开元四年二月辛未(二十四日),唐玄宗任命尚书右丞倪若水为汴州刺史兼河南采访使。 唐玄宗虽重视都督、刺史等地方要员,也一直在选拔有才能有名望的京官担任这些职务,但当时的士大夫却仍轻视地方官。扬州采访使班景倩入朝任大理寺少卿时,途中经过大梁,倪若水为他饯行。分手后,倪若水站在原地遥望班景倩的车马所扬起的尘土,许久之后才返回衙门,他对自己属下的官员们说:“班生这次入朝为官,真是无异于登仙哪!(班生此行,何异登仙!)” 山东的蝗灾又起,姚崇下令各州组织人力捕杀蝗虫。倪若水说:“蝗虫是上天降下的灾祸,并非人力可以扭转的,朝廷应当通过修德行善来消除蝗灾。十六国时期前赵的刘聪就常捕杀埋掉蝗虫,但蝗虫所造成的灾害却反而更为严重。(蝗乃天灾,非人力所及,宜修德以禳之。刘聪时,常捕埋之,为害益甚。)”于是他抵制前去督促捕蝗的御史,不执行这项命令。姚崇得到报告后写信给倪若水,姚崇说:“刘聪是个僭越的皇帝,因此德不胜邪;当今皇帝乃是圣朝明君,所以邪不胜德。自古郡守贤良,蝗虫不入其境。倘若修德可以免除蝗灾,岂不等于说蝗灾是因为无德而招致的吗!(刘聪伪主,德不胜妖;今日圣朝,妖不胜德。古之良守,蝗不入境。若其修德可免,彼岂无德致然!)”倪若水这才不敢坚持违抗捕杀蝗虫的命令。夏五月甲辰(二十九日),唐玄宗颁布敕命,委派使者分赴山东受灾各州仔细考察地方官捕杀蝗虫的情况,并将勤勉者和懒惰者的姓名记录下来回奏。也正是因为这样,连年发生的蝗灾才没有引起严重的饥荒。
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