6月6日，美国空军一架C-17军用运输机降落台北松山机场，三名美国议员搞了次“窜访”。有报道说他们承诺捐赠75万支疫苗，蔡英文还跑到机场贵宾厅“接见”。但台湾现在疫情严重，所以三个小时后这帮人就返回了韩国乌山。
图：C-17在台北松山机场 Airliners图片
这事有点儿不寻常。一来这是40年以来美国军机首次“正式”降落台湾省；二来有“秀肌肉”的意味。因为C-17是大型运输机，只为运载三名“人类”往返飞行五个小时，经济上并不划算。如果说运了货物那还正常，但报道说随机并无疫苗。政治方面的事情拉总不关心，因为推送之后经常被删。不过作为“飞友”，借这个机会给大家介绍一下“C-17运输机”倒是可以的。万一以后缴获了几架，大家看热闹时也好知道来龙去脉——特别是“运输机怎么拉人”，可能很多飞友并没有见过。
C-17是美国“麦道”公司上世纪80年代的遗作，后来落入“波音”手中。它是航空界最著名的“逆袭”案例，因为它一开始是打算定位在“C-5”大型运输机与“C-130”小型运输机之间，做为“承接运输”使用的。比如说美国如果“入侵台湾”，它应该会用C-5将装备运到台北桃园，用C-17运到清泉岗，再用C-130运到马祖南竿机场……（抱歉哈，其实也可以不去清泉岗）但C-17太优秀了，它能把M1A2“艾布拉姆斯”重型坦克直接从关岛弄到南竿。这么一来，等于吃掉了C-5和C-130和市场。虽然不可能完全取代，但它的适用范围实在是太大了。因此，它也是人类历史上几乎唯一“战略”与“战术”通吃的运输机。
C-17使用了与波音757相同PW2040发动机，但因为装载了四具，所以最大起飞重量也是757的两倍，达到了265吨，可与777-200媲美。如果用来“拉客”的话，挤一挤能拉四五百人！但军用运输机毕竟与客机不同，它的机舱被设计的很粗壮，结构也很强劲。2003年曾有一架C-17在伊拉克被导弹击中，发动机爆炸。但是没哈事——转一圈就落了。C-17的航程现在可以超过10000公里，这对“中程运输机”来说是很惊人的，这意味着它甚至可以直接飞越太平洋。因为飞得远，美国空军称它为“全球霸王（Global Master III）”。美军的“全球霸王”在关岛、日本和韩国都有基地，航程覆盖我国全境，所以确实是一个不友好的“霸王”。
C-17最“牛气”的性能，是可以在土质跑道上起降。在设计初期，麦道公司曾向美国空军保证说全球适于C-17起降的机场超过6400座。但后来实践验证它可以在漫漫黄沙中起降，前途立刻“不可限量”。想一想你的对手能随时从空中现身，送来坦克或弹药或几百号人……这仗还怎么打呀！C-17需要的跑道也特别短，它有项特技是“空中反推”，很短距离就能停下。在起飞时，它只要3500英尺（约1064米）就能上天。刚才拉总开玩笑说它可以“落在南竿机场”，是因为南竿机场只有约1500米。而松山机场就长多了，有2800米，足够两架C-17从两头同时降落！——不知道如果美军再搞这种小把戏时，会不会选择南竿。
C-17如此优秀，全球用户很多。美国的传统盟友，像英国、澳大利亚、加拿大和比利时等，都拥有“霸王”。阿联酋和科威特在海湾战争之后购买了这款飞机，近些年卡塔尔和印度也都“成功买到霸王”。
但苏联解体后，全球迎来长期和平。文明社会不再讲求“侵略”与“开疆扩土”，主要用于发动大型战争的“霸王”少了用武之地。波音曾想把这东西改为货机，但经济性很差，无人捧场。2014年4月7日，C-17生产线关停。C-17现在最大的用户当然是美国，据称有223架，其中空军158架，国民警卫队47架，空军预备役部队18架。有人开玩笑说世界上“最厉害”的空军分别是“美国空军”、“美国国民警卫队”和“美国空军预备役”，不知道是不是按C-17的数量来排序的——至于其它国家，一般只买四架。
图：北卡罗来纳州国民警卫队的C-17 Airliners图片
当然毛主席说过，“一切反动派都是纸老虎”。美国有这么多C-17其实不可怕，我国在2013年已经颁布了《东海防空识别区》，相信会对任何一架侵犯空域的敌机进行识别和驱离。只不过运输机没有攻击性，只要不影响咱们吃火锅，我国应该不会“开第一枪”。
美国空军不是没有降落过台湾，只不过以前都打着“紧急维修”的幌子。这次高调拉三名政客窜访，要说还是挺嚣张的。但运输机不是客机，这三个人是坐小板凳来的么？
其实人员运输是军事运输的重要组成部分。美国空军的各型运输机，都有相应的“人员模块”——说白了就是座椅！从网络上流传的图片来看，C-17不仅在货舱侧面有“跳座”，还能以横竖两种形式摆放人员模块。因为客舱面积限制，它通常的载员数是105人。美军在中东活动时经常使用C-17载运人员。有次它在巴格拉搞突袭，5架C-17就投送了一个营的兵力，所需不过半小时而已。这次C-17降落在松山，绝对是一个危险的信号。为了捍卫祖国的尊严与完整，咱们一定要提防它使用C-17，偷偷运兵。
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