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如果把战争看作相互对抗、相互消灭的行为，那么应该承认双方都是在前进的。但是也应该承认，就某一时刻来说，只有一方在前进，而另一方在等待。因为双方的情况绝不可能是完全相同的，或者不可能是永远相同的，当这个时刻对这一方有利，就会对另一方不利。 就算双方的情况完全相同，仍然不可能产生间歇，因为双方的政治目的也不相同。从政治上看，双方中必然有一方是进攻者，如果双方的企图都是防守，那就不会发生战争。进攻的一方抱有积极的目的，防御的一方不免有消极的目的。即使双方的情况完全相同，积极的目的也会促使进攻的一方采取果断的行动。 因此，严格来说，军事行动中的间歇是同战争的性质相矛盾的，因为两支军队是相互敌对的，任何一方都应该不停歇地在运动中消灭对方，一方没有完全被消灭，它们之间的相互斗争就绝不会停止。但是，不管战争多么惨烈，总还受人的弱点的制约，人们一方面追求危险和制造危险，同时又害怕危险。 在战争中，为了达到目标，并不总是不停顿地前进，间歇和停顿是军队的基本状态，而前进却是例外。 引起间歇和停顿有三个原因，它们是内在的牵制力量，可以阻止战争这个钟表走得太快或无休止地走下去。 第一个原因是人的本性中的怯懦和优柔寡断。它使行动具有经常趋于停顿的倾向，因而起到抑制的作用，它由害怕危险和害怕负责任引起，给精神世界带来压力。 第二个原因是人的认识与判断都是不完善的。这在战争中比在任何其他地方都显得更为突出，因为人们很难每时每刻都确切地了解自己的情况，至于敌人的情况，更是如此。所以常常会发生这种情况：双方都认为等待对自己比较有利，而实际上只对一方有利。 第三个原因是防御比较强而有力。甲方觉得自己力量太弱而不能进攻乙方，但不能因此做出结论说，乙方就有足够的力量进攻甲方。防御可以增强力量，因此，如果一方不采取防御，而采取进攻，那么它就会把这种力量转给对方而失去它。 在那些不是重大利害冲突引起的战争中，绝大部分时间是在无所作为中度过的，主要是由于一方的要求和另一方的状况及情绪导致战争出现了这种状况，以致战争成为不伦不类的东西。这样的战争往往只是一种武装监视，或者只是为了支持谈判而做出的威胁姿态，或者只是使自己先处于有利的地位而后相机行事的一种缓和的行动，或者只是勉强履行并非出于自愿的同盟义务。 在所有这些场合，利害冲突不大，敌对因素不强，任何一方都不想对另一方采取过激的行动，也都不十分害怕对方，简单地说，没有很大的利害关系逼迫和驱使双方行动，而双方政府下的赌注也不会很大，于是就出现了这种温和的战争，而真正的战争所具有的仇恨情绪受到了束缚。 但是即使在这样的战争环境中，才智也能够发挥作用，而且同其他战争比较，它的表现形式兴许更加多种多样，活动范围兴许更加广泛。在这里，作战的时间都花费在装模作样的小行动上，即长时间的没有任何效果的部署上以及实际毫无意义的布阵和行军上。恰好就是在这里，某些理论家发现了真正的军事艺术，找到了所有理论研究的对象，发现智力比物质更加重要。在缺乏巨大的力量和伟大的激情的地方，小聪明当然就容易发挥作用。但是，指挥庞大的军队作战，像在狂风巨浪中掌舵一样，是一种更高的智力活动。 可见，在一场战斗中，军事行动不是连续不断的，而是有间歇的。战争中每一次流血行动之间，总有一个双方都处于守势而互相观望的时期。但一般来说，抱有较高目的的一方主要采取进攻的原则，处于前进的状态，因此它的观望态度是积极的。 |
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