很多人在脑海中，会理所当然得认为半月板是“半月形的板”，其实，半月板有两部分，在膝关节内侧的叫做内侧半月板，呈C型；在膝关节外侧的叫做外侧半月板，呈O型。
这两块半月板位于股骨（大腿骨）和胫骨（小腿骨）之间，在膝关节运动和跳跃落地时，发挥其弹性减震作用，吸收冲击力量，保护关节软骨。
要知道，半月板在维持膝骨关节正常功能方面具有重要作用，同时也极为容易受到损伤，而引起损伤的原因主要有两大类：
运动的损伤：当我们在快速扭动、弹跳落地时扭伤、大力踢球踢空、蹲下行走、跑步中被绊倒时，膝盖受到冲击，半月板受到的压力超过它能承受的范围时，半月板就可能发生撕裂、断裂甚至部分剥落，产生半月板急性创伤性损伤。
年龄的增长使得关节退化：随着年龄的增长，老年人的半月板发生退行性变化，弹性及耐磨性能逐渐下降，无法承受膝关节日常的反复活动摩擦从而产生半月板破裂。
传统疗法治疗半月板效果不佳
目前，临床上对于半月板损伤的治疗主要有两种方法：急性期主要为长腿石膏托固定，慢性期主要为膝关节镜下手术和半月板切除。因为半月板的血供不足等因素，半月板的自我修复能力较差，从而影响手术疗效。
近年来，研究者通过定向诱导，将人胚胎干细胞诱导分化为间充质干细胞，即人胚胎干细胞来源间充质样细胞(简称MSC-like细胞)。
MSC-like细胞与成体MSCs具有相似的生物学特性和功能，来源丰富，不产生畸胎瘤，均一性好，成为干细胞研究和应用的热点。MSC-like细胞在半月板损伤的问题上具有重要理论研究意义和临床应用价值。
干细胞疗法干预半月板损伤的四种机制01：干细胞疗法可在患者体内分泌生长因子启动自我修复机制，定向归巢到半月板损伤部位，促进半月板再生，从根源上解决磨损缺失的问题。
02：当干细胞注入患者关节后便会根据软骨的需要分泌生长因子、细胞因子，促进细胞增殖，分化为不同细胞类型，抑制软骨凋亡。
03：干细胞疗法可分泌多种细胞因子参与免疫反应，例如软骨细胞、脂肪细胞、滑膜细胞等多种组织细胞，同时在体内实现归巢、存活、分化为软骨细胞，促进半月板组织重建。因此应用干细胞在修复骨及软骨损伤具有较高的应用价值。
04：间充质干细胞具有免疫调节机制、抗炎作用、修复受损组织等特性，对于修复半月板损伤具有免疫抑制特性。
此外，干细胞注射液还能有效改善患者半月板血供，促进半月板修复。
在2012年发表的《关节腔内注射间充质干细胞治疗病半月板损伤的研究进展》一文中，作者以“半月板，间充质干细胞，关节腔内注射，再生”为检索词进行检索，初检得到181篇文献，根据纳入标准选择关于半月板损伤的间充质干细胞治疗的62篇文献进行综述。
得到的结果是：间充质干细胞行关节腔内注射后黏附于半月板损伤部位，并定向分化为半月板纤维软骨细胞，有效促进半月板损伤的修复和半月板的再生。
世界首例人胚胎干细胞治疗半月板损伤在武汉同济医院，一位43岁的女性患者因半月板修复开心到“起飞”。就在一个星期前，该患者还因半月板损伤疼痛难耐，日常行走都需要依靠拐杖和轮椅。正是接受了国家干细胞资源库团队研发的干细胞药修复半月板损伤后，患者逐步恢复了半月板功能。该团队开发的“半月板损伤干细胞注射液”作为中国首个多能干细胞来源的细胞药物，将填补半月板治疗领域空白，走进寻常百姓家。
2019年1月9日，世界首例人胚胎干细胞分化功能细胞治疗半月板损伤在华中科大同济医学院附属同济医院顺利完成。该研究根据《干细胞临床研究管理办法（试行）》（国卫科教发〔2015〕48号）要求完成国家卫健委和食药监局备案。
目前，已有18名受试者接受了膝骨关节腔内注射干细胞。随访中，细胞移植过程中和移植后受试者生命体征平稳、活动不受限，患者在影像学上已有明显改善。
该临床研究首次使用了由人胚胎干细胞体外定向分化获得的功能细胞治疗半月板损伤，“半月板损伤干细胞注射液”就是其中的一种。
以上研究都证实了干细胞具有治愈半月板损伤的潜能，能够直接或非直接地用于软骨重建，因此，干细胞疗法有望成为一种新型治疗方法，并对半月板损伤重建治愈具有较好的临床前景。
