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西元十六世纪航海大发现之后，先是欧洲二牙一东一西各领风骚。接着哈布斯堡王朝的低地领地尼德兰独立，建立了世界上最早的资本主义性质的联邦贵族共和国在十七世纪独领风骚，人称海上马车夫。 虽然在制度上，荷兰共和国拥有当时世界上最先进的制度，海外扩张的势头也很猛烈。但是这个国家的短板也是很明显的，第一就是荷兰的国力先天弱小，制约了其的大规模扩张，这一点从郑成功以残明两万兵力便将荷兰侵略者驱除便可证明，荷兰对于海外的殖民都是很取巧的蚕食，根本没有大量兵力进行扩张。 这第二点，便是当时的荷兰共和国，因为历史的原因，刚独立时采取的是联邦共和制度。同样是联邦共和制，美国可以发展，但是荷兰的制约因素实在太多。首先便是欧洲有很深的历史包袱，新大陆没有贵族，但是旧大陆不可能没有贵族。在长达千年的封建制度下，这些地方诸侯势力颇大，所以荷兰的联邦共和制前面要加上贵族二字。其次美国十三州以西都是基本上没有开发的处女地。而荷兰的邻居却是强大的法国，和民风强悍的德国。向内陆扩张根本没有可能，不被对方吞并就好了。 怕啥来啥！西元十八世纪时，英吉利开始海上称雄，荷兰自然无力与其争雄。然而更致命的打击却是十八，十九世纪之交。传统西欧强国法兰西出了个了不得的将才拿破仑，这位名副其实的欧洲皇帝，不过几年的功夫便将西欧打的服服帖帖，而近水楼台的荷兰自然被这位皇帝打的是落花流水，沦为附庸。 虽然，法兰西帝国的崛起不过昙花一线。但是荷兰的那点小家底却在这一场征服中败光了。终于曾经强大的荷兰联邦解体，取而代之的是荷兰王国，与比利时共和国，以及现在小但是很富有的卢森堡公国。世界第一资本主义共和国就此全数复辟为王国，历史便是如此吊诡。 当然，历史看似在轮回，却不是简单的重复。既然低地国家在历史上有长达三百年的议会制传统。这几个低地王国自然也是议会强而王室弱的君宪国家。这两王一公三个国家中。却要数比利时觉得自己最委屈。毕竟乖乖的跟着荷兰做了数百年的小弟，而今分家了却连一寸海外领地都没捞着。 这比利时的太祖利奥波德一世有国王做就觉得很幸福了，但是他的世子利奥波德二世却是个有追求的人，望着自己国内那巴掌点的地自然望洋兴叹。熬到父王驾崩之后，太宗利奥波德三世荣登九五，自然是将眼光望向辽阔的海洋，开始实现自己年少时的殖民梦。 然而，梦想很美好，现实很残酷。首先，时间已经到十九世纪末了。海外的殖民地，能被瓜分的已经差不多都瓜分完了。比利时的老东家，殖民帝国二代荷兰的好几块殖民地都被三代殖民强国英法抢走了不少。能给比利时留下啥呀。其次如上文所述，比利时建国伊始便是议会强，王室弱的君宪国家。海外扩张是要钱的，议会肯定不会通过这项耗资巨大的计划。 人还是要有梦想的，万一实现了呢。知道以自己国家那点家底，和英法这样的大国相争肯定是抢不过人家的，利奥波德开始将目光盯向了别的列强看不上的犄角旮旯地。终于功夫不负有心人，利奥波德自掏腰包雇佣的探险家，为他发现了一块殖民地，位于南部非洲腹地的刚果。 为了得到这块海外领地，利奥波德成了开会篓子。三天两天请其他殖民强国的政要开PARTY。磨破了嘴皮子向这些强国的政要讨要这块领地。这些政要被利奥伯德黏的耳朵都出老茧了。反正那块土地在列强眼中不过是块鸡肋。索性做个人情送给这位黏人的国王。 如同一个人通过贿赂得到一顶乌纱帽后，会恨不得把治下的地皮刮三尺一样。利奥波德以一国之君的身份，如此低三下四的求得这块土地，自然要把刚果的地皮刮三层。在比利时他是处处受议会掣肘的虚君共和之王。在刚果他可是神一样的绝对权威。为了把当初投资的钱赚回来，利奥波德自然无所不用其极。又因为赌气议会当初不同意他的殖民计划，利奥波德一直不肯把刚果并入比利时，一般列强的殖民地，虽然殖民地的人民是侵略者治下的二等公民。但好歹也是公民。而可怜的刚果人民只是为利奥波德一人赚钱的牛马，自然所受的压榨更甚。以至于今日的刚果人民仍然痛恨当年的国王。
值得一提的是，这位比利时国王，虽然对于殖民地很专制。但是在国内却是个尊重士人的贤君。其在位期间，尊重议会，为比利时成为现代民主国家打下了基础。如此看来，他的视刚果为私产的小家子气倒显得有些可爱了。
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