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这几句话的意思很简单：话多不如话少，因为讲得多往往是错得多；讲话或者做事情，是就是，不是就不是，不要耍小聪明。我们上一篇讲到“口德”的重要性，但很多人把所谓的口德理解为会说话，或者说话漂亮。其实有口德的人当然会说话，但说话漂亮的人不一定有口德，当然也不一定有德，例如唐朝历史上的李林甫。李林甫，小名“哥奴”，生性阴柔奸狡，时人称他是“口蜜腹剑”，又称“肉腰刀”，他是唐朝由盛转衰的关键人物之一。李林甫虽无学术，但他精通音律，并且能写得一手好字，画画也很好，关键是他为舅氏姜皎所爱。因为李林甫会说话，所以专权长达十九年。 
开元二十三年，太子李瑛、鄂王李瑶、光王李琚皆因母亲失宠而有怨言，被驸马都尉杨洄告知武惠妃，惠妃又向玄宗哭诉。玄宗大怒，与宰相商议，欲废黜三子。张九龄极力劝阻，表示不敢奉诏执行。李林甫当面一言不发，退朝后却私下对宦官道：“此乃天子家事，皇帝何必与外人商议。”有一次，唐玄宗欲从东都洛阳返回长安，宰相裴耀卿谏道：“现在正是秋收季节，陛下西行可能会耽误农时，还是等到冬天再回京。”而李林甫则私下对玄宗道：“长安洛阳就好像陛下的东西二宫，您在两宫往来，还要选择时间吗？如果担心耽误秋收，免除沿途州县的租税就是了。”玄宗大悦，当日便命人安排回京事宜。
有一次，唐玄宗曾问李林甫：“严挺之在哪里就职，这个人还可以用吗？”严挺之当时已经被贬出朝廷，正在绛州担任刺史。李林甫担心他重新受到重用，便召见其弟严损之说：“陛下非常敬重你大哥，何不让你大哥上书，就说得了风疾，请求回京就医。这样他就可以回到朝廷了。”严挺之不知是计，按他的建议上书玄宗。李林甫拿到他的奏疏后，对玄宗道：“严挺之年事已高，近来又患风疾，应该给他一个闲散官职，让他安心养病。”玄宗嗟叹良久，将严挺之打发到洛阳担任太子詹事。李适之拜相后与李林甫争权，但因为他性格粗疏，所以常中李林甫的圈套。李林甫曾对李适之道：“华山有金矿，开采可以富国，皇帝还不知道这回事。”某日上朝，李适之将华山金矿奏知唐玄宗，玄宗又询问李林甫。李林甫道：“其实我一直知道华山出金矿，但是华山是陛下的本命山，王气所在，不宜开凿，所以臣没有提及。”唐玄宗认为李适之虑事不周，非常恼火地说：“你以后奏事时，要先与李林甫商议，不要自行主张。”李适之从此逐渐被疏远。不过会说话的李林甫，结局并不好。唐玄宗曾经和裴士淹聊天的时候说“李林甫妒贤嫉能，无人能比。”李林甫过世之后，尚未下葬就被削去官爵，抄没家产。几个儿子被除名流放岭南。唐玄宗后来还命人劈开李林甫的棺木，挖出他口中的含珠，剥下金紫朝服，改用小棺以庶人之礼安葬。
历史上称李林甫是“口蜜腹剑”的人，其实他是属于典型的“佞巧”。这类人很难得善终，就是因为太会说话了。其实所谓会说，关键就是说话不能偏离话语的本意，不能夸大或者缩小其意思，也就是实事求是，当然是否有“见人说人话，见鬼说鬼话”呢？如果是依道而行，怎么说都没有问题。道是术的根本，无道之术才容易出问题，所以简单地说所谓会说话就是有口德。德是道之功，道是德之本，至于术，不过是德靠近道的方式罢了。
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