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恐龙和今天的鸟类一样，也是通过产卵来繁衍后代。尽管恐龙蛋已经石化，不能复活恐龙，但大大小小的恐龙蛋中所蕴含的信息，却超乎我们的想象。 龙蛋做首饰早在新石器时代，人们就已经在草原上发现了暴露在地表的恐龙蛋化石。但当时他们还不知道这是什么东西，只是单纯地以为是某种矿物。部落里的工匠会将恐龙蛋化石制成精巧的首饰。 在北美最大的印第安部落——纳瓦霍人部落中流传着这样一个传说：他们的祖先曾经偷走了怪物的蛋，所以怪物化身为巨大的骸骨追逐人类。怪物骸骨可能就是美国西部常见的恐龙化石，而怪物的蛋无疑就是恐龙蛋。 这些都是关于恐龙蛋的故事或者传说，而有关恐龙蛋的科学记载则要到近代了。 “恐龙蛋学”的诞生1859年， 天主教神父让·雅克·鲍曲在法国南部发现了一颗恐龙蛋，但在神创论大行其道的时代，这颗蛋被认为是大洪水淹没的巨鸟蛋。 1923年，'恐龙牛仔'安德鲁斯率领的美国科考队深入蒙古国，发现了著名的窃蛋龙化石和一窝恐龙蛋化石，从此将法国人所说的巨鸟蛋与恐龙联系了起来。  在蒙古国出土的窃蛋龙的蛋化石 此后，世界各地都发现了恐龙蛋化石遗迹。中国更是恐龙蛋大国，仅在河南西峡就发现了超过10万颗恐龙蛋化石。  在中国河南出土的鸭嘴龙类恐龙蛋化石 随着越来越多恐龙蛋化石出土，问题也随之而来：恐龙蛋化石周围大多没有成年恐龙化石，单凭恐龙蛋化石无法鉴别是哪个物种，难道一窝窝恐龙蛋只能沦落到'无名无姓'的境地吗？ 1975年， 我国古生物学家赵资奎先生独创性地提出，以恐龙蛋化石本身的物理性质进行命名分类，不必再拘泥于它们的父母是谁。 赵资奎先生的倡议得到了学术界一致的支持，从此'恐龙蛋学'作为古生物学中一个独特的]类诞生啦。赵资奎先生也被誉为'中国恐龙蛋研究第一人'。 形状大小各不同世界上鸟类种类繁多，从5厘米长的吸蜜蜂鸟到比人还高的非洲鸵鸟，体形大小差异显著。所以它们所生的蛋，尺码也各不相同。 小型蜂鸟的蛋不足1厘米长，只有0.2克重。而非洲鸵鸟的蛋有30个鸡蛋那么重，一个成年人站上去都能承受得住。  世界上最大的鸟蛋（鸵鸟）与世界上最小的鸟蛋（蜂鸟）对比 鸟类因种类的不同，蛋的形状大小也各不相同，这条规律对恐龙也适用。 蜥脚类恐龙是恐龙家族中体形最大的类群，但和它们几十米长、几十吨重的体格相比，它们产的蛋可称得上微乎其微，一般和椰子差不多大。 根据恐龙种类的不同，蛋的形状也有所不同。 蜥脚类恐龙、鸭嘴龙类恐龙以及镰刀龙类恐龙产的蛋都是球形的，而兽脚类恐龙蛋通常是椭球形或长条形的。例如，伤齿龙的蛋一头比另一头更尖，窃蛋龙的蛋很长，蛮龙的蛋更接近椭球形。 已知最大的恐龙蛋是河南西峡发现的'路易贝贝'窃蛋龙类恐龙蛋，长达43厘米。  “路易贝贝”窃蛋龙类恐龙蛋化石 小小巢穴有大用想要让产下的蛋处于一个舒适的环境中，爸爸妈妈建的巢穴很重要。 筑巢，是大多数鸟的本能。现代鸟类会选用植物的树枝、树叶、泥土或羽毛等各种材料构筑出牢固保暖的鸟巢，如织巢鸟和园丁鸟，都是出了名的'建筑大师'。