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“对于唯利是图的英国资本家们来说，既然经营印度殖民地本身已经成了大英帝国的一个沉重包袱，维持殖民统治又会让自己的商品在印度遭到抵制，从而难以牟利，那还不如直接放弃印度。” 公元1588年，在殖民扩张中后来居上的英国在与老牌殖民强国西班牙的无敌舰队之战中取得胜利，从此开始逐渐取代西班牙和荷兰的海上霸主地位，进一步向远东扩张，以至于最终形成庞大的“日不落”殖民帝国。 从新航路开辟时期开始， 欧洲人就对传说中印度的遍地黄金垂涎三尺，到了大航海殖民时代，印度自然是成为了西方主要殖民强国争夺的焦点 ，而身为日不落帝国的英国自然也不例外。 为取得对印殖民的主导权，公元1600年12月31日，英格兰女王伊丽莎白一世授予东印度公司皇家许可状，正式赋予该公司在对印贸易上的一系列垄断特权。 通过东印度公司，英国从在印度沿海建立殖民据点开始，逐步建立起对印度的殖民统治。 公元1757年，东印度公司利用孟加拉封建主集团的内讧挑起普拉西之战，此次战役也是东印度公司企图以武力征服印度的第一场战役。随后东印度公司继续利用印度统治者的内部矛盾与地方治理的分散混乱扩张势力，从一个商业公司一跃成为印度绝大部分土地的实际统治者。 公元1857年5月10日，印度爆发大规模反殖民起义，英国殖民当局成功镇压起义之后便借机废黜印度莫卧儿帝国末代皇帝巴哈杜尔·沙二世，并将其流放到缅甸仰光。随后英国当局宣布撤销东印度公司，由 英国女王兼任印度女皇，从而印度彻底沦为英国的殖民地 。 然而到了二战之后，殖民统治印度数百年的英国却放弃了这颗物产丰饶、资源丰富的大树，通过蒙巴顿勋爵的印巴分治方案让印度和巴基斯坦分别独立。 那么究竟是什么让英国放弃对印度的殖民统治，是因为英国自身国力的衰弱，还是圣雄甘地领导下印度人民的反抗运动呢？ 两次世界大战后英国实力的衰落 从本质上来说，两次世界大战就是一场新兴帝国主义国家向老牌资本主义强国发起挑战，引发两者冲突从而爆发的战争。 两次世界大战的结果是 以德国为代表的新兴帝国主义国家挑战失败，而英法等老牌资本主义强国的实力遭到削弱，从此从称霸世界的世界超级霸权沦为二流强国 。反倒是长久以来在大洋彼岸隔岸观火的美国“鹬蚌相争，渔翁得利”，最终在两次世界大战后一跃成为资本主义世界第一的超级大国，成为两次世界大战最大的赢家。 既然在两次世界大战中，英法等老牌殖民大国的实力被战争大幅削弱，那么其对殖民地的掌握能力自然就开始力不从心起来了。 早在一战之后的1926年，英国在自身实力遭到削弱以及殖民地人民纷纷要求更多的自治权力甚至直接独立的情况之下不得不承认自治领在内政外交方面获得独立。1931年，英国议会通过《威斯敏斯特法案》，批准上述决议，确定各英属自治领都获得完全独立的主权。 从此这些自治领仅在名义上效忠英王，实际上却获得了与宗主国英国平起平坐的国际地位。 日不落殖民帝国由此名存实亡，英联邦正式形成。 二战之后，随着英国国力的进一步衰退，在本土尚且遭到德军轰炸破坏，经济尚未得到恢复的情况之下，英国再去大力经营海外殖民地无疑将是一笔很有大概率只赔不赚的亏本买卖。 印度殖民价值的衰落 在工业革命完成以前的资本原始积累阶段，英国殖民印度的主要目的 在于尽可能地从印度掠夺财富和资源来积累原始资本，为英国资本主义经济的发展提供资本基础 。两次工业革命完成以后，早已完成原始资本积累的英国开始将殖民重点变为输出商品和资本，通过向印度倾销商品以及投资设厂牟取利益。 很多朋友在读到印度的独立史的时候也许都会疑惑：“为何印度爆发的数次反英武装起义均未能成功取得独立，反倒是甘地的非暴力不合作运动让印度独立成功呢？难道是圣雄甘地的博爱与慈悲成功感化了英帝国主义者？”。 其实究其本源的话，倒不是甘地的博爱与慈悲感化了英帝国主义者，而是甘地发起的对英国纺织业的抵制运动致使英国纺织业资本家再难通过向印度输出纺织品赚取丰厚利润。 对于唯利是图的英国资本家们来说，既然经营印度殖民地本身已经成了大英帝国的一个沉重包袱，维持殖民统治又会让自己的商品在印度遭到抵制，从而难以牟利，那还不如直接放弃印度。 “弃印论”一出，坚定支持殖民主义且有歧视印度人的种族主义倾向的英国前首相丘吉尔坚决反对，奈何英国资产阶级心意已决，无论丘吉尔如何极力挽回，也终究是“无力回天”。 1947年6月由英国驻印度最后一任总督路易斯·蒙巴顿提出印巴分治方案，即“ 蒙巴顿方案 ”。按印度教与伊斯兰教之间的宗教信仰之别将原来的英属印度分为印度和巴基斯坦两个国家，随后两国分别独立。 英属印度虽已独立，但其自身却难以摆脱英国数百年殖民统治留下的烙印。 时至今日，印巴两国仍以英语为官方语言，甚至仍为英联邦的成员国。英国的殖民遗产，无论是利是弊，至今依然在深刻地影响着印巴两国的政治生态乃至人民生活。 |
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