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阿基坦的埃莉诺先是法国国王路易七世的王后，两人离婚后，埃莉诺又成为英国国王亨利二世的王后。她还是两位国王狮心王理查和失地王约翰的母亲。她左右逢源，富有勇气，意志坚定，是欧洲的传奇人物。在男性主宰的年代，她作为女性，不屈服于传统，一举一动都凸显了试图建立统治的决心。
还是少女时，埃莉诺就已出落得美貌出众，魅力过人，是全欧洲男人追求的目标。15岁时，她成为阿基坦女公爵，统治的地区相当于现在法国五分之一的国土。埃莉诺的祖父，是阿基坦公爵威廉九世，是个无拘无束的迷人男子、吟游诗人、博爱之人。一位编年史家说威廉九世，“他能把一切事情讲成笑话，让他的听众情不自禁地捧腹大笑。”这位编年史家对威廉九世并不完全赞许。他认为，基督教十字军的失利不能成为威廉九世痴迷于写令人发笑的诗句的理由。威廉九世把自己的两任妻子都送进了女修道院，而与情妇丹葛罗莎鬼混在一起。丹葛罗莎是他手下一个男爵的妻子。他的盾牌上画着丹葛罗莎的画像。
威廉九世与他挚爱的丹葛罗莎不能育子，因此威廉九世就让自己的儿子和丹葛罗莎的女儿结为夫妻，他们生下的孩子，也就是阿基坦的埃莉诺。埃莉诺自幼生活在一座在欧洲范围内独一无二的宫廷中，整座宫廷到处弥漫着世俗的气息，物质富足，到处可以享乐。她身边不离诗人和歌者，他们崇拜女性的美貌和智慧以及她们使男人臣服的能力。
自幼生活在这样放任而世俗的环境中，埃莉诺难免就成了古板的北方英格兰和法国宫廷中一位别具风情的人物。
13岁时，埃莉诺成为法国国王路易七世的王后。路易七世是一个庄严、死板而狂热的宗教信徒。路易七世本是法国国王路易六世的次子，他婚前曾作为修道士在圣丹尼斯修道院每日祈祷。因为路易六世希望让长子菲利普继承王位，所以才把次子送入修道院，并计划将来让他成为教皇。然而，路易六世的长子菲利普却意外被猪拱死了。
当时的巴黎城中，居民没有厕所和下水道，街上散乱着垃圾、排泄物。猪直接放养在大街上。某日一只大肥猪在街上溜达，正好此时菲利普王子骑马经过。惊慌的大肥猪钻到马腿下，刹那间马匹失去平衡，菲利普坠马而死。于是，次子路易登上法兰西的王位。
在当时的欧洲宫廷，王公贵族流行留长胡须长头发，而教会又谴责留长须长发。路易七世比欧洲其他国王们乖顺些，他的头发短得像个修道士，法国宫廷里许多时髦人物对此大失所望。王后埃莉诺，根本就不喜欢国王这个样子，当然埃莉诺不喜欢的不仅是发式，还有他那修道士般的禁欲主义。八年之后，埃莉诺才为路易七世生下一个女儿。
法王路易七世原本是一个性格温和、信仰虔诚的年轻人，结婚之后变成了一个年富力强的统治者，这样的转变与他的婚姻不无关系。当时的人们都怀疑，埃莉诺在背后操纵国王，使他突然下定决心打击手下男爵的势力，插手教会人员的任命。路易七世发起第二次“十字军东征”时，埃莉诺加入了他出征的队伍。
但是，埃莉诺很快便不再对丈夫抱有幻想：“我以为我嫁给了一位国王，但我发现我嫁给了一个修道士。”她这样抱怨道。这次东征是场灾难。路易七世就和普通的军阀一样无能，他作为丈夫也一样无趣。路易七世的军队在穿越小亚细亚的路上差点被全部歼灭。在安条克，埃莉诺开始与她那追名逐利、温文尔雅的叔父，安条克公国国王雷蒙德王子偷情，雷蒙德被称为“世上最英俊潇洒的王子”，他们的恋情成了那个时代最大的丑闻。埃莉诺被公开指责“不忠”。路易七世绑架了埃莉诺，把她关在耶路撒冷。后来，基督教东征军进攻大马士革的计划失败，这对形同陌路的夫妻返回了法国。在十五年婚姻，生下两个女儿后，他们最后选择了离婚。
