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山前五月杨梅市

 午后骄阳 2021-06-17

清康熙高士奇《北墅抱翁录・杨梅》中讲:

江南诸果,以杨梅为冠。有红、白、紫三种。河朔葡萄、泸南荔枝,与此果堪鼎足。

杨梅原产我国长江流域以南地区,现在种植量较大的地区为浙江、江苏以及广东等地。古代交通落后,杨梅的鲜果又不易保存,古人无法将南方产的杨梅鲜果及时运到北方,所以,在《诗经》里没有关于杨梅的记录。目前所知“杨梅”一词最早见于《史记・司马相如列传》。

南朝宋刘义庆《世说新语・言语》中讲了一个与杨梅有关的故事:杨修,字德祖,是汉献帝时太尉杨彪的儿子,自小聪明过人。孔融与杨彪是挚友,一天,孔融到杨彪家做客,这一年杨修只有九岁。杨家以当时极罕见和珍贵的杨梅招待孔融,孔融指着杨梅问杨修:“此实君家果?”(这杨梅是你们杨家特有的果子吗?)杨修立即回答说:“未闻孔雀是夫子家禽。”(我可从未听人家说,孔雀就一定是孔家豢养的飞禽。)于是,杨梅又得了个“杨家果”或“君家果”的别号。

杨梅与葡萄一样,都可以酿酒。不过,如今很少有人用杨梅作原料酿酒,能见到的所谓“杨梅酒”通常就是将杨梅直接浸泡到烧酒里。李时珍《本草纲目》中提到杨梅有治疗“下痢不止”,也就是今人讲的止泻作用,方法是“杨梅烧研,每米饮服二钱,日二服”。

一次上海电视台纪实频道“往事”专栏在普陀山举行优秀纪录片评选,于是有机会到舟山的沈家门海边夜排档尝海鲜。这里供应的大多是余姚某酒厂生产的“杨梅白酒”,也是以白酒浸泡杨梅制作。多吃海鲜容易拉肚子,而“杨梅白酒”正是治腹泻的“良药”,于是“杨梅白酒”卖得十分火爆。这种“杨梅白酒”酒精度不高,估计在25℃左右,广口瓶装,每瓶半斤,我们一行十几人竟喝掉了30瓶。

“山前五月杨梅市”,到了五月的芒种前后,江南的枇杷和杨梅先后采摘上市。由于杨梅的储藏保鲜十分困难,所以,一年之中只有几天能品尝到新鲜杨梅。古人诗咏杨梅往往是枇杷与杨梅并提,如宋之问《登越五台》诗:“冬花采卢橘,夏果摘杨梅”,苏轼诗:“攒金卢橘坞,散火杨梅鲜。”

如今,浙江的余姚仍是中国杨梅最大的产区,上海的杨梅大多来自余姚。上海街头的水果小贩将杨梅分装在塑料篮里论篮卖,一般会在篮子上放上几片绿叶,以表示这些杨梅很新鲜,是刚采摘下来的。实际上这是小贩们的噱头,这些叶子并不是杨梅叶,而是夹竹桃叶。因为上海不产杨梅,许多人根本不识杨梅叶,也找不到杨梅叶。

杨梅果实的表面是无数凹凸的瘤状,形状有点像佛的头。李时珍讲:“扬州人呼白杨梅为圣僧”,不知今日扬州是否还有这样的称谓。杨梅的肉质很嫩,表皮上又是凹凸不平,不易清洗,于是上海人习惯用盐水浸泡杨梅,以起到消毒的作用。清康熙高士奇文中还有关于诗人陆游的一段话:“杨梅,醋者乃荐以盐,佳品来尝用”。陆游以为,用盐水浸泡杨梅的目的在于适当祛除杨梅的酸味,品质优良的杨梅是不必用盐水浸泡的。所以,卫生部门建议,盐并无杀菌作用,可以用一定浓度的高锰酸钾溶液清洗杨梅。

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