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如意，是一种象征祥瑞的器物，多以金、玉、竹、骨等材料制成。它的头部呈灵芝形或云形，柄微曲。 如意，是由笏和爪杖演变而来的。古时，各级官员在每天早朝见皇帝时，要事先把想说的话和意见都写在一块板上。向皇帝上奏时，双手握住板的下端做鞠躬状，一边看板上预先草拟的讲话稿，一边向皇上奏禀。这块板就叫“笏”。爪杖，则是一种用来挠痒痒的工具，如同现在人们仍在使用的“痒痒挠”。 魏晋南北朝时期，如意成为帝王及达官贵人的心爱之物。除用它骚痒，还用它决策大事，其威势有些近似于权杖。如南朝的韦睿在徐州战事中，就是用如意来指挥千军万马，一日数战，取得大胜。 当时如意的造型，头部呈弯曲回头之状，被人赋予了“回头即如意”的吉祥寓意。尤其是当如意传到佛家僧侣当中，它也平添了许多实用价值，比如可将经文写在如意上面以防遗忘，对讲经传道起到了重要作用。 到了唐代，如意的性能发生了变化，以供人们消闲赏玩为主因此，制作如意的材料变得十分考究和贵重，比如金、玉、珊瑚、紫檀、黑檀等。有的是用一种材料制作，有的则是选用多种材料相互搭配而成。 到了明、清时期，如意的实用性已经被完全忽略，而是变成了一种纯粹供人们娱乐欣赏的艺术品。尤其是在清代，如意作为一种贵重的装饰品和礼品在宫廷中得到广泛应用。每逢帝王登基、婚礼、寿辰、节日等，王公大臣们会向皇上进献价值不菲的如意，甚至是一整套。 据史料记载，乾隆皇帝六十岁寿辰时，大臣们为他专门制作了六十柄金丝编织的如意。慈禧太后六十岁寿辰时，大臣们向她进献了九九八十一柄如意，因为“九九”是最高的吉祥数字。 帝王也常把如意赠送给妃子和臣下。皇后、嫔妃的寝室里也会陈设如意，以怡神养性，兆示吉安。如意作为吉祥之物，在民间也被广泛应用。比如某个人准备远行，家人或朋友会送上如意，表达美好的祝愿。 于是，一件小小的如意，成为集宫廷礼仪、民间往来和陈设赏玩为一体的珍品。如意，在我国民间传统文化中的吉祥寓意也变得愈加丰厚，它还经常与其他物品搭配成寓意丰富的吉祥物。 比如，有的如意头上嵌着两个柿子的形象，这是因为“柿”与“事”同音，寓意为“事事如意”；有的如意头雕琢成灵芝状，这是因为灵芝一直被视为长生不老的仙草，因而寓意“长寿如意”；若将如意、柿子放置于万年青之间，则寓意“万事如意”；有的将如意头雕琢成五只蝙蝠围绕一个“寿”字的图案，则寓意“五福捧寿如意”。 正是因为如意具有这些吉祥寓意，所以成为我国极具传统文化特色的吉祥饰物。 |
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