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派拉蒙电影公司Paramount Pictures Corporation 《惊魂记》是希区柯克为派拉蒙公司拍摄的最后一部电影。
在此之前，希区柯克刚刚为米高梅拍摄了《西北偏北》，之后则转入环球公司拍片。
影片虽在环球片厂拍摄，由环球公司出品，实际上是希区柯克自己的“沙姆雷公司”制作，由派拉蒙发行的。
希区柯克不仅是《惊魂记》的导演，也是该片的制片人，因此，希区柯克得以最大限度地实现自己的意念。 
希区柯克为了节省开支，仅用了一个电视摄制组进行拍摄，且在大部分时候都是按照电视剧的拍摄进度完成摄制的。对此，他曾说过：“我能不能在像拍电视片那样的条件下拍一部大型故事片？”因为是低成本，才花费了80万美元，所以当时并不为派拉蒙公司所重视，谁能想得到，影片最后的收益是1200万美金！！ 这部影片给予我们的启示是，高票房并不一定取决于投资、制作的规模。而是艺术理念和制作水平！！！
好莱坞从1982年到1990年又先后拍了三部《惊魂记》的续集，其中的一集是由片中扮演诺曼的安东尼·帕金斯亲自导演，而且投资都远大于当年，但无一能和希区柯克的原作媲美。
影片故事梗概
亚历桑纳州的凤凰城【地点】。某房地产公司的漂亮女职员玛莉莲【人物】，与男朋友萨姆·卢米斯都工资微薄，没有经济能力结婚【重要故事起因】。一天，玛莉莲的老板要她带四万元的现金到当地的银行存款【故事契机】，一时冲动之下【后期叙事变化依据】，她把这四万美金据为己有，然后驱车前往加州【空间变换】。在中途遇上暴风雨【故事合理依据】，长途驾车的劳累加上犯罪的压力，让她决定在路旁的贝兹汽车旅馆过夜【故事主要空间】。汽车旅馆的老板诺曼·贝茨对她十分殷勤【引入人物与故事转折依据】，但楼上他母亲的言辞却十分刻薄，而性情古怪的诺曼·贝茨对他卧病在床的母亲是又爱又怕。就在玛莉安吃完诺曼为她准备的晚餐之后，回到房间洗澡的时候，一个穿老妇人服装的黑影残忍的将玛莉莲刺死在浴缸中【故事悬念】。随后，诺曼闻声赶到，大惊失色，匆忙的将尸体和遗物装进玛莉莲的汽车后箱，并把汽车沉入池塘中【故事悬念】。不久，追讨巨款的私家侦探也找到贝兹旅馆，就在侦探走进他妈妈住的房子里的时候，也被一个清瘦的老妇残忍的杀死【故事悬念】。
玛莉莲的姐姐和萨姆也进行了调查，他们得知诺曼的母亲早在八年前就已经去世了，顿觉事情蹊跷【故事悬念】。于是他们亲自来到贝兹旅馆。终于让他们找到证据，真相也得以大白天下：八年前，诺曼目睹了母亲和她的情人被杀的恐怖场面，精神受到创伤，变成了精神分裂症。从此他一人分饰两角，而杀人凶手就是诺曼扮演的母亲身份【故事悬念解开】。 【影向主讲：观看影片后，要做的一个重要练习就是影片剧情的梗概总结，简明扼要的把影片的故事梳理一下。在梳理的过程中要留意影片的情节和细节，对于模糊的地方要加注一笔，以便在二次观影中特别重视，也为二次观影后更好修复完善故事梗概。故事梗概的写作也是为将来学习剧作故事编写做基础储备练习。故事梗概字数控制在500-600字间，这实际上是3分钟的讲故事的长度。】 第一节：关于剧作的简要分析
剧作：悬念故事是怎样编织的
电影剧作有一个简单的规律，就是要写好"第一本"。
"本"这个量词，是指摄影机装入一卷胶片所能拍摄的段落，大约10分钟左右。所以，所谓写好第一本，也就是写好前10分钟的剧情。对于一个剧作者而言，前10分钟的戏已经可以决定导演或制片人是否采用他的剧本，观众是否要看这部电影、是否能很快进入影片的情境。所以写好第一本至关重要。对商业电影来说，要尽量在前10分钟以独特的剧情吸引观众；对艺术电影来说，要尽量在前10分钟以独特的艺术魅力感染观众。对于悬念电影来说，写好第一本的要求就是在前10分钟要抛出第一个小悬念，或者第一个小高潮。
《惊魂记》的剧作基本符合这个要求，第一个悬念出现在11分05秒左右，即女主角玛丽安携款逃跑。从这时起，观众开始关心玛丽安会不会被抓到，从而进入电影的情境中。 剧作结构的试验：转移观众注意力