鸟巢可以保护鸟蛋，使之不会滚落，也可保证蛋所处的环境温度适宜，有利于雏鸟的生长发育。 作为鸟类的亲戚，恐龙也有筑巢的习性。 恐龙的巢穴通常分为两种，一种是将巢筑成像座小山似的土丘，恐龙蛋就埋在土丘里。蜥脚类恐龙、鸭嘴龙类恐龙以及大型兽脚类恐龙都喜欢建造这种类型的巢。因为它们体形太大，一不留神就会将恐龙蛋碰坏或踩碎，索性将蛋全都埋进土丘里，避免了意外发生。 科学家表示，这种筑巢方式还有个优点。在澳大利亚生活着一种名为冢雉的鸟，它们将蛋埋入土堆或腐烂的植物中，利用阳光中的热量或植物腐烂产生的热量来孵化幼鸟。研究人员猜测大型恐龙也会用这种自然方法孵蛋。 科学家在对比了阿根廷龙蛋和冢雉蛋的蛋壳后，发现两者结构类似，证实了这一猜想。  恐龙筑的巢与一种鸟的巢对比 小型兽脚类恐龙，如驰龙类恐龙、窃蛋龙类恐龙和其他一些带羽毛的恐龙，则会搭建一个盆状的巢穴，将恐龙蛋安置其中。因为这些恐龙的体形更小，体表还覆盖着羽毛，所以它们会选择自己孵化宝宝。 孵化一颗恐龙蛋孵蛋，是大部分鸟在繁殖季节都要完成的一项工作。鸟类的孵蛋时间长短不一，从11到85天不等，而体形相似的爬行动物却需要几乎两倍的时间。孵蛋时间短的，如麻雀只需14天，孵蛋时间长的，如几维鸟需要近80天。 因为恐龙和鸟类之间的亲缘关系，科学家一度认为恐龙蛋的孵化时间应该更接近鸟类，而非爬行动物。 科学家通过对恐龙蛋里胚胎的牙齿化石进行切片，推测出恐龙蛋孵化所需的时间，结果却和以前的猜测大相径庭：伤齿龙蛋的孵化耗时74天，原角龙则要3个月，而属于鸭嘴龙类的亚盔龙甚至得花上6个月时间。加上筑巢和产卵，恐龙妈妈在繁殖季节需要花费大量的时间和精力。  家鸡、不同种类的恐龙孵化蛋所需要的时间各不相同 看过母鸡孵蛋的读者一定知道，母鸡想要孵出小鸡，必须用羽毛将窝里的蛋牢牢裹住，保持一定的温度才能让小鸡孵化。 如果有一天我们得到一颗完好的恐龙蛋，那我们需要将温度控制在多少度才能让恐龙宝宝顺利出生呢？ 科学家通过对窃蛋龙类的恐龙蛋样本进行同位素测定，并同恐龙的近亲一鸟类进行对比，发现恐龙蛋的孵化温度和鸡蛋类似，在35到45摄氏度之间。 尽职的恐龙奶爸化石证据显示，很多窃蛋龙类恐龙都有孵蛋的习性。 目前，科学家已经发现了4具保持卵孵蛋姿势的葬火龙（一种在蒙古国被发现的窃蛋龙类恐龙）化石，它们趴在巢穴上，微微张开翅膀将蛋覆盖，就像一只孵蛋的老母鸡。  正在孵蛋的葬火龙 这些恐龙的体形比鸟大得多，要是恐龙蛋的蛋壳承受不住它们的重量被压碎了咋办？ 古生物学家研究了大量窃蛋龙类的巢穴之后发现，恐龙会通过独特的产卵方式巧妙地解决这一问题。 产卵时，窃蛋龙妈妈会在巢穴中央留有足够大的空间，只沿着巢穴边缘产卵。在沿着边缘下了一圈蛋之后，就轮到恐龙爸爸坐在巢穴中间，张开翅膀把蛋盖住，既保温又不至于把蛋压坏。 窃蛋龙的尾巴上还有扇状的大片羽毛，因此，它们孵蛋时还会弯曲尾巴，让尾羽完全覆盖巢穴，增强保温效果。 这种产卵方式可谓是恐龙家族的独门绝技，现代鸟类中找不到这样产卵的。  