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约翰·杜威(1859—1952)，是20世纪美国著名的哲学家、教育家和心理学家，美国实用主义哲学的著名代表。1925年，杜威的《经验与自然》一书在美国出版，这本书是他实用主义哲学思想的代表作之一。
1859年10月20日，约翰·杜威出生在美国佛尔蒙特伯林顿。杜威家世代务农，到杜威父亲时才改营杂货铺和小酒馆。到就学年龄时，杜威进了公立学校，并靠奖学金进入大学。1879年，杜威毕业于佛尔蒙特大学。1882年底，杜威从他姨妈那里借了500美元，动身到新开设的约翰·霍普金斯大学去攻读博士学位。 在杜威当研究生期间，他遇到了对他后来的思想发展和人生经历产生重大影响的莫里斯。莫里斯是来自密芝根大学的访问学者。杜威在他的影响下，准备写一本《工具逻辑原理》。这本书后来虽没有写成，但已预示了日后杜威工具主义理论的萌芽。1884年，杜威以题为《康德的心理学》的论文获博士学位。同年，莫里斯为杜威在密芝根大学谋到一个讲师职位，杜威从此完全打破了家庭的职业传统，开始了他的哲学家生涯。 杜威在密芝根大学执教期间，与他班上的一个女学生，即后来成为职业教育家的爱里丝结了婚。爱里丝性格开朗，她帮助杜威克服了怕见陌生人的羞怯症。这对于杜威后来将兴趣扩及社会和教育问题很有益。 1894年，芝加哥大学聘请他去担任把教育学、哲学、心理学合为一系的系主任。1896年他创建了教学改革实验学校——杜威学校;1899年他第一本有广泛影响的教育著作《学校和教育》出版，这使杜威俨然成为一名重要的教育家。在芝加哥大学期间，亦是杜威同早期黑格尔主义思想彻底决裂，开拓其工具性理论的时期。1903年，在芝加哥大学建校10周年时，杜威和哲学系的同事出版了《逻辑理论研究》一书，实用主义哲学代表人物詹姆士当即发表评论，称此书标志着哲学中一个新流派——“芝加哥学派”的诞生。 1904年，杜威转到哥伦比亚大学担任教授。这时正值美国哲学界盛行实在论思潮时期，杜威感到在新的智力条件之下，有必要重新思考他的哲学思想。这种思考的结果，导致杜威一系列重要著作的发表。发表于1925年的《经验与自然》就是其中之一。在这些重要论著中，杜威工具主义色彩的实用主义思想得到完整的表述。杜威是继皮尔土和詹姆士之后实用主义哲学最著名的代表，其工具主义是以弥补詹姆士的经验主义的不足而闻名于世的。 作为一位哲学家、教育家和作家，杜威获得了很高的声誉。他还广泛地参与各种社会活动。他曾致力于组织第三大党，并在1929年出任华盛顿的人民院外活动集团的领袖。由于杜威的言行从内容到形式都反映了美国资产阶级的需要，因而备受他们的青睐和尊敬。 |
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