声音了。’小国服侍大国，大国以仁德对待它，它就是人；不用仁德对待它，它就是一只鹿，着急了就会疾速走入险境，着急了还能选择吗？大国无准则地下命令，我们也知道要灭亡了，只能把我国的全部军资集中起来在鯈地等待了，任凭你执政命令我们吧。我们文公即位的第二年六月壬申，到齐国朝见。四年二月壬戌，因为齐国侵伐蔡国，我们也只得与楚国谈和。处在大国之间，都要求我们服从强者的命令，难道成了我们的罪过？你们大国如果不考虑这些，那我们就无处逃避性命了。” 公子家在信中末尾说：“郑国居两个大国之间，就必须从属于一个强国，非晋即楚。有什么罪过呢？郑国被逼得急了，不但不会亲近晋国，反而会投靠楚人。”晋国的执政大臣赵宣子看了公子家的信，不但不再指责郑国，反而准许郑穆公去扈地会盟众诸侯，与郑国再次结为友好。赵盾派巩朔到郑国和谈，赵穿、公婿池也到郑国作了人质。 公元前606年（郑穆公二十二年）初，楚庄王又因郑国与晋国结盟而讨伐郑国。公元前606年（郑穆公二十二年）十月，郑穆公去世，终年四十三岁，其子公子夷继位，是为郑灵公。郑穆公在位时期，先后与楚国、晋国结盟，使得免遭亡国之险。
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