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故事主线常常被形象地称作是“故事脊柱”或“故事主干”。 故事首先是一个整体。故事主线是故事的第一位的统一力量，它将故事的所有其他要素融为一体。故事主线也是故事的DNA，是必须始终如一的东西。 故事本质上是时间的艺术。每一个故事都会有一个明确的开端、中段和结尾，每一个故事都会有一个基本的线性结构，由此便构成了故事的基本的故事主线。故事无非就是针对这条基本的故事主线的戏剧化过程，并由它来创造出故事的形式。通过审核故事的主人公是谁，他的行动目标是什么以及给主人公实现目标设置障碍的对手，就可以更好地识别并扩展故事主线。 故事总是在讲述主人公的故事。构建故事主线的目的就是自始至终地不让主人公偏离轨道。明确故事的主人公是谁，再从头到尾跟踪发生在主人公身上的事情，故事主人公为恢复生活的平衡所表现出的深层欲望和所进行的不懈努力，便构成了故事主线设计的重要成分。 故事主线首先需要一个足以打破主人公生活平衡的激励事件，让他遭遇到一个麻烦，面临一个难题，由此激起他的欲望和行动。主人公遇到的麻烦越大，故事的“脊柱”和“主干”就越强有力。故事主线就是追踪主人公如何意识到自己遇到的麻烦，并做出改变的。故事都是关于解决难题的。激励事件是故事最深刻的导因，提出“戏剧重大问题”，即故事的“目标”，并使得故事的必备场景，也就是故事高潮，变得不可避免的。可以说，故事主线就是由激励事件与故事高潮固着而成的。除高潮之外，故事创作最难写的是激励事件。提出这样的问题对于建构故事主线的构思是有所助益的：可能发生在主人公身上的最坏（或最好）的事情是什么？那一事件如何才能最终成为可能发生在主人公身上的最好（或最坏）的事情？激励大事件应该在故事的前四分之一时段内发生，如果故事来场十五分钟之后还迟迟不出，那便会有令人厌倦的危险。而在故事的结尾阶段，应该先使不重要的副线情节达到高潮，最后全面构建主线情节的高潮，以保证最后一个行动解决了一切问题。 除了故事开场的激励事件与故事结尾的高潮之外，构建故事主线还必须设置冲突最大化、立场最明确的主人公和对手，并保证故事主线情节紧紧围绕在这两个人物之间的斗争之上。完美的故事主线首先要有三个必备元素：主人公、对手以及能够获得普遍认同的、扣人心弦的行动目标。而任何长篇故事作品至少需要三个重大逆转才能达到故事主线的终点。“三幕结构”并不是人为的常规，只是为了达到故事的深层目的。情节点通常是故事主人公起的作用，故事主线所必需经历的重大逆转中，都应该清晰呈现主人公的重要决定、重大选择。足以吸引人的故事主线还要有四个必备步骤：激励事件、第一幕情节点、第二幕情节点、高潮。而要理直故事主线还要不断审视这样三个问题：（1）谁是主人公？从头到尾地关注。（2）麻烦、难题是什么？（3）这个故事是怎样开始？怎样结束的？ |
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