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文/思文 在我国的北方黑龙江和嫩江流域的大兴安岭附近，有一支游牧民族，他是鲜卑族的拓跋部，优哉游哉地过着游牧生活。东汉以前，北匈奴被打败西迁后，拓跋部在酋长拓跋诘芬的率领下，便逐步向西迁移，进入原来北匈奴的驻地，就是漠北地区。到了酋长拓跋力微时期，拓跋部又南下游牧于云中（今内蒙古托克托）一带，后又迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），与曹魏、西晋友好往来，但这时，拓跋部仍处于氏族部落联盟阶段。公元338年，首领什翼犍建立代政权，建都于盛乐，逐渐强大起来。 4世纪后期，这支游牧民族逐渐强大起来，有了自己训练的一支草原骑兵，骁勇善战，建立了北魏，之后长驱直入中原，迅速吞并北方地区的几个割据政权，439年，统一黄河流域。在北方经过淝水之战后又一次统一起来。 我们在讲北魏孝文帝的时候，不能不讲讲另外一个人，她就是文明太后——冯太后。中国历史上临朝听政的太后之一，在古代临朝听政是皇后、太后也不少，可是，除了当上皇帝的武则天以外，就对中华文明的贡献而言，几乎没有一个超过冯太后的，因而，冯太后有着千古第一后之称。 冯氏是长乐信都人，出身于北燕皇族，祖父冯弘是十六国时期北燕国君。冯氏的母亲王氏，乐浪郡（就是今天朝鲜的平壤）人，是冯朗在北燕时所娶的女人。因为多年动荡不安，直到随夫任官职到达长安之后，生活才算是安定下来，王夫人给冯朗生下一个儿子，取名冯熙，就是冯太后的同胞兄长。到了441年，王氏夫人又生下了一个女儿，就是后来的冯后。冯氏出生之时，距祖上建立的北燕灭亡已经有六七年的光景了。魏太武帝拓跋焘也已完成了中国北方的统一，并与这个南朝的宋沿着黄河形成了对峙之势。冯朗因为受一桩大案的株连被太武帝下令诛杀了。按照惯例，冯氏因为年幼又是个女孩子，就被收入宫中，成了拓跋氏的婢女。冯氏在宫中得到了姑母冯昭仪的多方照应。13岁的文成帝登基不久，就选中冯氏做了贵人。这一年，冯氏只有12岁。 太安二年（456年）正月二十九日，15岁的冯氏被文成帝立为中宫皇后。 之所以冯后被立为中宫之主，除了她的聪慧与才貌之外，也与她在宫中生活多年，深谙宫内大大小小的诸多事宜有关。
因为在北魏宫廷内有一个奇特的风俗，就是皇后的候选人要“亲手铸造金人”。每逢册立皇后的时候，候选皇后的人选必须在众目睽睽下“亲手铸造一个金人”，用以占卜吉凶，窥探天意，以“亲手铸造金人”的成败决定册立与否，成则立，不成则不立，然后再选一人走这道程序。对此，《北史》后妃传序云，“魏故事，将立皇后必令手铸金人，以成者为吉，否则不得立也。”不少妃嫔，虽然众望所归，万事俱备，志在必得，与皇后之位仅一步之遥，都在“手铸金人”这个环节上出了问题，只能接受无缘皇后的命运了。
从史料记载来看，不论接受“手铸金人”占卜的妃嫔出身如何，是否得宠，是否生子，是否贤能，只要过不了“手铸金人”这一关，即便再怎么受皇帝宠爱，即便死后可追谥为皇后，但生前登不上后位。没办法，这是北魏的故事，是拓跋氏皇族定下的死规矩，不以个人的意志为转移，即使是皇上也无权插手和干涉。 关于那个金人，材质并不一定是黄金，通常为黄铜，就是铜鎏金像。所谓“手铸金人”，就是工匠们将一切铸造工序都准备齐全的情况下，由被定为候选人的准皇后，在工匠们的协助下将铜液灌入模具。这个流程看起来简单，实际操作起来则很容易出问题。 其一，面对册立皇后的大事，当事人容易紧张，心理素质不容易过关； 其二，铸造铜像需要所有参与的人员齐心协力，一人出了差错，可能导致全盘皆输； 其三，可能会有人从中作梗，故意使绊子，做手脚。不管过程如何，最后以结果确定立与不立，所以，很多准备立为皇后的妃嫔在这上面都栽了跟头。
后宫当中文成帝所喜欢的妃子中有李氏、曹氏、泪渠氏和冯氏，她们都成为皇后候选人。能不能当选皇后就看看谁能亲手铸造金人了。
冯氏天资聪慧，在宫中尊重皇太后，上下的关系都很好。 当四位妃子奉命铸造金人的时候，另外三位根本都不知从何入手，而冯氏从小在宫中长大，深谙宫中的大事小情，在两位老太监的指导下，铸造金人成功，于是，冯氏于北魏太安元年（公元455年）被立为皇后，母仪天下。
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