《惊魂记》的剧作结构在希区柯克的电影中具有特殊性。
希区柯克的影片剧作结构基本上可以分为两类：一种是一浪高过一浪,一种是一波未平一波又起。前者是指一个大的悬念统领全片，在悬念的破解过程中剧情不断发展，最后出现高潮，悬念随之解决。这样的例子很多。后者是指一个悬念还没有解决，又产生另一个悬念，很多悬念交织在一起，在剧情发展过程中这些它们依次解决或者在高潮部分一并解决。惊险片往往采用这样的结构，比如《西北偏北》。
《惊魂记》基本上属于前一种类型，"玛丽安是被谁杀死的"这个悬念在全片中居于主导地位。但它的特殊性在于，在影片的前50分钟，观众被另一个悬念所吸引：携款逃跑的玛丽安会不会被抓到。在这个悬念即将解决时（玛丽安决定第二天返回凤凰城），女主角突然被杀，剧情急转直下，主要的悬念出现了。这样安排的好处在于，前50分钟的剧情转移了观众的注意力，当观众看到玛丽安被杀时就会受到更强的震撼。为了有效地达到这个目标，希区柯克还安排了警察跟踪玛丽安以及换车等情节，并不断强调纸包里的四万美元，这些都是为了保证观众不会猜出后面的情节。 希区柯克很乐于和观众玩这样的心理游戏，他说："该片的结构是极其有趣的，其内包含着我要以极大兴致同观众玩耍的试验。在《惊魂记》里，我无时不在驾驭观众的注意力，其劲头不亚于我玩管风琴。" 
另外，希区柯克让女主角在前三分之一多一点的时候死去，这也很需要勇气。好莱坞电影制作实行明星制，一部影片的全部目标往往就是把一个明星拍得好看、光彩照人。让观众所瞩目的女明星在前三分之一处就销声匿迹，其他的导演大概很难这样做。 剧情设置要"一波三折"
悬念电影要时刻吸引观众的注意力，剧情的一波三折是很重要的。"一波三折"这个词说起来容易，具体应该怎样做呢？希区柯克在解释"什么是悬念"时，曾举过这样一个例子：三个人坐在椅子上聊天，椅子下面有一个定时炸弹，5分钟后爆炸，怎么拍这个故事？第一种拍法，只拍三个人聊天，没有交代炸弹的事，5分钟后炸弹爆炸了，观众只在爆炸的一瞬间感到震撼，其他时候并没有紧张感。第二种拍法，先告诉观众有炸弹，开始观众会感到着急，但是他们的耐心是有限的，既然知道炸弹早晚要爆炸，过一会儿就没有兴致了。希区柯克采用的是第三种拍法，先告诉观众有炸弹，然后拍三个人坐在椅子上聊天；聊了3分钟，一个人说走吧，这时观众特别高兴，但另外两个人说不行，要再聊一会儿；又过一分钟，两个人说要走了，观众在心里说你们赶快走吧，第三个人说再等一会儿吧；剩下的一分钟，不管炸弹是否爆炸，都能吸引观众的注意力。这样的拍法就做到了一波三折。
《惊魂记》的情节就符合这样的特征。当私家侦探亚伯盖茨在贝茨家被杀害以后，马里安的姐姐莱拉等不到亚伯盖茨归来，执意要去贝茨家察看情况。这时观众已经知道了去贝茨家是危险的，再加上莱拉是个柔弱女子，就会在心里说莱拉千万不要去。玛丽安的男友山姆劝住莱拉，自己去了贝茨家，把莱拉留下。观众总算松了一口气，但还是会为山姆的安全担心。山姆终于安全归来，并且决定去找警察。观众想这下总算没问题了，警察应该能把事情解决掉吧。但是警察偏偏不愿意追查下去，还透露说贝茨的母亲十年前已经去世了。这时事情更加扑朔迷离，而莱拉再次执意要去贝茨家，这让观众更加为她担心。还好这次是莱拉和山姆两个人一起去的，总比莱拉一个人去要好一些。当他们两人察看过玛丽安曾住过的旅馆房间后，决定由山姆留在旅馆稳住诺曼，莱拉去贝茨家的房屋里和诺曼的母亲谈话，因为他们认为诺曼的母亲只是一个虚弱的老太太，莱拉就可以应付。但是观众知道，其实诺曼的"母亲"才是最危险的，所以这时紧张气氛达到了最高点，高潮呼之欲出，而观众也必然把全副注意力投注到真相大白的一刻。整个过程中，总有一些信息是观众知道而剧中人物不知道的，观众就会为剧中人物担心。这样的剧情设置确实是一波三折，每一刻都能牢牢抓住观众的注意力。
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