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林建华:培养学术人才

 昵称815848 2021-06-01

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导读:研究生教育是国家学术人才培养的基础,也是一所学校学术队伍和学术研究状况的综合体现。研究生教育改革涉及规模、结构和质量,也与学术队伍建设和教师学术发展密切相关。北大的研究生教育要聚焦学术人才培养,这既是学校核心使命的要求,也是创建世界一流大学的需要。这篇短文是在研究生教育国际研讨会上的发言,所提出的改革措施已部分实施。

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  作者|林建华    图片|北京大学 

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创建世界一流大学,必须使部分学科进入世界顶尖水平,其中研究生教育是一个关键环节。提高研究生培养质量是综合改革的重点之一,院系的学科调整、队伍建设、资源配置等都要与之相配合。北大现在有近 3 万名研究生,其中博士生 1 万人左右;在 2 万名硕士生中学术型研究生占 37%,专业学位研究生占 63%。近年,北大的研究生培养质量也在改善,但总体看,与世界一流大学相比仍然有很大差距。我们的博士毕业生在世界顶尖大学任教的还不多,学术型硕士的定位不清,专业学位改革仍任重道远。因此,调整规模与结构,提高培养质量,仍然是研究生教育改革的重要课题,也是学校改革发展的一项基础性工作。

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以学者为目标的博士教育

不久前,信息科学与技术学院进行了国际评估。在见面会上,专家们谈到了对一流大学的看法。一些专家认为,如果一定要用指标来衡量大学的话,最靠谱的是博士毕业生在大学担任教授的人数。大家都认为,学生当上教授是导师最自豪的事情,也是最能说明大学学术水平和成就的指标。一个专家甚至还调侃地做了一个比喻:“学校的教师岗位是很稀缺的,都希望找到最棒的。这有点像找女婿,只有你真的认为人好,才肯把女儿嫁给他。”

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一个新聘教师要在学校工作几十年,对学科发展的影响是长远的,我们希望新教师能带来新方向和新动力,因此,对每一个新聘教师都会精挑细选,一点都不亚于选女婿。我们会从候选人的学术成果中了解候选人是否受到良好的学术训练,感兴趣领域是否处于最前沿。我们会从推荐信中了解同行的评价,看他们的发展潜力和在同龄学者中的位置。我们会在学术报告过程中了解他们对学术领域的理解和教学能力。也会在交流和言谈举止中,了解他们的为人处世、价值取向,看他们能否融入集体,成为好同事。这些学术潜力和能力、为人品行、学术态度和精神等等,都是在学习阶段养成的。这也对研究生教育提出了更高的要求,每个导师不仅要学高为师,还要身正为范,根据每个学生的特点因材施教,使他们成为优秀的学术人才。

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研究生的培养质量是代表学校学术状态的综合指标。在每个学科领域中,大家都会想到几个公认的顶尖机构,其最显著的特点就是聚集了世界最优秀的学者和学生。人们都以在这些机构访问和学习为荣,自然这些机构也成为毕业生争相应聘的热门机构。丹麦的波尔研究所、剑桥的卡文迪许实验室、美国哥伦比亚大学物理系、芝加哥大学的社会思想委员会、哈佛大学的费正清中心等,都是这样的杰出研究机构。最近一些年,随着教育普及和学术研究经费增加,杰出的研究机构更多了,比如约翰·霍普金斯大学的医学、卡内基梅隆的计算机。当然,还有一些学校,像哈佛、斯坦福、剑桥等,在很多领域都有很好的声誉,毕业的学生遍布世界各地的重要学术机构,成为学术发展的中坚力量。

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好学者和好学生

博士生教育的定位是培养学术型人才,对于这一点,我们应当坚定不移。尽管可能最终只有一部分能够担任教师或研究人员,但我们的培养目标、培养方案都应当向这个方向努力。只有这样,才能把大家的观念转变过来,真正把培养学生作为研究生教育最核心的使命,把高的学术标准和要求建立起来。

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既然要培养杰出的学者,导师就必须活跃在学科的最前沿,不断开拓新的领域。杰出的导师、优秀的学生、良好的氛围和最前沿的研究,这些都是卓越研究生培养机构的主要特征。我们创建世界一流大学,就是要使更多的院系成为这样的研究机构。国际评估专家认为北大有一批非常好的学者,学校的学科布局也比较好,是有很大潜力的。但他们也建议要努力营造更好的学术氛围,引导大家在前沿和交叉学科方向上,开拓自己的研究领域,也希望学校给予更好的政策,吸引最有潜力的学生。

