如来很高兴，给了观音五件宝贝，即一领“锦澜袈裟”，一根“九环锡杖”，还有3个箍儿：金箍儿、紧箍儿、禁箍儿，且如来明确说了这3个箍儿是“假若路上撞见神通广大的妖魔。你须是劝他学好，跟那取经人做个徒弟。他若不伏使唤，可将此箍儿与他带在头上”，也就是说给取经人的徒弟用的。观音领命后立即前往东土，第一个遇到的却是沙僧，没给他箍儿，就叫他等唐僧经过；然后遇到了在和木吒打架的猪八戒，没给他箍儿，就取名叫猪悟能，叫他断绝五荤三厌，等唐僧经过；然后观音遇到了后来的白龙马，彼时他被父亲敖闰告忤逆，打了三百鞭，还要诛他，观音没给他箍儿，就叫玉帝放了他，送到深涧中，等唐僧经过。最后观音才到了五行山，看到山上刻着一行六字箴言：唵（ōng）嘛（ma）呢（nī）叭（bēi）咪（mēi）吽（ hōng），然后听到山下有人叫唤，就这么遇上了孙悟空，一番感化下（其实也是孙悟空在山下呆烦了），之后孙悟空也变成了唐僧的徒弟，观音也没直接给他箍儿，就叫他等着唐僧过来救他。最后观音才去大唐找取经人，彼时唐僧已经历家破人亡，逆袭成为大阐法师聚众开演，观音一眼看出他是金蝉子，立即决定让他做那个取经人，不过在这之前，还得进行一番考验，那观音就变作赖头和尚，把3个箍儿先收了起来，捧着袈裟和锡杖在城中出售，售价袈裟5000两，锡杖2000两，很多人见俗物卖这么搞，骂他是疯子、傻子。观音没有理，然后遇上了宰相萧瑀，萧瑀就觉得这袈裟好看啊，就适合唐僧，观音知道他是想买给唐僧，那二话不说就跟着他一起去见了李世民，李世民听他说道这袈裟和锡杖的来历，也觉得是好东西，也要买下来赐给唐僧，观音一听，自然就不要钱了，留下了袈裟、锡杖就走了，那箍儿又是什么时候给唐僧，最后到孙悟空头上的？《西游记·第十四回·心猿归正 六贼无踪》中，唐僧因为孙悟空打死了六个贼子和他生气，自己一个人走掉了，路上遇到观音变作的老母，得知他因为孙悟空不受教而心累，于是把其中一个箍儿变成花帽给了他，又说：“我那里还有一篇咒儿，唤做定心真言，又名做紧箍儿咒。”唐僧收下了这花帽，又将紧箍咒学得滚瓜烂熟。待孙悟空追上他，唐僧就骗孙悟空戴上了花帽，然后立即试验紧箍咒，只见孙悟空当即叫道：“头痛！头痛！”，之后又是“痛得打滚，抓破了嵌金的花帽”，唐僧不忍心，但见孙悟空去撬那渐渐变回原样的箍儿，于是又念，孙悟空于是又“痛得竖蜻蜓，翻筋斗，耳红面赤，眼胀身麻”，以至于孙悟空都想要杀掉唐僧了。随后这箍儿就伴随了孙悟空的整个取经之路，有网友统计过，说是唐僧一共念过10次紧箍咒，除以上2次之外，孙悟空打白骨精念了3次，为了让孙悟空救乌鸡国国王念了1次，为分辨真假唐僧念了1次，孙悟空后来打死人念了2次，为分辨真假孙悟空念了1次，但其实每次唐僧都不只念了一遍，说10次不太准确。当然不管是几次，总而言之，每一次孙悟空都痛不欲生，尤其是三打白骨精，唐僧发狠，颠来倒去把《紧箍儿咒》足足念了20遍，以至于孙悟空“勒得似个亚腰儿葫芦，十分疼痛难忍，滚将来哀告道：'师父莫念了！’很多人其实一直在想“紧箍咒儿”内容到底是什么，可惜因为观音嘱咐不能漏了别人知，吴承恩干脆都没写出来。不过根据上下文，和给孙悟空戴箍儿的原因，不少人觉得其实就是六字箴言，六字箴言先源于佛，再源于观音，接着源于梵文，虽有只有六字，但威力无穷，含佛部心、宝部心、莲花部心及金刚部心，都与心有关，而孙悟空戴上紧箍的那一篇章，章节名就是“心猿归正”，也说的是心，刚好相互印证。此外根据孙悟空的表现可知这紧箍咒，肯定是会让箍儿变得更紧的，很多电视剧里只是用发光来表现紧箍的用处，其实是不对的，除了内在的对于心的惩罚，让孙悟空烦躁之外，外在箍儿越变越紧的肉体的惩罚，才是孙悟空疼痛的原因，那么这样一来，就可以把咒语翻译成中文了，它虽然表面上是六个字，但其实是：“变紧变紧变紧”“你不听话你不能这么做你怎么能杀人”这种被佛法加持之后的絮絮叨叨，絮絮叨叨的威力就好像一只蚊子在你耳边嗡嗡嗡，被佛法加持过后的絮絮叨叨就好像一百只蚊子在你耳边嗡嗡嗡，其烦躁程度可想而知，即便箍儿不紧，换成谁都要疯癫上那么一会儿，只能说观音是真的了解孙悟空，才会恰到好处对他用了紧箍。