埃莉诺拒绝遵照被送进女修道院的传统，她更想自己掌握命运。她深知自己拥有的土地价值有多大。她先后两次拒绝了诱骗她成婚的追求者，最后决定通过信使向诺曼底公爵亨利提婚。当两人完婚时，亨利才19岁，埃莉诺比他整整大了9岁。一年多后，亨利继任为英格兰国王，成为亨利二世，埃莉诺自然也就成了英格兰王后。他们婚后的头六年期间，埃莉诺生了五个孩子，其中四个是男孩子：威廉、亨利、理查德和杰弗里。他们总共生了八个孩子，最后一个是约翰，生于116 7年。埃莉诺的浪漫色彩和风流韵事围绕着她的一生。一个日耳曼诗人写道：
假如这个世界 从海洋到莱茵河 完全属于我 我愿把这一切拋却 假如英国的王后 仅仅能有一天属于我。
亨利二世和埃莉诺统治着拥有广袤土地的安茹帝国。帝国的土地包括了阿基坦、安茹、布列塔尼、加斯科涅、缅因和诺曼底（相当于现在法国领土的一半大小），还包括了英格兰和爱尔兰。此后，亨利二世蛮横的统治让他的儿子们无法忍受，埃莉诺让自己的几个儿子挂帅上阵反抗他们的父亲——在这场叛乱中，她甚至劝服前夫路易七世提供支持。亨利二世把她软禁在一座城堡中，长达十五年之久。亨利二世死后，“狮心王”理查一世继位，他释放了自己的母亲，这时埃莉诺65岁。
埃莉诺确保了儿子理查一世顺利继承王位。在她心爱的阿基坦，埃莉诺执政时干得很好。在她最爱护的儿子理查一世东征时，埃莉诺成了摄政王，在这过程中，她证明了自己担任统治者的能力。她多次挫败威胁理查一世王位的叛乱，包括镇压了理查一世的弟弟约翰发起的叛乱。神圣罗马帝国的皇帝扣押了理查一世，埃莉诺与其进行了艰辛的谈判，最终偿付了对方要求的34吨白银，才使得理查一世被释放。她还数次向教皇写信，信中言辞激烈，训斥教皇未能保护基督教东征军将士。理查一世死后，埃莉诺把不受欢迎的约翰扶上了王位的宝座。埃莉诺长途跋涉于安茹帝国的土地上，成功争取到英格兰和诺曼底贵族们的支持，挫败了敌对势力对王位的争夺。80岁时，她不惜翻越比利牛斯山脉，向嫁给卡斯提尔王国国王阿方索八世的女儿莱奥诺拉讨一个孙女，以许配给法兰西的王储路易八世，从而结成英法联盟。这个孙女最终也成为像她祖母一样令人敬畏的人物。
埃莉诺的人生不断地考验着她的忍耐力。她的独立使得欧洲的编年史家痛斥她为“乱伦的妓女”，然后又骂其为“泼妇”，指责她那具有南部野性特征的“异教徒”本性以及她对法国国王路易七世的操纵。当针对亨利二世的叛乱爆发时，埃莉诺为千夫所指。“那个奸贼是妖女的脑袋。”鲁昂的大主教曾这样咆哮道，他公开威胁说要将埃莉诺开除教籍。
埃莉诺被绑架的次数数不胜数，但每一次她都能战胜敌人。她为亨利二世生下了八个子女，驳斥了关于她不育的流言蜚语——而且这八个孩子中多是男孩。亨利二世软禁埃莉诺，逼迫她宣布把阿基坦的土地转让给他，但该企图失败。
1204年，埃莉诺去世，享年83岁。埃莉诺同丈夫英格兰国王亨利二世并排安葬在法国的冯特浮劳修道院。虽然埃莉诺是英格兰王后，但安茹帝国的大半领土都在法国，而且法国一半以上的国土都曾属于她的家族。
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阿基坦的埃莉诺（1122 – 1204）
法国国王路易七世（1120 – 11180)
亨利二世（1133 – 1189）和他的母亲神圣罗马帝国皇后玛蒂尔达