选拔最有潜力的学生是博士教育的第一步,也是很关键的一步。现在,博士生已经实行申请审核制,这有利于选拔真正有学术潜力、有志于学术研究的青年人。学术研究是一项崇高的事业,也是一项需要耐心、坚守和耐得住寂寞的事业,并不是所有人都适合,因此要精心选拔。如果苗子没选好,将是对国家资源和教师精力巨大的浪费,因此要改革保研制度。重 GPA 轻学术潜力不仅不利于选拔优秀学生,还会错误地引导学生。要建立更加开放的选拔录取体系,在全球范围内选拔优秀学生。

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规模、结构与质量

北大研究生的总规模已经很大了,这不仅给学校的后勤造成很大压力,也给教育资源、研究设施等其他方面造成压力。我们必须要控制规模增长趋势,调整研究生的结构和布局,把有限的资源集中在最核心、最重要的领域。

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北大的核心使命是培养能够引领未来的人,产生更多能够影响国家发展和人类进步的新思想、前沿科学和未来技术。北大研究生教育最重要的任务是培养领军的学术人才,使北大成为中国学术人才培养中心。学术型人才应当以博士教育为主,学术型硕士可以作为博士培养过程的分流途径。硕士教育应当以专业硕士为主,而且要以实际需求为导向,注重实际工作能力。我们需要认真研究专业学位教育,在一些领域,可以与本科教育统筹考虑。本科阶段实行通识教育和宽口径的专业教育,把专业硕士学位作为技能训练阶段。

研究生结构调整的目的是提高质量,同时也要有利于控制规模。研究生还是学校学术研究的生力军,这也是规模、结构和质量调整的难点之一。研究生教育不能从书本到书本,而是要在学术研究和探索中学习成长,是师生共同探索未知的旅程。

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尽管研究生培养一定要参与教师的科研项目,但我们不能忘记,参与科研的目的是培养学生,而不是完成科研项目的劳力。忘记人才培养的根本使命,是违背研究生教育基本理念的,也是不允许的。因此,教师应当精心制定研究生培养计划,鼓励学生对重要的基础性问题展开研究,加强学术研究过程的指导。与此同时,要建立合理的研究生培养成本分担机制,充分利用资源配置手段,调整结构、控制规模、提高质量。

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大学的研究生教育改革

我们将从以下几方面推进学校的研究生教育改革:

一是建立双向选择机制。学生入学时不应直接指定导师,而是要经过一段时间了解,熟悉各位导师的研究领域之后,再确定指导教师,这对真正选择自己感兴趣的领域和合适的导师,对学生未来的发展是很重要的。现在,部分院系已经实施了双向选择模式,应当尽快在全校推广。

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二是建立合理的、可以持续改善的研究生助研津贴政策体系,保障研究生基本生活,让大家能够安心学习、专心做学术,同时,提高研究生助研津贴也有助于进一步增强导师责任意识,激励大家争取国家科研项目,以及更加精心地挑选和指导学生。助研资助体系改革也是调整结构、控制规模的有效方式。

三是根据院系的教学情况,设立助教岗位,把研究生的资源配置与院系本科教学联系起来,既有利于调动院系的教学积极性,同时,教学训练也是研究生培养的重要内容,是未来成为学者的基本要求。学校和院系要组织好助教的培训,教学工作要作为博士生培养的必修内容。

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四是改革导师遴选制度。目前,学校已经取消了博士生导师头衔,多数院系的新聘教师都可以指导博士生了,但仍有一些院系保留了资格审核制度,这对新聘青年教师尽快开展学术研究是不利的。从一些理工科院系的情况看,青年教师指导博士生既有利于教师的成长,也有利于提高研究生培养质量。我们要把博士生导师资格审核前置,放在教师聘任过程中,同时,要放开博士生导师的职称限制,使青年教师在指导研究生过程中,能更好更快地成长。

五是学术型人才的成长除了好的条件和导师精心指导之外,学术方向的选择也是很重要的。我们要改革教师的评价体系,鼓励教师根据学科发展趋势和国家需求,开拓新的学科方向,特别要鼓励跨学科研究领域,解决重大科学问题和国家重大问题。同时,随着国家博士生培养规模的增加,我们应当对未来的就业市场做出一定的预判,特别要对学术性岗位的需求情况做到心中有数。只有这样,才能有针对性地调整研究生布局,实现研究生教育的可持续发展。 

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