葬火龙的巢穴复原图。巢穴中央有足够的空间让葬火龙父亲或者母亲趴下，蛋沿着巢穴边缘排列，这样它们既能孵蛋又不会把蛋给压坏 恐龙爸爸来孵蛋？是的，你没听错，每到繁殖季节，窃蛋龙就会化身超级奶爸，尽心尽责地呵护自己的宝宝。 今天地球上超过90%的鸟都有雌雄一起抚育后代的习性，那作为鸟类近亲的恐 龙会不会也有呢？ 科学家计算出窃蛋龙的身材和巢穴容积的比例，发现其比值与鸵鸟的类似，所以推测出窃蛋龙可能像鸵鸟一样属于一夫多妻制。不过，在产卵季，恐龙爸爸会承担起孵蛋的任务。 给蛋来点颜色鸟类蛋壳的颜色丰富多彩，我们生活中熟悉的鸡蛋，就有白有红。而自然界里的各类鸟蛋颜色就更加多样了。 科学家的新发现告诉我们，鸟蛋颜色的秘密可以追溯到恐龙时代。 事实上，决定鸟蛋蛋壳颜色的只有两种色素：胆绿素和原卟啉。胆绿素使蛋壳呈蓝绿色，原卟啉使蛋壳呈黄褐色。这两种色素的比例和分布，决定了鸟蛋是何种底色，又具有何种斑点花纹。 科学家在来自中国的窃蛋龙类恐龙——河源龙的蛋壳里，发现了这两种色素的存在。鉴定结果显示，河源龙蛋类似今天的鸸鹋蛋，呈蓝绿色。  鸸鹋的蛋 随后科学家趁热打铁，又分析了十几种恐龙的蛋壳，发现鸭嘴龙类恐龙（如慈母龙）、蜥脚类恐龙（如泰坦巨龙）的蛋呈白色，而与鸟类关系密切的兽脚类恐龙（如恐爪龙）的蛋是蓝绿色或褐色的，并且蛋壳上都有斑点。 为什么会存在这样的规律呢？原来，恐龙蛋的颜色受恐龙筑巢方式的影响。许多小型兽脚类恐龙有孵蛋的习性，因此，它们需要把蛋暴露在外。所以恐龙蛋呈现出特殊的颜色，以融入周围的泥十或植物环境，起到伪装的作用。而鸭嘴龙类恐龙、蜥脚类恐龙通常会将蛋直接掩埋起来，所以不需要给蛋壳'穿上迷彩服'。 知识链接：恐龙的产卵地蜥脚类恐龙、鸭嘴龙类恐龙等大型植食恐龙类似现在的海龟，每到繁殖季节，往往会迁徙到固定的地点产卵。 中国、蒙古国和阿根廷等国家都发现了恐龙蛋聚集地，每一处恐龙蛋的数量都成百上千，有的甚至达到了数万颗。 在危机四伏的恐龙时代，孵化出的恐龙宝宝只有少部分能活至成年，因此，许多恐龙都奉行'多子多福'的繁殖策略，一次产下非常多的蛋。 恐龙的产卵地点通常会选在湿润、柔软的平原地区，这样既有适宜的温度，也不用担心水源和食物。 知识链接：恐龙时代的偷蛋贼在恐龙时代，营养丰富又分量管饱的恐龙蛋无疑是吸引各路'小偷'的美味佳肴。每当恐龙父母外出觅食时，巢穴里的恐龙蛋就难免惨遭毒手。 从小型肉食恐龙、翼龙，到蛇、蜥蜴和两栖类动物，甚至只有老鼠般大的史前哺乳动物都会对恐龙蛋下手，即使是刚孵化的恐龙宝宝，它们也不放过。 在辽宁出土的一组化石群显示，一米多长的爬兽叼着鹦鹉嘴龙的幼崽儿。甚至有小部分科学家坚信，是这些可恶的偷蛋贼将恐龙蛋吞食殆尽，使恐龙的繁殖率大幅降低，最终导致了恐龙的灭绝。 不过，由于这一学说缺乏证据，目前古生物学界并不认同。  正在捕食小鹦鹉嘴龙的爬兽 本文来自：我们爱科学 |
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